Israels Wasserversorgung unter Druck: Trübung setzt Entsalzungsanlagen außer Betrieb

Am Samstagabend wurden einige der israelischen Entsalzungsanlagen abgeschaltet, und bis Sonntagmorgen waren fünf der sechs Anlagen außer Betrieb. Innerhalb weniger Stunden warnte der nationale Wasserversorger Gihon die Einwohner mehrerer Gemeinden, sparsam mit Wasser umzugehen.

Bis Montagmorgen war die Wasserversorgung für Landwirte im Süden Israels stark eingeschränkt worden, während der Wasserdruck in mehreren Stadtteilen Jerusalems sank. Es wurden mobile Wasserverteilungsstellen eingerichtet, damit die Einwohner Zugang zu Trinkwasser hatten, während von wasserintensiven Tätigkeiten wie der Bewässerung von Rasenflächen und Gärten abgeraten wurde.

Am Montagabend tauchten Berichte auf, wonach die Entsalzungsanlagen Sorek A und Sorek B teilweise wieder in Betrieb genommen worden seien und die Wasserspeicher in Jerusalem voraussichtlich bis 22 Uhr wieder aufgefüllt sein würden; doch am Dienstagmorgen waren die große Entsalzungsanlage in Hadera und die wesentlich kleinere Entsalzungsanlage in Eilat die einzigen, die in Betrieb waren, während die Anlagen in Aschkelon, Aschdod, Palmachim, Sorek A und Sorek B jedoch alle außer Betrieb waren.

Als Ursache für die Abschaltung nannte die Gihon National Water Company eine „extreme Trübung“ des Meerwassers vor der israelischen Küste. Forscher des Israel Oceanographic and Limnological Research Center vermuten, dass eine Mikroalgenblüte, die ihren Ursprung in der Nähe des ägyptischen Nildeltas hat, für den Zustand des Wassers verantwortlich ist.

Algenblüten treten regelmäßig in den flachen Gewässern des Nildeltas auf, und Meeresströmungen transportieren Wasser aus dieser Region nach Norden, was die Vermutung nahelegt, dass genau dies geschehen ist.

„Es wäre nicht überraschend, wenn das, was im Nildelta-Gebiet blühte, auch den Süden Israels erreicht hätte“, sagte Alon Zask, Geschäftsführer des Israel Oceanographic and Limnological Research Center.

Die Algen sind für den menschlichen Verzehr gefährlich. Aufgrund ihrer extrem geringen Größe ist es jedoch schwierig, sie aus dem Wasser herauszufiltern.

Mit der Zeit werden die Algen jedoch absterben, und die organischen Stoffe, aus denen ihre Körper bestehen, werden sich zersetzen und im Wasser verteilen. Dieser Prozess wird durch Sonnenlicht und den Salzgehalt des Meerwassers sowie durch dieselben Meeresströmungen unterstützt, die die Algen überhaupt erst in die Küstengewässer Israels getragen haben.

Forscher warnen jedoch, dass dieser Prozess Zeit braucht, und es war am Dienstagmorgen noch unklar, wann die Entsalzungsanlagen wieder ihre volle Kapazität erreichen werden.

Die Gihon National Water Company rät den Einwohnern mehrerer Städte weiterhin, sparsam mit Wasser umzugehen, und Kommunen im ganzen Land haben die Bewässerung öffentlicher Grünanlagen vorübergehend ausgesetzt.

Dieser Vorfall, bei dem es sich nach Angaben der Wasserbehörde nicht um einen Cyberangriff handelte, ereignet sich zudem nur wenige Tage, nachdem der Direktor der Wasserbehörde, Yehezkel „Hezi“ Lifshitz, öffentlich gewarnt hatte: „Wir sollten es nicht als selbstverständlich ansehen, dass am Ende des Tages Wasser aus den Hähnen fließt. Wir bezeichnen die Entsalzungsanlagen als den ‚Iron Dome‘ des Wassersektors. Sie sind es, die es uns ermöglichen, tatsächlich Wasser aus den Wasserhähnen zu haben.“

Laut seiner Website befasst sich das Israelische Zentrum für Ozeanographische und Limnologische Forschung „mit Forschung, Überwachung und der Erhebung von Umweltdaten im Mittelmeer sowie mit der Untersuchung natürlicher und nicht-natürlicher Prozesse. Zu den Forschungsthemen des Instituts gehören unter anderem: Strömungs- und Vermischungsprozesse; ozeanografische Modelle; Stoffkreisläufe; Sedimenttransport und geologische Prozesse; die Struktur des Meeresbodens; Physiologie, Immunologie und Ökologie mariner Organismen sowie Populationsdynamik; die biologische Vielfalt in Küstengewässern und der Tiefsee; Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf das offene Meer und die Küstenumwelt.“