Israelische Archäologen entdecken Hinweise auf Handelsbeziehungen mit Arabien in biblischer Zeit

Israelische Forscher, die antike Samen aus Wüstenfestungen untersuchten, haben neue Beweise gefunden, die darauf hindeuten, dass das biblische Königreich Israel vor fast 2.800 Jahren wichtige Handelswege nach Arabien kontrollierte – Jahrzehnte früher, als Wissenschaftler bisher angenommen hatten.

Die neue Studie der Israelischen Altertumsbehörde nutzte die C14-Datierung an organischen Proben, die aus einer von zwei antiken Festungen in der Arava-Region im Süden Israels geborgen wurden. Die Ergebnisse stellen die seit langem vertretene Annahme in Frage, dass die Bauwerke vom Assyrischen Reich nach dessen Eroberung des Königreichs Israel um 732 v. Chr. errichtet wurden.

Stattdessen deuten die Datierungsergebnisse darauf hin, dass die Festungen wahrscheinlich zwischen 791 und 772 v. Chr. vom Königreich Israel selbst errichtet wurden. Dies könnte das historische Verständnis des antiken Handels zwischen dem Land Israel und der Arabischen Halbinsel grundlegend verändern.

Dr. Doron Ben-Ami, leitender Forscher bei der IAA und Hauptautor der Studie, erklärte, die Ergebnisse zeigten, wie die Archäologie jahrzehntelang akzeptierte wissenschaftliche Erkenntnisse umstoßen könne.

„Das ist das Schöne an der Archäologie“, sagte Ben-Ami in einem Interview mit The Times of Israel.

„Jahrelang hängt man einer bestimmten Hypothese an, obwohl man keinen endgültigen Beweis hat, und versucht, alles passend zu machen, und dann stellt man dank einer Handvoll Getreidekörner fest, dass man eigentlich im Dunkeln getappt hat“, erklärte er.

Die beiden in der Studie untersuchten Festungen liegen an der antiken Handelsroute, die die Levante mit dem heutigen Saudi-Arabien verband. Laut Ben-Ami könnten die Stätten Aufschluss darüber geben, wer den Handel entlang des strategisch wichtigen Wüstenkorridors kontrollierte.

„Hatzeva ist eine riesige Festung, die größte in der südlichen Levante, aber viele Jahre lang wurde sie vernachlässigt“, sagte er.

Die Forscher stellten zudem auffällige architektonische Ähnlichkeiten zwischen den beiden Stätten fest.

„Alle Wissenschaftler, die sich mit diesen Festungen beschäftigen, mich eingeschlossen, sind der Meinung, dass hinter beiden derselbe Architekt stand und sie zur gleichen Zeit erbaut wurden“, verriet Ben-Ami.

Jahrelang glaubten Wissenschaftler, die südliche Festung in Kheleifeh sei von den Assyrern nach ihrer Expansion in die Region errichtet worden.

„Die damals veröffentlichten Daten ließen keine eindeutigen chronologischen Schlussfolgerungen zu“, fuhr der Wissenschaftler fort. „Dennoch galt Kheleifeh gemäß der allgemein akzeptierten Hypothese als eine der von den Assyrern errichteten Festungen.“

Ben-Ami und sein Team waren überrascht, als Labortests ergaben, dass die Strukturen Jahrzehnte vor der assyrischen Eroberung Israels entstanden waren.

„Nur um auf Nummer sicher zu gehen, schickten wir weitere Proben ins Labor“, erinnerte sich der Hauptautor.

Die Ergebnisse zwangen die Forscher dazu, den gesamten historischen Rahmen rund um die Fundstätten neu zu bewerten.

„Wenn archäologische Überreste sprechen könnten, würden sie jetzt lautstark verkünden, dass die Errichtung der Festung nichts mit den Assyrern zu tun hatte“, sagte Ben-Ami. „Wir mussten eine andere Erklärung finden.“

Diese Neubewertung führte die Forscher zu der Frage, welche regionale Macht im 8. Jahrhundert v. Chr. die Handelsroute kontrolliert haben könnte.

„Der einzige Kandidat mit ausreichender politischer Stärke in dieser Zeit war das Königreich Israel, obwohl es weiter nördlich lag, insbesondere im Vergleich zu den beiden anderen politischen Einheiten im Süden der Region – den Königreichen Juda und Edom“, erklärte Ben-Ami.

„Warum Israel? Weil die meisten Wissenschaftler der Meinung sind, dass Israel in dieser Zeit die Vorherrschaft über die Region zurückgewonnen hat, wie auch in der biblischen Erzählung dokumentiert und durch archäologische Funde belegt“, erklärte er.

„Unsere Forschung füllt einige Lücken im historischen und geografischen Kontext dieser Zeit“, argumentierte Ben-Ami. „Das Königreich Israel kontrollierte die beiden Ausgänge aus dem Arava-Tal mit diesen beiden Festungen – Hatzeva im Norden und Kheleifeh im Süden.“

„Es ist nun glasklar, dass das Königreich Israel an der südlichen Grenze Judas präsent und aktiv war, wie es auch in verschiedenen Bibelversen zum Ausdruck kommt“, sagte Ben-Ami.

Prof. Israel Finkelstein von der Universität Haifa, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte, die Ergebnisse stärkten das historische Verständnis der Region in der biblischen Epoche erheblich.

„Dies ist eine sehr interessante Studie, die die Erforschung des Südens im Besonderen und die Geschichte des antiken Israel (einschließlich der Bibelauslegung) im Allgemeinen erheblich voranbringt“, erklärte Finkelstein.

„Im frühen 8. Jahrhundert beherrschte das Nordreich die Handelswege im Süden, möglicherweise mit Hilfe Judas als Vasallenstaat“, schätzte er ein.