Como a menorah de sete braços do Templo bíblico se tornou a hanukkiah de nove braços

O antigo símbolo da menorah é bem conhecido em todo o mundo, e alguns diriam que é mais Judaico do que a Estrela de David. Certamente é mais bíblico.

“Farás um candelabro de ouro puro”, disse Deus a Moisés, de acordo com Êxodo 25:31, ao dar Suas instruções para a construção do tabernáculo. Cada peça foi descrita em detalhes, de acordo com o modelo mostrado a Moisés no Monte Sinai. As instruções de Deus eram muito precisas: 

“O candelabro será feito de trabalho martelado: sua base, seu caule, suas taças, seus cálices e suas flores serão de uma só peça com ele. E haverá seis braços saindo de seus lados, três braços do candelabro de um lado e três braços do candelabro do outro lado; três copos feitos como flores de amêndoa, cada um com cálice e flor, em um braço, e três copos feitos como flores de amêndoa, cada um com cálice e flor, no outro braço — assim para os seis braços que saem do candelabro” (Êxodo 25:31-33).

São sete braços no total, três de cada lado e um no meio. Então, como é que a menorah de Hanukkah, agora conhecida como hanukkiah, passou a ter nove braços?

A resposta tem a ver com o significado do número 8 no feriado de Hanukkah, sendo o nono o “shamash” ou “luz serva” com a qual as outras oito velas ou lâmpadas são acesas.

A razão pela qual o oito é tão central para o Hanukkah está frequentemente ligada à história do Talmud sobre o óleo que milagrosamente não se esgotou durante oito dias:

“No vigésimo quinto dia de Kislev, os dias do Hanukkah são oito”, explica o Talmud Babilônico. “Qual é a razão? Quando os Gregos entraram no Santuário, eles contaminaram todos os óleos que estavam no Santuário ao tocá-los. E quando a monarquia Hasmoneana os derrotou e saiu vitoriosa sobre eles, eles procuraram e encontraram apenas um jarro de óleo que estava colocado com o selo do Sumo Sacerdote, intocado pelos Gregos. E ali havia óleo suficiente para acender o candelabro por apenas um dia. Um milagre ocorreu e com ele acenderam o candelabro por oito dias. No ano seguinte, os Sábios instituíram esses dias e os tornaram feriados com recitação do hallel e ação de graças especial em oração e bênçãos” (Talmude Babilônico, Tratado Shabbat 21b).

No entanto, mesmo no Talmude há indícios de que a razão pode estar realmente relacionada à Festa dos Tabernáculos, que dura oito dias. Há uma discussão entre as casas de Hillel e Shammai mais adiante no mesmo Tratado sobre como acender as oito velas – se deve-se adicionar uma a cada dia ou reduzir o número durante o período do feriado:

“Beit Shammai diz: No primeiro dia, acende-se oito luzes e, a partir daí, diminui-se gradualmente o número de luzes até que, no último dia de Hanukkah, acenda-se uma luz. E Beit Hillel diz: No primeiro dia, acende-se uma luz e, a partir daí, aumenta-se gradualmente o número de luzes até que, no último dia, acenda-se oito luzes.”

A razão apresentada para reduzir uma vela por dia “corresponde aos touros do festival de Sucot: treze foram sacrificados no primeiro dia e, a cada dia seguinte, um a menos foi sacrificado (Números 29:12–31)”.

A razão por trás do pensamento de Hillel, por outro lado, era o princípio de aumentar a santidade, não a diminuir. “Elevamo-nos a um nível mais alto em questões de santidade e não nos rebaixamos”. Hillel venceu essa rodada e, por isso, adicionamos uma vela por oito dias. Mas a ligação com Sucot, a Festa dos Tabernáculos, estava na mente dos rabinos mesmo na época de Jesus.

“É a segunda fase dos Tabernáculos”, explicou o pastor Judeu messiânico de Jerusalém, Dr. Meno Kalisher, ao Dr. Erez Soref na TBN. “Você perdeu a primeira. Vou lhe dar outra chance. Essa é a ideia por trás disso.”

O livro apócrifo de 1 Macabeus, capítulo 3, descreve a história do Hanukkah de como Judá Macabeu liderou o povo a se levantar no inverno e recuperar o templo dos Gregos.

Eles se reuniram em Mizpá, nos arredores de Jerusalém (muito perto do escritório da ALL ISRAEL NEWS, na verdade), trazendo todos os seus equipamentos para servir a Deus e clamaram a Ele dizendo: “O que faremos com isso e para onde os levaremos? Pois o seu santuário foi pisoteado e profanado, e os seus sacerdotes estão de luto e humilhados. Agora os Gentios estão reunidos contra nós para nos destruir. Tu sabes o que eles planejam contra nós. Como poderemos resistir a eles, a menos que nos ajudes?” (1 Macabeus 3:51-53)

Deus ouviu o clamor deles e lhes deu a vitória, e o templo voltou às mãos do povo de Deus no mês de Kislev, que cai em dezembro.

“Demorou algum tempo para limpar o templo”, explicou Kalisher. “Eles terminaram toda a limpeza dois meses depois de outubro... perdemos o Tabernáculos, que foi dois meses antes.”

Ele explicou que esse princípio de ter uma segunda chance para celebrar um festival está estabelecido na Lei de Moisés, com a providência da “Segunda Páscoa” para aqueles que a perderam (Números 9:10-11). Da mesma forma, em Neemias, capítulo 8, a Festa dos Tabernáculos é celebrada após o evento, uma vez que eles não puderam celebrá-la antes na Babilônia.

“Ouça, eu acredito que Deus pode realizar milagres. Eu sinceramente acredito nisso, mas esse milagre [do óleo durar oito dias] não tem fundamento literário, nenhum apoio”, ele disse. “O verdadeiro apoio é o que está escrito em Primeiro e Segundo Macabeus... Hanukkah, a Festa da Dedicação, é a segunda opção para celebrar o Tabernáculos.”

Kalisher também acrescentou que Yeshua ir celebrar a Festa da Dedicação em João 10:22 foi uma personificação do princípio da “segunda chance” nas Escrituras. Como o Messias Judeu, Ele é o Profeta como Moisés, o Bom Pastor e o Filho de Deus que veio para servir – a verdadeira luz do mundo para quem a menorah do templo aponta.

Portanto, quer tenha realmente existido óleo milagroso que ardeu durante oito dias seguidos, quer se trate realmente dos oito dias dos Tabernáculos celebrados após a reconquista do templo, o Hanukkah é um feriado de oito dias. Mas há também a “shamah” extra – a luz do servo. E é por isso que a menorah do templo acrescenta ramos extras para o Hanukkah.