Les marchés mondiaux reculent, le prix du pétrole flambe et le shekel s'affaiblit dans un contexte d'escalade entre l'Iran et Israël

La nouvelle vague d'attaques iraniennes à la roquette et au drone contre le Koweït et Bahreïn la semaine dernière, qui s'est intensifiée avec des tirs de missiles balistiques sur Israël dimanche soir et dans la nuit de dimanche à lundi, a déjà eu un impact significatif sur l'économie mondiale.

La Bourse de Tel-Aviv a ouvert lundi matin et a immédiatement chuté de près de 2,5 %, tandis que le shekel s'est fortement déprécié face au dollar et à l'euro. Tôt lundi matin, le shekel s’échangeait déjà à un peu moins de 3 NIS pour 1 USD et à 3,41 NIS pour 1 EUR.

Dans le même temps, le prix du pétrole brut a bondi de près de 5 %, le West Texas Intermediate s’échangeant à un peu moins de 95 dollars le baril et le Brent à environ 96,50 dollars le baril en début de séance. Dans un contexte d’offre restreinte, les prix du marché au comptant sont souvent nettement supérieurs à ceux cotés en bourse. Certaines cotations au comptant de lundi indiquaient apparemment des cargaisons disponibles à la livraison à des prix pouvant atteindre 160 dollars le baril.

Les échanges de devises de lundi ont inversé une tendance qui durait depuis des mois, celle d’un renforcement du shekel face à un panier de devises étrangères, en particulier le dollar américain, l’euro et la livre sterling.

Cette tendance a conduit plusieurs entreprises internationales opérant en Israël à fermer des usines, des centres de données, des laboratoires et des services administratifs pour les délocaliser à l’étranger. Un grand nombre d’ingénieurs, de techniciens et d’autres spécialistes hautement qualifiés ont également quitté le pays pour continuer à travailler dans les nouvelles installations de ces entreprises.

Les exportateurs ont également fait état d’une baisse de leurs bénéfices d’exploitation due à la force du shekel, et certaines entreprises étrangères opérant en Israël ont même demandé au gouvernement de les autoriser à payer leurs impôts en dollars.

Au cours du week-end, la Banque d’Israël a publié un communiqué reconnaissant avoir acheté 801 millions de dollars en mai. Un responsable de la Banque d’Israël a déclaré à Ynet que cette mesure n’avait pas été prise pour affaiblir le shekel, mais pour « remédier à des activités irrégulières sur le marché des changes ».

Cette déclaration pourrait être liée à des informations récentes selon lesquelles les bureaux de change ont eu du mal à se procurer suffisamment de dollars américains pour répondre à la demande des clients souhaitant échanger des shekels contre des dollars en vue de voyages à l’étranger ou de transactions commerciales internationales.

Les frappes de représailles de l’armée israélienne contre l’Iran, à la suite du barrage de tirs de dimanche soir dans le nord, ont eu lieu malgré la tentative d’intervention du président américain Donald Trump, qui a déclaré dimanche soir à Fox News qu’il allait appeler Netanyahou pour l’exhorter à ne pas riposter.

« Chacun a eu son moment de gloire. Israël a lancé sa frappe, et l’Iran a lancé la sienne. Nous n’avons pas besoin d’une autre », a déclaré Trump.

Par ailleurs, les signes d’un resserrement de l’offre mondiale de pétrole brut, de gaz naturel liquéfié et d’autres matières premières produites dans la région du golfe Persique et acheminées via le détroit d’Ormuz, toujours fermé, continuent de perturber les marchés, les producteurs et les consommateurs du monde entier.

Le Programme alimentaire mondial des Nations unies a averti que la réduction des approvisionnements mondiaux en engrais a déjà contraint les agriculteurs de plusieurs régions à manquer la saison des semis de printemps. En conséquence, il estime que les récoltes des mois à venir risquent d’être moins abondantes, ce qui réduira l’offre mondiale de cultures de base essentielles. Israël et d’autres pays dépendants des importations alimentaires pourraient être particulièrement touchés.