왜 미국의 사회주의 운동이 이스라엘을 표적으로 삼고 있는가

민주사회주의 운동에 있어 제시된 의제는 근본적으로 경제적 성격을 띤다. 모두를 위한 메디케어, 대학 무상 교육, 노동조합 강화, 부유층에 대한 증세, 정부 지원 주택, 획기적으로 확대된 사회 안전망, 심지어 어떤 경우에는 정부가 운영하는 식료품점까지 포함된다.

하지만 점점 더 또 다른 이슈가 미국 사회주의 운동에 깊이 뿌리내리고 있다. 바로 이스라엘과 시온주의에 대한 반대다. 미국에서 가장 저명한 사회주의 단체인 ‘미국 민주사회주의자(DSA)’를 살펴보자. 그 연관성을 간과할 수 없다.

DSA는 단순히 개별 이스라엘 정부나 베냐민 네타냐후 총리만을 비판하는 데 그치지 않는다. 아니, 그건 너무나 쉬운 일일 뿐이다. 이 단체는 ‘보이콧·투자철회·제재(BDS)’ 운동을 공식적으로 지지하며, 이스라엘에 대한 미국의 원조 중단을 요구하고, 이스라엘을 “정착민 식민지”이자 “아파르트헤이트” 국가라고 일상적으로 규정한다.

바로 그 마지막 점, 즉 식민주의 측면에서 DSA는 팔레스타인 해방을 더 큰 사회주의 프로젝트와 명시적으로 연결시키려 한다. 따라서 왜 그렇게 많은 DSA 지지 후보들이 강력한 반이스라엘 입장을 취하는지 이해하려면, 우선 이 단체가 이스라엘을 고립된 외교 정책 문제로 보지 않는다는 점을 이해해야 한다.

DSA는 자본주의, 미국의 군사력, 식민주의, 인종, 억압을 바라보는 것과 동일한 이데올로기적 관점을 통해 이스라엘을 바라본다. 이 모든 것은 하나이며, DSA는 이를 분명히 밝힌다. DSA 국제위원회는 자신들의 활동을 다음과 같이 설명한다:

“반제국주의를 위한 투쟁은 제국의 심장부에서 사회주의를 위한 우리의 투쟁에 있어 핵심입니다. DSA 국제위원회는 국내에서의 반제국주의 투쟁(팔레스타인 연대 활동 및 쿠바와의 관계 정상화 요구 포함)을 지지하고, 반전 및 이민자 권리 활동을 주관하며, 국제주의적 정치 교육을 발전시키고, 전 세계 좌파 정당들과 교류하여 사회주의자로서 서로의 실천에서 교훈을 공유하고 배웁니다.”

바로 이러한 이념이 미국 내 사회주의와 이스라엘에 대한 적대감 사이에 지적 가교 역할을 하고 있다. DSA의 세계관에서 자본주의는 단순히 국내에서 불평등을 양산하는 경제 체제가 아니다. 이는 강대국과 기업, 군대가 약한 계층을 착취하는 세계적 체제와 연결되어 있다.

미국은 바로 그 체제의 중심에 자리 잡고 있다. 중동에서 미국의 가장 가까운 동맹국이자 수십억 달러에 달하는 미국 군사 원조를 받는 이스라엘은 미국 권력의 연장선으로 간주된다. 따라서 팔레스타인 해방은 미국 ‘제국주의’에 맞선 투쟁의 일부가 된다. 이 모든 것은 서로 연결되어 있다.

그러나 DSA 운동과 이스라엘을 연결하는 두 번째 접점이 또 있다. 바로 사회주의 운동의 ‘억압자 대 피억압자’라는 틀이다. DSA의 문헌들은 팔레스타인인을 식민지 피지배민으로, 이스라엘을 식민 지배자로 반복해서 묘사한다.

사회주의자들은 피지배자의 편에 서며 이스라엘을 “정착민 식민 국가”로 규정한다. 이제 상황이 훨씬 명확해지고 정책적 함의도 예측 가능해진다. 만약 이스라엘이 식민주의를 대표한다면, 이스라엘의 정책을 바꾸는 것은 DSA 운동의 진정한 목표가 아니다. 목표는 시온주의 그 자체에 맞서는 것이다. 이는 DSA가 BDS를 지지하는 이유를 설명해 준다.

2017년 전국 대회에서 DSA는 보이콧·투자철회·제재(BDS) 운동을 지지했다. 이는 조직이 팔레스타인 해방과 시온주의 반대를 공식적으로 수용한 것을 의미하기 때문에 “역사적 전환점”으로 불렸다. 2년 뒤인 2019년, DSA는 전국 BDS 및 팔레스타인 연대 실무 그룹을 설립했다.

여기에 또 다른 연관성이 있는데, 바로 경제적 측면이다.

DSA 측의 주장은 매년 수십억 달러가 이스라엘 군대를 지원하는 데 쓰이고 있는데, 그 자금을 미국 내 의료, 사회 복지 등 훨씬 더 많은 분야에 투자할 수 있다는 것이다. 논리는 다음과 같다. 그 돈으로 미국의 사회주의적 변혁을 추진할 수 있는데, 왜 이스라엘을 지원해야 하는가?

DSA의 세계관에서는 이스라엘에 대한 무기 금수 조치가 미시간주의 ‘모두를 위한 메디케어(Medicare for All)’, 뉴욕의 저렴한 주택 문제 등과 이념적으로 하나로 묶여 있다. 이 모든 것이 서로 연결되어 있다.

마지막으로 반전 정치와의 연관성이 있다. DSA의 외교 정책은 미국의 군사 개입, 국방비 지출, 그리고 그들이 ‘군산복합체’라고 부르는 것에 대해 깊은 회의감을 품고 있다. 따라서 이스라엘이 미국 무기의 주요 수혜국이라는 점을 고려하면, DSA가 이스라엘을 어떻게 바라보는지 짐작할 수 있다. DSA의 세계관에서는 이스라엘이 중동에서 미국 권력의 도구로 간주된다.

그 결과 어떻게 되었을까? “억압받는 팔레스타인인”에 대한 동정심이 생겼고, 이에 따라 DSA의 전국 차원 지지 기준에는 지부들이 ‘팔레스타인 해방’에 대한 후보자의 입장을 반드시 고려하도록 명시되어 있다. 이러한 이념적 필터링은 오늘날 등장하는 후보자들의 배경을 설명해 준다.

콜로라도 연방 하원 후보 멜라트 키로스, 뉴욕 연방 하원 후보 클레어 발데즈, 뉴욕 주 상원 후보 애버 카와스는 모두 민주사회주의 생태계에서 등장한 인물들로, 강력한 친팔레스타인·반이스라엘 입장을 취하고 있다. 미국 전역의 정치권에는 그들과 같은 인물들이 수없이 등장하고 있다.

그러니 기억하라. 다음에 사회주의 운동의 확산에 대한 소식을 접할 때, 이는 단순히 자본주의를 없애는 것에 그치는 것이 아니다. 본질적으로 이스라엘을 제거하는 것이기도 하다.