Indignation après les propos du chef du Shin Bet, selon lesquels la loyauté envers les instances politiques est la qualité essentielle

Le chef de l’Agence de sécurité israélienne (Shin Bet), David Zini, a rencontré jeudi matin le président Isaac Herzog et le président de la Commission électorale centrale, le juge Noam Sohlberg, leur déclarant que « pour toutes les questions relatives aux élections, nous sommes directement sous vos ordres ».

Le bureau du président Herzog a publié un communiqué à l’issue de la réunion, précisant que celle-ci avait eu lieu à la demande de Zini.

Cette discussion sur la sécurité électorale intervient alors que la Knesset s’apprête à clore sa session d’été en vue des prochaines élections. Les derniers sondages laissent entrevoir un scrutin serré entre le Likoud du Premier ministre Benjamin Netanyahu et un nouveau parti dirigé par l’ancien chef de l’armée israélienne, Gadi Eisenkot.

Dans un communiqué publié après la réunion, Herzog a déclaré avoir rencontré Zini et Sohlberg « afin d’annoncer son soutien total à la Commission électorale centrale et de veiller à ce que les prochaines élections se déroulent de manière correcte, équitable et sécurisée ».

« Les élections ne sont pas une guerre civile – elles constituent un processus social et démocratique d’une importance capitale dans la vie d’une nation », a poursuivi Herzog. « Il existe des éléments, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du pays, qui cherchent à porter atteinte à l’intégrité des élections et à déstabiliser notre société – nous sommes là pour veiller à ce que cela ne se produise pas. »

Herzog a également déclaré que les dirigeants feraient tout ce qui était en leur pouvoir « pour protéger la démocratie israélienne et la confiance du public dans le processus électoral ».

Zini aurait déclaré à Sohlberg : « Il est important pour moi de vous dire, ainsi qu’au peuple d’Israël, que pour toutes les questions relatives aux élections, le Service général de sécurité est directement subordonné au président de la Commission électorale, afin de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour préserver l’intégrité et l’équité des élections. »

La rencontre entre les trois dirigeants a eu lieu après que Zini eut déclenché une polémique politique en déclarant que sa principale qualification pour ce poste était sa loyauté envers les instances politiques.

« Pendant de nombreuses années, je me suis opposé à ceux qui accèdent [à un poste] sans être passés par les échelons inférieurs. À première vue, j’aurais dû lui dire (à Netanyahu) que je n’étais pas qualifié », a déclaré Zini dans une vidéo diffusée par le Shin Bet. « Mais je lui ai dit oui. Je lui ai immédiatement fait remarquer qu’il disposait de personnes plus compétentes que moi au sein du service ; pourquoi ne pas les choisir ? Mais je lui ai dit que je pouvais assumer cette mission. La raison pour laquelle j’ai accepté, c’est que le domaine pour lequel je me sentais particulièrement qualifié, peut-être plus que beaucoup d’autres personnes compétentes, est la capacité à faire preuve de loyauté envers les dirigeants élus, quelle que soit leur opinion. »

Le président Herzog a répondu mercredi aux propos de Zini lors d’une cérémonie de remise des diplômes au Collège de sécurité nationale, affirmant que la loi exige que le Shin Bet soit loyal envers le peuple d’Israël et les lois de l’État, et non envers un individu ou un parti politique quelconque.

« Les organes de sécurité et de maintien de l’ordre de l’État d’Israël ne sont pas loyaux envers une personne ou un camp [politique] plutôt qu’un autre, mais envers le souverain, le peuple d’Israël, l’ordre juridique israélien et les valeurs de l’État juif et démocratique », a déclaré Herzog.

Les commentateurs politiques ont fait remarquer que la loi portant création de l’agence de renseignement intérieur israélienne n’utilise pas le terme de « loyauté », mais définit cette relation comme une subordination à l’échelon politique au service de la nation.

Selon l’article 7(a) de la loi sur le Shin Bet : « L’objectif du service est de préserver la sécurité de l’État, l’ordre du régime démocratique et ses institutions contre les menaces de terrorisme, de sabotage, de subversion, d’espionnage et de divulgation de secrets d’État. »

Tout en codifiant la subordination de l’organisation au gouvernement, la loi interdit clairement l’utilisation de ses services pour « promouvoir des intérêts politiques partisans ».

L’article 4(c) stipule : « Le service fonctionnera de manière étatique ; il ne sera pas chargé de promouvoir des intérêts politiques partisans. »

Dans ses commentaires, Zini a également critiqué le comportement d’anciens membres du Cabinet de sécurité, affirmant qu’ils avaient entravé la capacité des élus à exercer leurs fonctions.

« Je siège au sein du Cabinet, j’observe la manière dont les ministères contribuent à l’effort de guerre, et je vous le dis : c’est un miracle. Les élus n’ont pas vraiment les capacités de gérer les domaines qui leur sont confiés et pour lesquels ils ont été élus, car les gens ne savaient pas vraiment quel était leur rôle », a déclaré Zini.

« Les ministres peuvent donner l’instruction “X” et il faudra huit mois pour que cette instruction soit mise en œuvre », a poursuivi Zini, citant un passage des Proverbes 30:21-23, qui énumère quatre choses que le monde ne peut supporter, dont, a-t-il dit, « Un serviteur qui règne… C’est un mal grave auquel il faut remédier. »

Le tollé était en grande partie dû aux soupçons de nombreux partisans de l’opposition en Israël selon lesquels le gouvernement de coalition actuel – et Netanyahu, en particulier – tenterait d’abuser de cette loyauté à des fins politiques.

Deux anciens directeurs du Shin Bet ont déposé des déclarations sous serment devant la Haute Cour de justice, alléguant que Netanyahou leur avait demandé d’utiliser leurs fonctions pour servir des intérêts politiques personnels. Ils soulignent également le choix de son secrétaire militaire comme prochain chef du Mossad comme preuve que Netanyahou cherche à s’entourer de responsables qui lui sont personnellement fidèles.

Cependant, les partisans de la coalition ont fait remarquer que, bien qu’elles ne soient pas juridiquement précises, les paroles de Zini s’inscrivent dans le cadre de la loi selon laquelle le Shin Bet est soumis à la hiérarchie politique.