¿Cómo es la vida de un estudiante en los Territorios Palestinos?

Cuando la gente de todo el mundo habla de Cisjordania, suele referirse a los puestos de control, la barrera de separación y el conflicto entre Israel y Palestina. Muchos ven la región desde una perspectiva política. Pero pocos se detienen a plantearse una pregunta diferente: ¿cómo es realmente crecer como alumno en un colegio de Cisjordania?

Este no es un informe político. Es la historia de mi propia experiencia.

Para mí, el colegio no era un lugar donde me sintiera seguro ni respetado. A menudo era un lugar donde aprendía más sobre el miedo que sobre conocimientos. Aprendí que se esperaba que los alumnos más débiles se las arreglaran por sí mismos, y que la justicia no siempre se aplicaba por igual a todo el mundo.

Hay un recuerdo que se me ha quedado grabado durante años. Durante un examen sorpresa, intenté copiar. Antes de que el profesor se diera cuenta, confesé lo que había hecho. Creía que la honestidad marcaría la diferencia. En cambio, fui humillado públicamente delante de toda la clase. El profesor me gritó y me despojó de mi dignidad. Salí del aula sintiéndome avergonzado y destrozado. Hasta el día de hoy, nunca he olvidado ese momento.

A medida que fui creciendo, aprendí otra lección: si no eres fuerte, los fuertes se aprovecharán de ti. Si no procedes de una familia con buenos contactos, es fácil que te sientas como un ciudadano de segunda clase. A menudo sentía que la justicia se aplicaba de forma selectiva, incluso dentro del propio sistema escolar.

Lo que me afectó aún más que estas experiencias fue la ideología que nos rodeaba.

Desde muy pequeños, nos enseñaban que Israel desaparecería algún día y que el conflicto definía nuestra identidad y nuestro futuro. Las narrativas políticas estaban muy presentes en nuestra educación y en nuestras conversaciones cotidianas. Aprendimos quiénes eran nuestros enemigos mucho antes de aprender a construir una vida satisfactoria.

Con el tiempo, empecé a plantearme preguntas difíciles. ¿Por qué se hacía tanto hincapié en el conflicto y tan poco en la innovación, el espíritu emprendedor, el pensamiento crítico y la responsabilidad personal? ¿Por qué se enseñaba a los estudiantes a culpar a los demás antes de enseñarles a resolver problemas?

En mi opinión, la Autoridad Palestina (AP) dejó de ser un proyecto para la construcción del pueblo palestino y se convirtió más bien en un sistema sostenido por eslóganes y fracasos.

Mi generación creció escuchando promesas sobre la creación de un Estado, instituciones sólidas y el Estado de derecho. Sin embargo, lo que muchos de nosotros presenciamos fue corrupción, favoritismo y un deterioro constante de la calidad de la educación y los servicios públicos.

Creo que la AP desperdició una oportunidad histórica. En lugar de invertir en una generación capaz de innovar, competir y progresar, contribuyó a afianzar una cultura política centrada en el resentimiento, la culpa y el victimismo. Resultaba más fácil convencer a los estudiantes de que el mundo estaba en su contra que enseñarles a superar los retos y a asumir la responsabilidad de su propio futuro.

Para mí, los colegios públicos bajo la Autoridad Palestina fueron de las instituciones más decepcionantes que conocí. En lugar de aprender a pensar de forma independiente, a ser responsable y a respetar la dignidad humana, a menudo me encontré con un entorno marcado por el conformismo, el miedo y los mensajes políticos.

No tenía la sensación de que el objetivo fuera formar pensadores, líderes, emprendedores o innovadores. Con demasiada frecuencia, parecía que el objetivo era producir alumnos que repitieran lo que se les decía en lugar de cuestionarlo.

Aún más preocupante era el hecho de que el sistema educativo, tal y como yo lo viví, no solo no preparaba a los alumnos para el futuro. En ocasiones, parecía reforzar la hostilidad y el resentimiento hacia la otra parte. Mientras que a los niños de otras sociedades se les animaba a innovar, crear y competir en una economía global, a muchos de nosotros se nos educaba en una cultura de ira y conflicto perpetuos.

Con el tiempo, llegué a la conclusión de que algunas de las heridas más devastadoras que sufría la sociedad palestina no procedían únicamente de fuerzas externas, sino también del interior.

Cuando la educación falla, cuando el favoritismo sustituye al mérito, cuando desaparece la rendición de cuentas y cuando los ciudadanos comunes pasan a un segundo plano, una sociedad comienza a deteriorarse desde dentro, independientemente de las circunstancias externas.

Por eso creo que la Autoridad Palestina merece no solo críticas por sus fracasos, sino también un serio escrutinio moral por el impacto que esos fracasos han tenido en toda una generación.

Las naciones no se construyen sobre eslóganes. Se construyen sobre la educación, la disciplina, la libertad, la responsabilidad personal y las instituciones que sirven a su pueblo. Hasta que no se haga un balance honesto de estos fracasos, seguirán siendo los palestinos comunes y corrientes quienes paguen el precio.

A medida que fui madurando, me volví cada vez más escéptico ante la afirmación de que Israel era responsable de todos los problemas de la sociedad palestina. Sin duda, el conflicto es real y su impacto no se puede negar. Pero también vi corrupción, favoritismo, mala gobernanza e injusticia que no tenían nada que ver con Israel.

¿Quién era responsable de humillar a los alumnos en las aulas? ¿Quién era responsable de la corrupción en las instituciones públicas? ¿Quién era responsable de la falta de rendición de cuentas y de igualdad de oportunidades? Estas eran preguntas que no podían responderse simplemente culpando a un enemigo externo.

Tras convertirme al cristianismo, conocí a personas de diferentes orígenes, entre ellas un creyente israelí que se convirtió en uno de mis mejores amigos. Un día me dijo algo que se me quedó grabado:

«Incluso si se te estropea la lavadora, probablemente culparás a Israel».

Al principio, me sentí ofendido. Pero cuanto más reflexionaba sobre sus palabras, más me daba cuenta de que había algo de verdad en ellas.

Con demasiada frecuencia, Israel se convertía en la explicación de todo, mientras que se ignoraban los fallos internos. En mi opinión, una de las mayores tragedias para los palestinos ha sido la falta de voluntad de muchos líderes para afrontar los problemas dentro de nuestra propia sociedad. Es más fácil señalar hacia fuera que mirar hacia dentro.

La mayor injusticia que se le puede hacer a un niño no es la pobreza ni las penurias, sino enseñarle a odiar.

Todo niño merece una educación que fomente la curiosidad, la responsabilidad y el pensamiento crítico, en lugar del resentimiento y la división.

Sin embargo, el cambio más importante en mi vida no se produjo a través de la política. Se produjo a través de Jesucristo.

Antes de encontrar la fe, albergaba una gran ira. Culpaba a los demás de todo y creía que el odio era una respuesta natural al dolor.

Pero Jesús me enseñó algo diferente.

Me enseñó a buscar la verdad sin odio, a hacer frente a la injusticia sin convertirme yo mismo en injusto, y a perseguir el cambio sin perder mi humanidad.

Hoy en día, creo que la reforma genuina comienza con la honestidad. Una sociedad no puede construir un futuro mejor si se niega a reconocer sus propios fracasos. El progreso real requiere el valor de examinarnos a nosotros mismos antes de culpar a los demás.

Esta no es la historia de todos los palestinos. Es simplemente mi historia. La historia de un estudiante que perdió la fe en el sistema que le rodeaba, pero que encontró esperanza, verdad y un propósito en Jesucristo.