Le Trésor américain envisage de transférer des avoirs iraniens gelés vers les pays du Golfe touchés par les attaques iraniennes

Dans une initiative susceptible de compliquer les négociations en cours entre Washington et Téhéran, une source proche du secrétaire au Trésor américain Scott Bessent a déclaré ce week-end que les avoirs iraniens gelés réclamés par le gouvernement iranien pourraient être réaffectés aux États du Golfe qui ont subi des dommages lors des attaques de missiles et de drones iraniens pendant la guerre.

Ces discussions interviennent alors que les attaques de missiles et de drones iraniens continuent de viser les alliés américains du Golfe.

Au cours du week-end, l'Iran a lancé une série de frappes de missiles et de drones contre le Koweït et Bahreïn. Si la plupart ont été interceptées par les forces américaines, certaines ont causé des dégâts. Les États-Unis ont ensuite frappé des cibles iraniennes à Goruk et sur l'île de Qeshm en représailles.

Par ailleurs, le secrétaire au Trésor Scott Bessent aurait constitué des équipes chargées d'évaluer les dégâts causés par les frappes iraniennes sur les infrastructures des alliés de Washington dans le Golfe, une mesure souvent prise avant que des réparations ne soient ordonnées.

Le différend concernant les avoirs iraniens gelés est devenu un enjeu majeur dans les efforts visant à mettre fin au conflit et à rouvrir le détroit d’Ormuz au trafic maritime régulier, une évolution suivie de près par les marchés énergétiques mondiaux.

Pour compliquer encore davantage les négociations, Mohsen Rezaei, conseiller du Guide suprême iranien, a déclaré à CNN ce week-end que tout accord visant à mettre fin au conflit et à rouvrir le détroit d’Ormuz dépendrait de la libération par les États-Unis de 24 milliards de dollars d’avoirs iraniens gelés.

Des milliards de dollars d’avoirs du gouvernement iranien déposés dans des banques américaines avant la révolution islamique de 1979 sont gelés depuis des décennies. D'autres avoirs iraniens détenus en Europe et ailleurs ont également été gelés ou saisis à la suite de plusieurs séries de sanctions internationales.

Cette exigence, conjuguée aux attaques incessantes de l'Iran contre les États du Golfe, semble ralentir les efforts visant à parvenir à un accord. Des messages continuent d'être échangés entre les responsables de l'administration Trump et les représentants iraniens par l'intermédiaire de médiateurs pakistanais, mais des questions subsistent quant à savoir qui, en Iran, détient le pouvoir de prendre des décisions contraignantes.

Cette incertitude tient en partie à l’absence d’apparitions publiques de Mojtaba Khamenei, que les autorités iraniennes ont désigné comme le guide suprême du pays. Khamenei n’a pas été vu en public depuis longtemps, ce qui alimente les spéculations sur son statut.

Dans le même temps, les hauts dirigeants du Corps des gardiens de la révolution islamique sont restés largement à l’écart de la scène publique, ce qui amène certains observateurs à s’interroger sur la manière dont le pouvoir décisionnel est actuellement exercé au sein de la structure dirigeante iranienne.

Indépendamment de ces questions, l’intention présumée du département du Trésor de réaffecter les avoirs iraniens gelés aux pays du Golfe pour la réparation des infrastructures endommagées par les attaques iraniennes se heurterait probablement à une forte opposition de la part des responsables iraniens.

Alors que les négociations se poursuivent, les affrontements militaires entre les deux camps ne montrent guère de signes de ralentissement. Dans le même temps, les marchés mondiaux s’inquiètent de plus en plus de la réduction des flux de pétrole brut, de gaz naturel et d’autres matières premières transitant par la région du golfe Persique.

Pour continuer à mener ses activités internationales, le gouvernement iranien s'est fortement appuyé sur des réseaux financiers parallèles, dont beaucoup ont été facilités par des banques des Émirats arabes unis et du Qatar. Ces deux pays ont été la cible d'attaques de missiles et de drones iraniens au cours du conflit actuel.

En conséquence, ces canaux bancaires pourraient se montrer moins disposés à aider l'Iran à l'avenir, ce qui risquerait de laisser Téhéran avec moins d'options pour mener ses transactions financières internationales.