Neue Studie zeigt weit verbreitete posttraumatische Stresssymptome bei Kindern und Ehefrauen von IDF-Reservisten

Eine neue Studie mit 2.500 Familien von IDF-Reservisten mit Kindern unter sieben Jahren zeigt, dass nahezu ein Drittel der kleinen Kinder in diesen Familien die Kriterien für eine posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) erfüllt, während drei Viertel deutliche Traumasyptome aufweisen.

Die Studie, die am Mittwoch von Professorin Ruth Feldman, Leiterin des Zentrums für Entwicklungs- und Sozialneurowissenschaft an der Baruch-Ivcher-Schule für Psychologie der Reichman-Universität, veröffentlicht wurde, verdeutlicht die psychischen Belastungen, denen Reservisten, ihre Ehepartner und insbesondere ihre kleinen Kinder durch die anhaltenden Kriege ausgesetzt sind.

Feldman warnte, dass die langfristigen Folgen weit über einzelne Familien hinausreichen werden, sofern eine traumafokussierte Behandlung nicht zur nationalen Priorität wird.

„Die Familien der Reservisten zahlen den höchsten emotionalen und familiären Preis“, sagte Feldman. „Ihre Kinder zahlen einen sehr hohen emotionalen und physiologischen Preis und werden dies auch weiterhin tun, sofern wir keine traumafokussierte Behandlung anbieten. Ohne Intervention werden die Folgen die israelische Gesellschaft noch jahrelang begleiten.“

Feldmans Untersuchung ergab, dass 75 % der Kinder in den untersuchten Familien subklinische posttraumatische Stresssymptome zeigten, während 31,4 % die Kriterien für eine voll ausgeprägte PTBS erfüllten.

Bei kleinen Kindern umfassten die Symptome Bettnässen, übermäßige Anhänglichkeit, vermehrtes Weinen, Albträume, Schlafstörungen, emotionale Dysregulation, Aggression, Entwicklungsrückschritte, sozialen Rückzug, Schwierigkeiten beim Aufbau von Beziehungen und Vertrauensverlust.

Feldman warnte, dass Kinder im Alter von 4 bis 7 Jahren am stärksten gefährdet seien, da viele Eltern fälschlicherweise davon ausgehen, dass sie nicht verstehen, was um sie herum geschieht.

„Viele Eltern glauben, Kinder würden nicht verstehen, was um sie herum geschieht“, sagte sie. „Sie verstehen es sehr wohl, verfügen aber noch nicht über die Mittel, um ihre Not auszudrücken. Anstatt darüber zu sprechen, fangen sie an, ins Bett zu machen, klammern sich an ihre Eltern, weigern sich, in den Kindergarten zu gehen, oder haben Schlafprobleme.“

Sie fügte hinzu, dass ruhige und zurückgezogene Kinder am ehesten übersehen werden.

„Ein Kind, das allein dasitzt, nicht spielt und keine sozialen Kontakte knüpft, kann unbemerkt bleiben“, sagte Feldman. „Genau diese Kinder benötigen professionelle Hilfe. Ohne Behandlung verschlimmert sich ihr Zustand wahrscheinlich, was das Risiko einer Depression erhöht.“

Die Studie ergab zudem hohe Traumaraten bei den Eltern. Unter den Vätern im Reservedienst berichteten 35 % über klinische oder subklinische Traumasymptome, wobei 21 % die Kriterien für eine PTBS erfüllten. Unter den Müttern, die mit IDF-Reservisten verheiratet waren, berichteten 42 % über klinische oder subklinische Symptome, und 28 % erfüllten die Kriterien für eine PTBS.

Die Studie stellte einen starken Zusammenhang zwischen der psychischen Gesundheit der Eltern und dem Wohlbefinden ihrer Kinder fest, wobei die psychische Gesundheit der Mütter eine besonders wichtige Rolle spielte. Kinder, deren Mütter die Kriterien für eine PTBS erfüllten, hatten ein dreimal höheres Risiko, selbst PTBS-Symptome zu entwickeln.

Der langwierige Reservedienst hat zudem Ehen und familiäre Beziehungen belastet, wobei viele Väter Schwierigkeiten hatten, sich nach längeren Einsätzen wieder in das Familienleben einzufinden.

„Im vergangenen Jahr haben wir gesehen, dass sich deutlich mehr Paare trennen wollten“, sagte Feldman. „Manche Väter haben Schwierigkeiten bei der Kommunikation, und Kinder lehnen den Kontakt in den ersten Tagen nach der Rückkehr manchmal ab. Manche Väter haben das Gefühl, dass ihre Familien gelernt haben, ohne sie zurechtzukommen, und sie nicht mehr brauchen. Sie wissen nicht, wie sie ihren Platz wiederfinden sollen.“

Das Zentrum für Entwicklungs- und Sozialneurobiologie der Universität startete kurz nach dem Anschlag vom 7. Oktober ein kostenloses psychologisches Betreuungsprogramm für Familien von Reservisten.

Die Initiative bietet Reservisten und ihren Ehepartnern Online-Beratung durch acht Psychologen an. Obwohl das Programm von jüdischen Organisationen im Ausland finanziert wird, sagte Feldman, die israelische Regierung müsse eine viel größere Rolle bei der Unterstützung dieser Familien spielen.

„Jeden Tag bin ich erstaunt über den Preis, den diese Familien zahlen, und über den Mut der Menschen, die immer wieder aufbrechen, um uns alle zu verteidigen, während sie Ehepartner und kleine Kinder zurücklassen“, sagte sie. „Nur ein stärkeres Bewusstsein kann die Verantwortlichen im Gesundheitswesen davon überzeugen, weitaus mehr Ressourcen in die Unterstützung dieser Familien zu investieren.“

Die Ergebnisse bauen auf früheren Untersuchungen auf, die die psychologischen Auswirkungen des Krieges dokumentieren. Im Jahr 2024 schätzte eine wissenschaftliche Studie, dass rund eine halbe Million Israelis infolge des von der Hamas angeführten Massakers vom 7. Oktober 2023 und der darauffolgenden Kriege möglicherweise eine posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) entwickeln könnten.