Ruínas da cidade bíblica de Beersheva, Tel Be'er Sheva, Israel (Foto: Shutterstock)
Beersheva tem sido o marco da fronteira sul de Israel durante grande parte da história, e o guia turístico Levi Simon levou a correspondente da ALL ISRAEL NEWS, Oriel Moran, para explorar a cidade e seu passado antigo.
“Hoje vamos seguir os passos de nossos antepassados, ver as promessas que eles fizeram aos seus vizinhos, ver a importância dos poços que eles tinham aqui”, começa Simon, enquanto partem para o deserto do Negev, em Israel.
“Vamos subir neste monte artificial chamado tel.” Um tel, ele explica, é um monte feito de várias camadas, contando a história de cada vez que a cidade foi construída, destruída e reconstruída repetidamente.
A razão pela qual tantas civilizações surgiram e desapareceram naquele local foi a presença de água, como atestam os antigos poços. A palavra Hebraica “be-er” significa poço, o que explica a primeira metade do nome, e a parte “sheva” tem dois significados, explicados no livro de Gênesis. O primeiro está relacionado à palavra para fazer um juramento (sheva) e o segundo ao número sete (também sheva). Ambos os conceitos aparecem em Gênesis 21, quando os servos de Abimeleque tomam os sete poços de Abraham. A disputa é resolvida com um juramento e a oferta de sete cordeiros.
“Então Abraham pegou ovelhas e bois e os deu a Abimeleque, e os dois homens fizeram uma aliança. Abraham separou sete cordeiras do rebanho. E Abimeleque disse a Abraham: “Qual é o significado dessas sete cordeiras que você separou?” Ele respondeu: “Você receberá estas sete cordeiras das minhas mãos, para que elas sirvam de testemunho de que eu cavei este poço”. Por isso, aquele lugar foi chamado Beerseba, porque ali ambos fizeram um juramento. Assim, eles fizeram um pacto em Beerseba.” (Gênesis 21:27-31)
Mais tarde, Isaque, filho de Abraham, tem um incidente semelhante relacionado com poços com Abimeleque, exceto que desta vez os filisteus pedem paz e até misericórdia a Isaque. A disputa é resolvida depois de Isaque concordar com um pacto de paz e eles trocarem juramentos mais uma vez. No entanto, desta vez, mais poços são cavados, pois os servos de Isaque relatam ter encontrado mais água:
“Naquele mesmo dia, os servos de Isaque vieram e lhe contaram sobre o poço que haviam cavado e disseram-lhe: ‘Encontramos água’. Ele o chamou de Shibá; por isso, o nome da cidade é Beersheba até hoje” (Gênesis 26:32-33).
A palavra Hebraica shiva também está ligada à palavra para realização e satisfação, o que é pertinente devido a todas as promessas que Deus faz em relação a esse marco. Repetidamente, vemos promessas bíblicas sobre a Terra prometida a Israel, de Dan, no Norte, a Beersheba, no Sul.
Alguns dizem que Abraham e Isaac tinham sete poços em Beersheba, embora o número real seja contestado. Hoje, ainda é possível ver os restos do antigo poço de Abraham e uma enorme cisterna que teria sido capaz de armazenar água para toda a cidade em tempos de cerco.
“À nossa frente, podemos ver um poço que é o mesmo poço que ficava fora de Beersheva, nos arredores do portão original da cidade”, diz Simon a Moran, explicando que era para o gado, para que as pessoas não precisassem entrar na cidade para saciar a sede de seus animais.
“Quando suas ovelhas estão pastando em uma terra, isso significa que você está ocupando o território de outra pessoa. E as lutas que eles travaram foram exatamente o que estamos vendo aqui, um poço no meio do deserto, um lugar onde a água é essencial para a sobrevivência e cada centímetro é importante”, ele explica.
“Acabamos de passar pelo portão de entrada da cidade, que era o lugar mais importante e mais protegido. Aqui temos o portão oficial. O lugar importante onde ficavam os assentos dos juízes”, diz Simon. O portão da cidade era onde reis e dignitários se sentavam e se reuniam, e onde Abraham provavelmente conduziu suas negociações com Abimeleque.
“A cada esquina que você vira, vê algo novo e magnífico”, maravilhou-se Moran, contemplando as vistas enquanto examinavam as ruínas antigas de enormes armazéns e casas construídas nas muralhas da cidade em tempos passados. “É absolutamente magnífico pensar em todas as civilizações que existiram aqui na época de Abraham”, ela disse.
“O poder de Bersheva era sua capacidade de armazenar água, e estamos prestes a entrar em um sistema hídrico com 20 metros (cerca de 66 pés) de profundidade e 700 metros cúbicos de largura”, explicou Simon, antes de descer profundamente na cisterna da Idade do Bronze.
Na antiga estrutura, construída na época dos Patriarcas, Moran é lembrada do passado de Israel. “Estou pensando em Abraham e no momento exato em que Deus o chamou para sair do local onde ele estava e ir para a Terra Prometida. E você tem que entender que isso não foi uma coisa fácil, porque aonde quer que você vá, você precisa encontrar uma fonte de vida, certo? Você precisa encontrar água”, ela refletiu, pensando em como Deus providenciou para nossos ancestrais.
Embora Eilat seja o ponto mais ao sul de Israel hoje, Beersheva era o último ponto onde se podia encontrar água em abundância antes de chegar a hectares de deserto implacável. “O deserto era uma grande extensão dessa terra que eles não podiam atravessar logisticamente com força militar brutal, simplesmente por causa da incapacidade logística... de levar água suficiente para os soldados atravessarem esse deserto gigantesco”, disse Simon.
Essa realidade brutal foi enfrentada na história recente, quando os Anzacs travaram a Batalha de Beersheva contra os Turcos Otomanos em 1917. Sem outras fontes de água nas proximidades, os exércitos Antípodas foram forçados a invadir Beersheva com seus poços, sendo a morte a alternativa certa.
Apesar das chances impossíveis, o risco calculado valeu a pena. A estrada foi aberta para os aliados conquistarem Jerusalém, libertando Israel de séculos de domínio Muçulmano e pavimentando o caminho para o renascimento de Israel. O povo Judeu está agora de volta à terra de seus antepassados, de Dan a Beersheva, assim como Deus prometeu.
