Pourquoi les cerfs-volants lancés depuis Gaza ravivent les craintes à la frontière israélienne

NETIV HAASERA, Israël — Les cerfs-volants qui dérivent depuis Gaza vers le sud d’Israël alarment les habitants de la « zone tampon de Gaza », qui les considèrent comme tout sauf inoffensifs, mais plutôt comme un retour vers une confrontation avec le Hamas.

« Le retour de ces cerfs-volants m’en dit long, et ce que cela m’indique, c’est que rien n’a changé », a déclaré Hila Fenlon, agricultrice et membre de longue date du moshav. « C’est le Hamas qui fait ce que le Hamas fait. Et, malheureusement, c’est le gouvernement israélien qui fait ce que fait le gouvernement israélien – c’est-à-dire ignorer le risque auquel nous sommes confrontés. »

La semaine dernière, 12 cerfs-volants non armés – ce qui peut paraître étrange – ont dérivé vers Israël, ravivant le souvenir des cerfs-volants et des ballons lancés par le Hamas en 2018, qui étaient en réalité équipés de matériaux incendiaires.

À l’époque, Fenlon avait demandé à l’armée : « Et si ces cerfs-volants étaient des drones ? »

« Je n’ai pas obtenu de réponse », a déclaré Fenlon aux journalistes lors d’une visite du moshav lundi. « À mon avis, tout comme le Hezbollah (au Liban) utilise des drones explosifs comme armes de haute précision contre des cibles… ces cerfs-volants servent à tester les capacités et la réaction de l’armée. »

On ignore si ces récents cerfs-volants visent à tester les défenses israéliennes – ni même s’ils ont été lancés par le Hamas. Mais Fenlon, qui a passé des années à observer le Hamas adapter ses tactiques, y voit la même accumulation de défaillances sécuritaires qui a conduit aux événements du 7 octobre.

TERRORISME PAR CERFS-VOLANTS OU JEU D’ENFANTS ?

Certains Israéliens se montrent compréhensifs, tout en restant prudents.

« Ces cerfs-volants ont probablement commencé comme un jeu, mais nous ne prenons aucun risque », a déclaré Rafi Babian, responsable de la sécurité du Conseil régional de Sdot Negev.

« Ces enfants (à Gaza) n'ont rien à faire. Leurs parents sont à la maison, ils sont contrariés. Ce n'est pas comme s'ils avaient des tablettes », a-t-il expliqué lors d’un point presse avec un groupe de journalistes aux abords du kibboutz Nahal Oz.

« Cela fait déjà longtemps que nous avons cessé d’apporter des ballons aux fêtes d’anniversaire des enfants », a-t-il ajouté, rappelant les dégâts économiques et psychologiques causés par les cerfs-volants et les ballons en 2018.

Plus tard dans la journée, un autre cerf-volant a été retrouvé emmêlé dans un arbre à Nahal Oz, non loin de l’endroit où cette interview a eu lieu.

La situation est bien différente à Gaza, où des images qui circulent montrent des enfants brandissant des pancartes sur lesquelles on peut lire « Nos cerfs-volants ne sont pas des armes » et « Arrêtez de cibler notre joie », tandis qu'un enfant sanglotait : « Ils veulent nous priver de ce que nous aimons. »

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le ministre de la Défense Israel Katz ont menacé Gaza de « mesures énergiques » et d’expulsion de la population des zones d’où « sont lancés des cerfs-volants, des drones et des ballons ».

Dans ce contexte, le Hamas a appelé les Gazaouis à ne plus faire voler de cerfs-volants. Le porte-parole du Hamas, Hazem Qassem, a accusé Israël d’utiliser les cerfs-volants comme prétexte à une « agression » militaire. Au moins deux enfants ont été tués lors de frappes israéliennes lundi, bien qu’il ne soit pas certain que ces attaques aient été une réponse aux cerfs-volants.

Un responsable du Conseil pour la paix du président américain Donald Trump a appelé tant le Hamas qu’Israël à apaiser les tensions.

« Toutes les activités militantes à Gaza doivent cesser, y compris le lâcher de cerfs-volants », a déclaré ce responsable sous couvert d’anonymat. « Israël doit lui aussi respecter le cessez-le-feu. L’action militaire ne peut aller au-delà de la réponse à des menaces réelles et imminentes. »

SIGNES D’ALERTE, CRAINTES BIEN CONNUES

Pour les Israéliens, les cerfs-volants ont renforcé un malaise général. Un groupe de surveillance composé de familles endeuillées et de survivants du 7 octobre a publié cette semaine un rapport affirmant que le Hamas se repositionne en vue d’une nouvelle attaque, des « signaux d’alerte » ignorés par les responsables israéliens.

« Une catastrophe ne commence pas au moment où l’ennemi franchit la frontière. Elle commence lorsque les signes avant-coureurs sont sous nos yeux, mais que le système ne fait pas le lien », a déclaré le Conseil d’octobre.

S’appuyant sur des entretiens avec des soldats, des observateurs sur le terrain, des coordinateurs de sécurité civils et de hauts responsables de la défense, le document compare le manque de préparation d’Israël le 6 octobre 2023 à la situation actuelle.

Un reportage de la chaîne israélienne Channel 12 a cité des soldats et des observateurs faisant écho à ces allégations.

« On voit vraiment qu’ils savent qu’on ne tirera pas sur eux. Les Gazaouis ne sont pas idiots. Au final, ils ne cessent de nous tester pour voir si nous réagissons ou non. C’est exactement comme avant le 7 octobre », a déclaré un soldat à Channel 12.

Afin d’apaiser les craintes, le chef d’état-major des Forces de défense israéliennes (FDI), Eyal Zamir, s’est rendu dans un poste d’observation pour assurer aux observateurs que leurs rapports étaient pris en compte. Il a également rendu visite aux habitants de la « ceinture de Gaza » pour les rassurer en leur affirmant que l’armée avait tiré les leçons du 7 octobre.

« Les FDI ne reviendront pas aux doctrines qui prévalaient le 6 octobre », a-t-il déclaré.

Cette déclaration intervient alors que le Conseil de la paix s’apprête à mettre en œuvre la prochaine phase du cessez-le-feu après près de trois ans d’une guerre dévastatrice au cours de laquelle 70 000 Gazaouis ont été tués. Cela inclut le désarmement du Hamas parallèlement au retrait de l’armée israélienne.

« NOUS NE VOULONS PAS LES ÉLEVER COMME ÇA »

De nombreux Israéliens sont sceptiques quant à la réussite de cette initiative et craignent que la réduction de la présence de l’armée à Gaza ne les laisse sans protection. Eitan Sagron, né et élevé à Sderot, a survécu à des années de tirs de roquettes et aux événements du 7 octobre, mais ces cerfs-volants ont été pour lui un déjà-vu malvenu.

« Tout allait plutôt bien jusqu’au 7 octobre. Je ne pensais pas que ce genre de choses arriverait un jour ici », a-t-il déclaré à ALL ISRAEL NEWS.

Aujourd’hui, il envisage de déménager.

« Nous avons des enfants en bas âge maintenant, et nous ne voulons vraiment pas avoir à les élever comme ça », a-t-il déclaré.

Babian a déclaré qu’il dormirait avec ses chaussures jusqu’à ce que le Hamas soit complètement désarmé.

« Tous les autres points du plan de paix pour Gaza pourront être facilement mis en œuvre une fois que le Hamas sera désarmé, même du côté israélien », a-t-il ajouté.

Situé sur une falaise sablonneuse, Netiv HaAsara surplombe la Méditerranée à l’ouest et donne sur Gaza où, avant le désengagement de 2005, Fenlon pouvait apercevoir les trois communautés israéliennes qui s’y trouvaient.

Depuis lors, Netiv HaAsara se trouve en première ligne. Le moshav a perdu 20 de ses membres le 7 octobre.

« La vie nous a appris que nous avons besoin d’une zone tampon entre nous et nos… voisins », a-t-elle déclaré, en prenant soin de ne pas utiliser le mot « ennemis » pour désigner les Gazaouis.

Fenlon se souvient du moment où la première roquette tirée depuis Gaza vers le territoire israélien a atterri sur sa ferme en 2001, alors qu’elle se tenait là.

« J’étais enceinte de neuf mois, je regardais la roquette et je savais que ma réalité venait de changer », se souvient-elle. « S’il ne s’était agi que d’une seule roquette, j’aurais pu continuer à vivre ma vie. Mais le lendemain, il y en a eu une autre, puis une autre, et encore une autre. Et elles sont tombées chaque jour pendant treize ans. »

Elle en tient le gouvernement israélien pour responsable : « Vingt-cinq ans de roquettes et de tunnels, pendant lesquels on a laissé l’autre camp faire tout ce qu’il voulait sans réagir. »

Fenlon, qui avait l’habitude de se rendre à vélo à la plage de Gaza, ne sait pas si le fossé entre Israéliens et Palestiniens de Gaza pourra être comblé.

« Eux aussi ont besoin d’aide », a-t-elle déclaré en désignant Gaza. « La plus grande arme du Hamas, c’est la misère du peuple palestinien… Et cela signifie que plus le peuple palestinien souffre, plus leur victoire est grande. »

Ce qui signifie, a-t-elle ajouté, que le Hamas a besoin d’une nouvelle guerre.

« Ils l’ont fait bien avant le 7 octobre et recommenceront à l’avenir », a-t-elle déclaré.