Pensionierter Shin-Bet-Beamter enthüllt geheime Gespräche mit Hamas über die Freilassung der Geiseln aus Gaza

Ein pensionierter Offizier des Shin Bet (israelischer Sicherheitsdienst) erklärte am Samstag gegenüber Channel 12 News, dass frühere Berichte über geheime Verhandlungen mit der Hamas bezüglich der Freilassung von in Gaza festgehaltenen israelischen Geiseln zutreffend seien, und gab bekannt, dass er Ende 2024 persönlich Gespräche hinter den Kulissen mit dem hochrangigen Hamas-Vertreter Ghazi Hamad geführt habe, nachdem er die Zustimmung der politischen Führung erhalten hatte.

Die Gespräche zwischen dem pensionierten Sicherheitsbeamten Adi Rotem und Hamad trugen zu einem Prozess bei, der im Januar 2025 begann und in dessen Rahmen die Terrororganisation Hamas Gruppen lebender Geiseln sowie die sterblichen Überreste von Geiseln, die in Gefangenschaft ermordet worden waren, freiließ – im Gegenzug für verstärkte humanitäre Hilfe für den Gazastreifen und die Freilassung von mehr als 1.000 palästinensischen Sicherheitshäftlingen aus israelischen Gefängnissen.

Rotem erklärte, der Prozess sei als erste Phase eines umfassenderen Abkommens gedacht gewesen, das die Rückkehr aller verbleibenden Geiseln gesichert, den Krieg beendet und zum vollständigen Abzug der IDF-Truppen aus dem Gazastreifen geführt hätte. Der Prozess kam jedoch über die Anfangsphase hinaus nicht wesentlich voran.

Während des Interviews mit Channel 12 sagte Rotem, er habe vorgeschlagen, sich an Hamad zu wenden, da der Hamas-Vertreter Teil der Gruppe gewesen sei, die 2011 die Freilassung des entführten IDF-Soldaten Gilad Schalit ausgehandelt hatte, der im Austausch gegen 1.027 von Israel festgehaltene palästinensische Sicherheitshäftlinge freigelassen worden war.

Er sagte, die Morde an Hersh Goldberg-Polin, Ori Danino, Eden Yerushalmi, Almog Sarusi, Alexander Lobanov und Carmel Gat durch ihre Hamas-Entführer im August 2024 hätten den Bemühungen um die Freilassung der verbleibenden Geiseln zusätzliche Dringlichkeit verliehen.

Rotem erklärte außerdem, dass nach dem Abschluss eines Abkommens zwischen Israel und der Hamas über die Freilassung weiblicher und minderjähriger Geiseln Ende 2023 weitere Bemühungen zur Freilassung weiterer Geiseln keine Fortschritte erzielt hätten.

Er gab vor allem Katar die Schuld, das versucht habe, sich als neutraler Vermittler darzustellen, sich seiner Einschätzung nach jedoch offen auf die Seite der Hamas gestellt und deren Positionen unterstützt habe. Rotem bezeichnete Katar als „einen Staat der Muslimbruderschaft“, dem man nicht vertrauen dürfe.

„Mir war klar, dass er der richtige Ansprechpartner war, wenn es überhaupt einen gab“, sagte Rotem. „Ghazi Hamad war uns aus der Vergangenheit bekannt … Er war hochrangig und gewitzt genug und hatte Zugang zur gesamten [Hamas-]Führung. Ich war ihm gegenüber sicherlich nicht naiv, aber irgendetwas an ihm deutete darauf hin, dass es möglich sein könnte, dieses Gespräch mit ihm zu führen.“

Hamad ist international bekannt für Äußerungen, die er am 23. Oktober 2023 in Beirut machte, in denen er sagte, auf den Terroranschlag vom 7. Oktober würden „ein zweiter, ein dritter, ein vierter“ solcher Anschläge folgen, und er bezeichnete die Zerstörung Israels als das ultimative Ziel. Gleichzeitig hat Hamad öffentlich bestritten, dass die Hamas die Absicht hatte, israelische Zivilisten zu töten.

Auf die Frage nach dem Ausmaß der politischen Kontrolle über die Verhandlungen antwortete Rotem, die politische Führung, in erster Linie Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, „lege die Grenzen fest, innerhalb derer das Verhandlungsteam die Strategie – das Mandat – formulieren muss“.

„Und dann muss das Verhandlungsteam dies in die Praxis umsetzen“, fuhr er fort. „Wir arbeiteten gemäß den Anweisungen – und wenn wir der Meinung waren, dass wir mehr Handlungsspielraum brauchten, wandten wir uns an die politische Führung, manchmal sogar noch während der laufenden Verhandlungsrunden, und baten um Erlaubnis für dieses oder jenes – und manchmal wurde sie erteilt, manchmal nicht.“

Rotem sagte, der Aufbau von Vertrauen sei eines der Ziele seiner Gespräche mit Hamad gewesen.

„Eine der obersten Prioritäten war es, Vertrauen zu schaffen, und das bedeutet nicht, dass wir keine Feinde sind. Wir wussten, wir sagten es und wir sprachen darüber, dass wir in Kriegszeiten Feinde sind“, sagte er.

Er erklärte, er habe Hamad diese Position von Anfang an klargemacht und ihm gesagt: „Wir lösen gerade das Verhandlungsproblem. Und wir werden eine Minute davor und eine Minute danach weiterhin erbitterte Feinde sein.“

Rotem sagte, er habe die wenigen Beamten, die von den Hintertür-Verhandlungen wussten, während des gesamten Prozesses auf dem Laufenden gehalten, und beschrieb die Verhandlungen als schwierig und komplex.

Er verteidigte zudem die Entscheidung, direkt mit der Hamas zu verhandeln, und erklärte: „Mit dem Feind zu sprechen bedeutet nicht, dass man ihm Legitimität verleiht. Man muss mit dem Terroristen, mit dem Feind verhandeln, um jemanden zu befreien.“

Die Militärzensur genehmigte diese Woche die Veröffentlichung des Berichts über die geheimen Verhandlungen.