Le fleuve de la vie dans la Bible est-il réel ?

La correspondante d'ALL ISRAEL NEWS, Oriel Moran, a accompagné Levi Simon, de Discover Israel Tours, lors de voyages à travers le pays, afin de découvrir à quoi ressemble aujourd'hui la Terre Sainte. S'appuyant sur la prophétie messianique de Zacharie 14, Simon a expliqué qu'un jour, il y aura un tremblement de terre et que des rivières d'eau couleront du Temple vers le désert.

« En ce jour-là, ses pieds se poseront sur le mont des Oliviers, à l'est de Jérusalem, et le mont des Oliviers se fendra en deux d'est en ouest, formant une grande vallée, avec la moitié de la montagne se déplaçant vers le nord et l'autre moitié vers le sud », déclare le prophète (Zacharie 14:4).

La prophétie continue : « Ce jour-là, de l'eau vive jaillira de Jérusalem, la moitié vers l'est jusqu'à la mer Morte et l'autre moitié vers l'ouest jusqu'à la mer Méditerranée, en été comme en hiver. Le Seigneur sera roi sur toute la terre. Ce jour-là, il n'y aura qu'un seul Seigneur, et son nom sera le seul nom » (Zacharie 14:8-9).

Si beaucoup imaginent Jésus descendant du ciel sur le mont des Oliviers, cela n'apparaît pas clairement dans le passage lui-même. Le texte dit simplement que ses pieds s'y poseront. L'auteur Joel Richardson soutient dans son livre « From Sinai to Zion » (Du Sinaï à Sion) que la prophétie biblique dépeint le Messie venant « du désert » (Isaïe 63, Zacharie 9:14 et Habacuc 3:3 pour ne citer que quelques exemples), et que le fait de se tenir sur le mont des Oliviers se produit à l'arrivée du Messie à Jérusalem. Nous le découvrirons lorsque cela se produira.

Quelle que soit la manière dont Jésus arrivera là-bas, nous pouvons tous convenir que ses pieds se poseront à cet endroit, provoquant littéralement un tremblement tectonique, et que la terre bougera. Il est désormais établi qu'une faille se trouve exactement à l'endroit où la Bible prédit ce changement spectaculaire.

Mais ce qui se passe ensuite est un phénomène auquel beaucoup ne prêtent guère attention : le fleuve jaillissant du temple (qui aura probablement été construit d'ici là) et s'écoulant vers le désert. Le prophète Ézéchiel donne des détails :

« Je vis de l'eau sortir de sous le seuil du temple vers l'est (car le temple était orienté vers l'est). L'eau descendait du côté sud du temple, au sud de l'autel. Il m'a ensuite fait sortir par la porte nord et m'a conduit à l'extérieur, vers la porte extérieure orientée vers l'est, et l'eau s'écoulait du côté sud » (Ézéchiel 47:1b-2).

Il décrit l'eau qui commence par un filet et qui s'écoule progressivement de plus en plus profondément et de plus en plus sauvagement jusqu'à devenir un fleuve rapide et impossible à traverser. L'eau s'écoule à travers le désert de Judée jusqu'à la région d'Arava :

« Cette eau coule vers la région orientale et descend dans l'Arava, où elle se jette dans la mer Morte. Lorsqu'elle se déverse dans la mer, l'eau salée devient douce », explique le messager de Dieu à Ézéchiel au verset 8. La mer Morte reprend soudainement vie et le fleuve apporte une abondance d'arbres et de poissons dans ce désert autrement aride.

Quittant le mont des Oliviers et sa vue spectaculaire sur Jérusalem, Simon et Moran suivent le chemin que prendra le fleuve prophétique et aboutissent à l'extrémité nord de la mer Morte, juste au sud de Jéricho.

En arrivant à Einot Tsukim (Ein Feshkha), Simon montre à Moran une oasis d'eau douce juste à côté de la mer Morte, comme un signe de la bonté à venir.

« « Cet endroit est tout simplement extraordinaire », s'émerveille Moran. « Beaucoup de gens, quand ils pensent à Israël, pensent seulement à la chaleur, à la chaleur et au désert, et oui, nous sommes dans le désert, et pourtant, regardez à quel point Dieu est fidèle, pour apporter de l'eau dans ce désert et le faire fleurir. Regardez comme tout est vert », remarque-t-elle.

Beaucoup viennent se baigner dans l'eau fraîche et profiter de l'oasis secrète dans la chaleur du désert. Beaucoup considèrent la description qu'Ézéchiel fait du fleuve de la vie comme métaphorique, sans imaginer qu'elle puisse réellement se réaliser, mais une vision similaire est décrite à plusieurs endroits dans les Écritures.

Le prophète Joël confirme : « Une source jaillira de la maison du Seigneur et arrosera la vallée des acacias », qui est un autre nom pour le désert d'Aravah (Joël 3:18b).

La même idée apparaît également à plusieurs endroits dans le livre d'Ésaïe, notamment en 8:6-8, 33:21, 30:25, 35:1-7, 41:18-20, 44:3, ainsi que dans le Psaume 46:4, qui dit : « Il y a un fleuve dont les courants réjouissent la cité de Dieu, le lieu saint où réside le Très-Haut. »

Avec autant de références à ce fleuve de vie qui coule du temple vers le désert, les croyants bibliques doivent considérer que cela pourrait vraiment se produire, comme tant d'autres prophéties se sont déjà réalisées.

Non seulement les géologues ont découvert la faille qui donne crédit à la prophétie d'un tremblement de terre divisant le mont des Oliviers, mais la source de Gihon à Jérusalem produit de l'eau à un débit que beaucoup ne parviennent pas à apprécier.

Jérusalem s'est initialement développée en tant que ville grâce à l'existence de cette source, qui se trouve au nord de la vieille ville actuelle et dont l'eau est acheminée vers la piscine de Siloé via le tunnel d'Ézéchias (ou tunnel de Siloé). L'abondance de l'eau de la source est mentionnée à la fois dans la Bible et chez Josèphe (Guerres V, 4:1, 2 Chroniques 32:4) ; selon le parc archéologique de Jérusalem, l'eau jaillit du sol à un débit d'environ 1 200 m3 par jour (60 m3 par heure au minimum).

Simon a souligné que la zone située entre le mont des Oliviers et la porte orientale de Jérusalem revêt une grande importance pour les trois religions monothéistes et est considérée comme un lieu de rédemption. Yeshua a toutefois promis qu'il ne reviendrait pas tant que son propre peuple à Jérusalem ne l'aurait pas accueilli en disant : « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur » (Matthieu 23:39).

C'est alors que l'action commence vraiment.

« Puis l'ange me montra le fleuve de l'eau de la vie, limpide comme du cristal, qui coulait du trône de Dieu et de l'Agneau au milieu de la grande rue de la ville. De chaque côté du fleuve se trouvait l'arbre de vie, portant douze récoltes de fruits, donnant son fruit chaque mois. Et les feuilles de l'arbre servent à la guérison des nations. Il n'y aura plus de malédiction. Le trône de Dieu et de l'Agneau sera dans la ville, et ses serviteurs le serviront. Ils verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts. Il n'y aura plus de nuit. Ils n'auront besoin ni de la lumière d'une lampe ni de la lumière du soleil, car le Seigneur Dieu les éclairera. Et ils régneront pour toujours et à jamais » (Apocalypse 22:1-5).