La première femme médecin druze d'Israël a été mise à l'honneur pour avoir brisé les barrières sociales et aidé les femmes

Le Dr Nadia Khir a reçu la semaine dernière le prix Habama Shelahen en reconnaissance de son rôle pionnier en tant que première femme médecin druze d’Israël, une étape décisive qu’elle a franchie il y a 35 ans et qui a contribué à ouvrir la profession médicale aux femmes druzes.

Âgée de 58 ans et résidant dans le village druze de Julis, le Dr Khir exerce en tant que gynécologue dans quatre cliniques du nord d’Israël. Elle explique que sa motivation découle du manque de soins accessibles pour les femmes de sa communauté, qui ne pouvaient pas être traitées par des médecins hommes.

Comme il est socialement inacceptable, dans la société druze conservatrice, que des hommes touchent des femmes à moins qu’ils ne soient des parents au premier degré, il a été difficile pour les femmes de solliciter l’aide de gynécologues hommes. « Cela m’a beaucoup touchée, et je voulais aider », se souvient Khir.

« Choisir le Dr Nadia Khir, c’est choisir une femme qui a brisé les barrières non seulement pour elle-même, mais pour toute une génération de femmes dans la société druze », a déclaré dans un communiqué officiel un porte-parole du prix Habama Shelahen (qui signifie « Leur scène » en hébreu) destiné aux femmes.

« Elle a réussi à changer des perceptions sociales profondément enracinées et a prouvé que l’éducation, le leadership et l’épanouissement personnel peuvent renforcer toute une communauté. Son influence perdure encore aujourd’hui », a ajouté le porte-parole, soulignant que Khir a ouvert la voie aux futures générations de femmes médecins druzes. Aujourd’hui, environ 40 femmes druzes exercent la médecine en Israël.

Lors d’une interview accordée au Times of Israel, Khir retrace son parcours jusqu’à un moment à l’école où son professeur de biologie lui a pour la première fois suggéré l’idée, alors radicale, qu’elle devienne médecin. « J’avais 18 ans et je voulais étudier la médecine, mais à l’époque, il était interdit aux femmes druzes d’aller à l’université », a-t-elle expliqué, soulignant que les jeunes femmes qui poursuivaient des études supérieures risquaient l’exclusion sociale de leurs familles et de la communauté druze.

En 1985, Khir a été admise en médecine à l’Institut Technion-Israel de Haïfa. Elle a confié au chef de la communauté druze israélienne de l’époque, le cheikh Faraj Fadul, qu’elle souhaitait étudier la médecine, mais qu’elle craignait que sa mère ne soit punie pour cette décision.

« Le cheikh m’a regardée », se souvient Khir. « Puis il a dit : “Ne t’inquiète pas, je ne punirai pas ta mère. » Il m’a donné la tranquillité d’esprit nécessaire pour étudier. »

« Mais j’ai eu besoin de beaucoup de courage. »

Environ 180 000 Druzes vivent aujourd’hui en Israël. Les Druzes constituent un groupe ethnoreligieux arabophone apparu au XIe siècle comme une branche de l’islam chiite ismaélien ; ils conservent une identité distincte et n’acceptent pas les convertis. Depuis la fondation d’Israël en 1948, la communauté druze a noué des liens étroits avec l’État, et de nombreux hommes druzes servent dans l’armée israélienne.

L’université de Haïfa a récemment lancé le programme « Northern Radiance », conçu pour aider les vétérans druzes de l’armée israélienne à poursuivre des études universitaires. Ce programme a été mis en place pour exprimer la gratitude envers les contributions de la communauté druze à l’État juif et à la société israélienne.