Warum feiert die armenische Regierung die offizielle Anerkennung des Völkermords an den Armeniern durch Israel nicht?

Die jüngste Entscheidung der israelischen Regierung, den Völkermord an den Armeniern offiziell anzuerkennen, löste – wie zu erwarten war – empörte Reaktionen seitens der Türkei und Aserbaidschans aus; die Reaktion Armeniens fiel hingegen weitgehend verhalten aus.

Der armenische Ministerpräsident Nikol Paschinjan spielte die Bedeutung des Schrittes der israelischen Regierung herunter, als er in Jerewan vor Journalisten sprach.

„Wir sehen keine Notwendigkeit, darauf zu reagieren, da wir der Ansicht sind, dass es im Interesse der Republik Armenien liegt, sich nicht auf die Instrumentalisierung des Völkermords an den Armeniern einzulassen“, sagte Paschinjan.

Das armenische Außenministerium, das bisher wichtige Erklärungen zum Völkermord oder Gedenkfeiern weltweit zur Kenntnis genommen hatte, gab keine Stellungnahme zur Anerkennung durch die israelische Regierung ab.

Auch das armenische Nationalkomitee veröffentlichte eine zurückhaltende Erklärung, in der es den Schritt begrüßte, Israel jedoch gleichzeitig vorwarf, am Tod von Armeniern während des Konflikts zwischen Armenien und Aserbaidschan beteiligt zu sein.

Eine schärfere Reaktion auf die Entscheidung des Kabinetts kam vom ehemaligen armenischen Parlamentsabgeordneten Mihran Hakobyan, der schrieb: „Es ist der Gipfel des unmoralischen Zynismus, dass der Völkermord an den Armeniern von 1915 von einem faschistischen Staat ‚anerkannt‘ wird, der seit seiner Gründung – nach der Türkei – am aktivsten gegen die internationale Anerkennung des Völkermords an den Armeniern gekämpft hat, direkt am Vatermord an den Armeniern in Arzach beteiligt war und derzeit einen offensichtlichen Völkermord in Gaza verübt.“

Eine ähnliche Position vertrat Serj Tankian, ein Armenier mit amerikanischer Staatsbürgerschaft und Leadsänger der Heavy-Metal-Band System Of A Down, die ausschließlich aus Nachkommen armenischer Einwanderer besteht. In einem mit Schimpfwörtern gespickten Reaktionsvideo, das er auf Instagram veröffentlichte, warf er der israelischen Regierung vor, die Geschichte und das Leid der Armenier für „politische Vorteile“ zu instrumentalisieren.

„Viele Jahre lang hat die israelische Regierung AIPAC genutzt, um beim US-Kongress Lobbyarbeit zu betreiben, damit dieser den Völkermord an den Armeniern nicht anerkennt – um den Kongress aufgrund ihrer Beziehungen zur Türkei, ihres Informationsaustauschs mit der Türkei usw. davon abzuhalten, den Völkermord an den Armeniern anzuerkennen“, sagte Tankian.

„Heute hat das Kabinett Netanjahu beschlossen, den Völkermord an den Armeniern von 1915 anzuerkennen – einen Völkermord, der Hitler zu der Überzeugung brachte, er könne den Juden in den 1930er- und 1940er-Jahren das antun, was er ihnen angetan hat“, fuhr er fort.

„Die Tatsache, dass diese Regierung, die bereits in Gaza und im Libanon Völkermord begeht, beschlossen hat, den Völkermord an meinen Großeltern anzuerkennen, ist das Schlimmste, was sie den Armeniern antun konnten, indem sie unsere Geschichte, unseren Völkermord und unseren Schmerz zu ihrem politischen Vorteil ausnutzen“, sagte Tankian.

Die scharfen Worte von Hakobyan und Tankian zeigen den Schmerz vieler Armenier über das Ausbleiben einer früheren offiziellen Anerkennung durch die israelische Regierung – einen Völkermord, der nach Ansicht vieler Historiker direkt zum Holocaust geführt hat.

Allerdings reagierten nicht alle armenischen Führungspersönlichkeiten so zynisch auf den Schritt des israelischen Kabinetts. Bischof Koryun Baghdasaryan, ein hochrangiger Vertreter und Dekan des Armenischen Patriarchats in Jerusalem, sagte, die Regierung habe mit diesem Schritt „ihre moralische Pflicht erfüllt“.

„Das bedeutet viel für den Staat Israel, für das jüdische Volk“, sagte Bischof Baghdasaryan gegenüber The Jerusalem Post, „denn als Nation, die den Holocaust durchlebt und unmittelbar danach den Staat Israel gegründet hat, war es wirklich die moralische Pflicht des Staates Israel, den Völkermord an den Armeniern anzuerkennen.“

Wie zu erwarten war, fiel die Reaktion der Türkei scharf aus, wobei Präsident Recep Tayyip Erdoğan Israel „Verleumdung“ vorwarf.

„Es gibt viele Verleumdungskampagnen seitens dieses Netzwerks von Mördern, die das Blut von 73.000 unschuldigen Bewohnern des Gazastreifens an ihren Händen haben“, sagte Erdoğan.

„In unserer Geschichte gab es keine Völkermorde, keine Massaker, keine Unterdrückung und keinen Kolonialismus. In unserer jahrtausendealten, ruhmreichen Geschichte gab es nur Gerechtigkeit und Mitgefühl“, behauptete er.

Erdoğans Pressesprecher Burhanettin Duran warf Israel vor, die Ankündigung zu nutzen, um seine Tötungen von Palästinensern zu „vertuschen“.

„Israels Anerkennung der Ereignisse von 1915 als sogenannten ‚Völkermord‘ ist nichts weiter als ein vergeblicher Versuch, das Blut unschuldiger Palästinenser zu vertuschen, das durch seine eigenen Hände vergossen wurde, sowie seinen eigenen Staatsterrorismus im Nahen Osten und seine ungestraft begangenen Verbrechen gegen die Menschlichkeit“, schrieb Duran in einem Beitrag in den sozialen Medien.

Israels regionaler Partner Aserbaidschan, dessen Bevölkerung mehrheitlich türkischer Herkunft ist und das einen türkischen Dialekt spricht, bezeichnete die Ankündigung als „Anlass zu großer Besorgnis“.

„Die Entscheidung der israelischen Regierung bezüglich des sogenannten ‚Völkermords an den Armeniern‘ gibt Anlass zu großer Besorgnis“, erklärte das aserbaidschanische Außenministerium.

„Die Verfälschung der historischen Fakten rund um die Ereignisse von 1915 und die Reduzierung einer komplexen historischen Frage auf eine politische Entscheidung ohne fundierte rechtliche oder wissenschaftliche Grundlage sind inakzeptabel“, hieß es in der Erklärung weiter, in der die israelische Regierung aufgefordert wurde, „diese Entscheidung zu überdenken“.

Warum also hat Israels lang ersehnte Anerkennung bei vielen Armeniern eine so verhaltene Reaktion hervorgerufen? Die Antwort liegt in den sich wandelnden politischen Realitäten der wichtigsten beteiligten Parteien.

Die türkische Regierung hat lange Zeit jegliches systematische Programm der osmanischen Regierung gegen die Armenier bestritten. Zwar räumt sie ein, dass viele Armenier getötet wurden, doch hat die Regierung die Todesfälle lange Zeit auf den „Bürgerkrieg“ und Spannungen im Zusammenhang mit dem Ersten Weltkrieg zurückgeführt.

Der Völkermord hat seine Wurzeln in dem umfassenderen islamisch-christlichen Regionalkonflikt, der über ein Jahrtausend zurückreicht.

Der größte Teil der anatolischen Halbinsel, der heutigen Türkei, wurde im 11. Jahrhundert von den Seldschuken vom christlichen Byzantinischen Reich erobert, was mit dem Massaker an vielen Christen einherging. Unter späteren Dynastien, darunter auch den Osmanen, weigerten sich armenische Christen, zum Islam zu konvertieren.

Während des Ersten Weltkriegs schlossen sich viele Armenier Russland, selbst eine christliche Nation, im Kampf gegen die Osmanen an. Als Vergeltungsmaßnahme begann das Osmanische Reich, erwachsene Männer zwangsweise einzuziehen, während Frauen, Kinder und ältere Menschen aus dem historischen armenischen Gebiet vertrieben wurden. Nach Angaben vieler Historiker wurden in dieser Zeit zwischen 600.000 und 1,5 Millionen Armenier getötet.

Viele Jahre lang unterstützte die israelische Regierung die türkische Haltung, da eine Verärgerung der türkischen Regierung mit hohen politischen Kosten verbunden gewesen wäre. Historisch gesehen war die Türkei in den Jahrzehnten vor dem Machtantritt von Erdoğans Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP) einer der stärksten regionalen Partner Israels.

Ebenso wollte Israel Aserbaidschan nicht verärgern, das rund 40 % der israelischen Ölimporte liefert und zudem eine strategisch wichtige Grenze zu einem der Hauptfeinde Israels, der Islamischen Republik Iran, bildet.

In den 1970er- bis 1990er-Jahren unterhielt die Türkei enge wirtschaftliche und militärische Beziehungen zu Israel. Mit dem Machtantritt von Erdoğans islamistischer Partei begann sich dieses Verhältnis rasch zu verschlechtern, insbesondere nach dem Vorfall mit der „Mavi Marmara“ im Jahr 2010, als israelische Streitkräfte mehrere Schiffe aus der Türkei abfingen, die versuchten, die Blockade des Gazastreifens zu durchbrechen, die nach der Machtübernahme der Hamas verhängt worden war.

Aktivisten der Flottille griffen israelische Soldaten beim Entern eines der Schiffe an, was zum Tod mehrerer Menschen führte. Dieser Vorfall bot Erdoğan den politischen Vorwand, die Beziehungen zu Israel zu stören, die im religiösen Lager der Türkei zunehmend an Beliebtheit verloren hatten.

Zwar versuchten beide Nationen, die Beziehungen wiederherzustellen, doch der Beginn des Gaza-Kriegs im Oktober 2023 führte zu einer weiteren Verschlechterung der Beziehungen, nachdem Erdoğans Regierung sich weigerte, die Angriffe der Hamas zu verurteilen, und Israel mit Beginn der Bodenoffensive „Völkermord“ vorwarf.

Angesichts der sich verschlechternden Beziehungen und der zunehmenden Drohungen von Mitgliedern der Erdoğan-Regierung gegen Israel gilt die frühere politische Überlegung, die Türkei nicht zu verärgern, nicht mehr.

Viele armenische Politiker betrachten die aktuelle Anerkennung des Völkermords vor dem Hintergrund dieses israelisch-türkischen Konflikts und nicht als wohlwollende Geste der israelischen Regierung.

Ebenso scheint der Zeitpunkt der israelischen Ankündigung darauf abzuzielen, die Türkei kurz vor dem NATO-Gipfel in Ankara nächste Woche, in Verlegenheit zu bringen, während sie versucht, wieder in das F-35-Programm aufgenommen zu werden.

Zudem hat Premierminister Nikol Paschinjan, der erst kürzlich wiedergewählt wurde, eine Bewegung angeführt, die sich von der Forderung nach Anerkennung des Völkermords von 1915 abwendet und stattdessen auf Frieden und Integration sowohl mit der Türkei als auch mit Aserbaidschan setzt – als Teil der Bemühungen, die Beziehungen zu Europa zu vertiefen.

Als am 8. Juni die Wahlergebnisse bekannt wurden, sagte Paschinjan: „Das armenische Volk hat für Frieden, regionalen Wohlstand und regionale Zusammenarbeit gestimmt, und ich hoffe, dass dies auf eine positive Resonanz seitens der Türkei und Aserbaidschans stoßen wird.“

Aus Paschinjans Sicht könnte der wachsende Konflikt zwischen Israel und der Türkei, der bereits zu eskalieren droht und zu einem großen regionalen Konflikt führen könnte, zu keinem ungünstigeren Zeitpunkt kommen.

Gerade als er versucht, die Niederlage und den Verlust von Bergkarabach im Jahr 2023 hinter sich zu lassen – an dem Israel durch Waffenlieferungen an Aserbaidschan beteiligt war –, hat die israelische Regierung aus eigenen Gründen beschlossen, genau das Thema anzusprechen, das einen Keil zwischen Armenien und seine Nachbarn treiben könnte.

Wenn Israel Armenien davon überzeugen will, dass die Anerkennung nicht nur politisches Theater ist, muss es dieses Thema mit demselben Respekt behandeln, den es für das Gedenken an den Holocaust einfordert.