Dans « THE ROSENBERG REPORT » : Huckabee affirme que le bail de l'ambassade américaine à Jérusalem, d'un montant de 1 dollar, pourrait être « la meilleure affaire immobilière que je ferai jamais »

L'ambassadeur des États-Unis en Israël, Mike Huckabee, affirme que l'accord qu'il vient de signer avec le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa'ar, concernant la construction d'une nouvelle ambassade américaine spécialement conçue à Jérusalem pourrait bien être « la meilleure affaire immobilière que je conclurai jamais ». Le prix : un dollar.

Ce seul dollar permet aux États-Unis d’obtenir un bail de 99 ans, renouvelable à perpétuité, sur la propriété Allenby – un vaste terrain plat situé à Jérusalem, dont l’histoire remonte à l’époque du mandat britannique et aux forces du général Edmund Allenby au début des années 1900.

S’exprimant dans l’émission THE ROSENBERG REPORT, Huckabee a déclaré avoir sorti un billet d’un dollar de sa propre poche pour le remettre à Sa’ar en guise d’acompte symbolique, avant de plaisanter en ajoutant que l’animateur de l’émission, Joel Rosenberg, aurait « mis la moitié » si nécessaire.

Cette annonce marque un nouveau chapitre dans une histoire qui a débuté lors du premier mandat de Donald Trump, lorsqu’il est devenu le premier président américain à tenir sa promesse de transférer l’ambassade des États-Unis à Jérusalem et de reconnaître la ville comme capitale d’Israël.

Huckabee n’a pas mâché ses mots concernant le bilan des prédécesseurs de Trump : « Tous les autres présidents l’ont promis. Ils ont tous manqué à leur parole. »

Ce qui existe aujourd’hui à Jérusalem, a-t-il expliqué, est essentiellement un consulat réaménagé – qui n’a jamais été conçu pour fonctionner comme une ambassade à part entière et permanente.

Les services diplomatiques américains sont actuellement dispersés sur une seize de sites entre Jérusalem et Tel-Aviv, allant d’immeubles de bureaux à des entrepôts. Le nouveau complexe vise à remédier à cette situation en regroupant toutes les activités au sein d’un seul et même complexe spécialement conçu à cet effet.

Huckabee estime que le projet pourrait finalement coûter environ un milliard de dollars et a prévenu que la construction prendrait des années – peut-être plus longtemps que son propre mandat, voire que sa propre vie. « J’ai dit que je doutais de vivre assez longtemps pour voir le résultat final », a-t-il déclaré, tout en ajoutant qu’il espérait avoir tort.

En arriver là n’a pas été simple. Huckabee a souligné que le transfert de propriété avait nécessité des fouilles archéologiques approfondies et des recherches titrielles, en partie pour prévenir toute allégation selon laquelle le terrain aurait été acquis de manière irrégulière.

« Tout cela a été réglé », a-t-il déclaré, tout en reconnaissant que le site resterait probablement, d’une manière ou d’une autre, « une source de controverse ».

Le choix de l’emplacement s’explique en partie par des raisons pratiques : le terrain est plat, ce qui facilite la construction, et il est situé à proximité d’une future gare qui rendra l’ambassade plus accessible tant pour le personnel que pour les visiteurs.

Au-delà des aspects logistiques, Huckabee a présenté ce projet comme un symbole de permanence. Selon lui, une installation temporaire laisse entendre que la politique pourrait changer avec une future administration ; ce n’est pas le cas d’une ambassade construite de A à Z, spécialement conçue pour remplir son rôle.

Il a rendu hommage aux responsables israéliens – notamment le Premier ministre Benjamin Netanyahu, le ministre des Affaires étrangères Gideon Sa'ar et le maire de Jérusalem Moshe Leon – pour avoir fait passer ce projet à travers un système bureaucratique et archéologique réputé pour sa complexité.

Sur le plan économique, Huckabee a laissé entendre que le projet profiterait à Jérusalem bien au-delà des murs de l’ambassade, en générant une activité de construction soutenue et, à terme, en donnant naissance à une véritable communauté américaine autour du site, avec des familles, des écoles et une vie quotidienne. Il s’agit d’un engagement institutionnel à long terme dont le coût est, par ailleurs, le plus faible possible.