세계 시장이 이란 핵합의를 환영하는 가운데, 이스라엘은 여전히 해결되지 않은 안보 위협을 우려

전 세계 시장은 미국과 이란이 이번 주 금요일 제네바에서 휴전 협정에 서명할 것으로 예상된다는 소식을 환영했다.

유가는 하락했고, 월스트리트는 사상 최고치를 경신했으며, 투자자들은 중동 지역의 위험도가 낮아질 것이라는 전망을 긍정적으로 받아들였다. 그러나 텔아비브의 반응은 현저히 달랐다.

투자자들이 세계 경제에는 도움이 될 수 있지만 이스라엘에는 새로운 불확실성을 초래할 수 있는 이 협정의 함의를 파악함에 따라 이스라엘 증시는 급락했다.

이러한 반응의 차이는 더 광범위한 현실을 반영한다. 워싱턴과 예루살렘의 이익은 종종 겹치지만, 항상 일치하는 것은 아니다. 미국의 경우, 이란과의 긴장 완화는 에너지 시장의 안정성 증대, 지정학적 위험 감소, 그리고 세계 무역 차질 최소화를 의미한다.

이스라엘의 경우, 문제는 이 협정이 현재의 대립을 종식시키느냐가 아니라, 그 대립을 야기한 근본적인 위협을 해결하느냐에 있다.

이러한 구분이 중요한 이유는 현재 논의되고 있는 협정이 이란 핵 문제에 대한 포괄적인 해결책이 아니기 때문이다. 적어도 현재로서는 적대 행위를 중단하고 협상 과정을 시작하기 위한 틀에 불과하다.

영구적인 합의의 세부 사항은 여전히 불분명하며, 이는 현재 세계 시장에서 드러나는 낙관론의 상당 부분이 완료된 외교적 합의라기보다는 기대에 기반하고 있음을 의미한다. 이스라엘에게 있어 이러한 불확실성은 중대한 전략적 함의를 지닌다.

바르-일란 대학교 베긴-사다트 전략연구센터 소장인 에이탄 샤미르 교수는 이스라엘이 이란에 대한 기존의 압박 캠페인이 지속되기를 바랐을 것이라고 주장한다.

“이스라엘은 이란에 대한 군사적, 경제적, 외교적 압박을 계속하는 것을 선호할 것입니다. 누적된 압박이 이란 정권에 상당한 타격을 입혔기 때문입니다”라고 그는 말했다.

그 논리는 명료하다. 최근 몇 년간 이스라엘과 그 동맹국들은 이란의 군사적 역량을 제약하고, 지역적 영향력을 약화시키며, 핵 프로그램 추진 능력을 제한하기 위해 노력해 왔다.

이 전략의 배경에는 지속적인 압박이 테헤란의 대립 비용을 높이는 동시에, 이란의 지역 대리 세력 네트워크가 활용할 수 있는 자원을 감소시킨다는 가정이 깔려 있다.

휴전은 이러한 역학 관계를 바꿔놓는다.

“가장 큰 위험은 압박이 중단됨으로써 이란이 핵 및 미사일 프로그램을 복구할 시간, 자원, 행동의 자유를 얻게 될 수 있다는 점입니다,”라고 샤미르는 밝혔다.

그러한 결과가 실제로 나타날지는 아직 불확실하다. 이란 경제는 여전히 상당한 어려움에 직면해 있으며, 협상을 통해 도출될 합의의 정확한 조건은 아직 누구도 알지 못한다.

그럼에도 불구하고 이러한 우려는 이스라엘 정책 입안자들이 직면한 핵심적인 딜레마를 부각시킨다. 외교적 합의는 당면한 긴장을 완화할 수는 있지만, 그 긴장을 야기한 전략적 경쟁을 반드시 해결해 주지는 못한다.

역사는 신중을 기해야 할 이유를 제시한다. 이란과 관련된 과거의 외교적 시도들은 위협을 제거하기보다는 관리하는 데 초점을 맞춘 경우가 많았다.

지지자들은 협상을 통한 제한이 군사적 대립보다 낫다고 주장한다. 비판론자들은 일시적인 제한이 테헤란에 숨 쉴 틈을 줄 뿐, 정권의 근본적인 야망은 그대로 남겨둘 수 있다고 반박한다.

샤미르는 후자 진영에 속하는 것으로 보인다. 이란이 진정으로 핵 야망을 포기할 것인지 묻자, 그는 “그렇지 않다고 생각한다. 이란 정권은 핵 프로그램을 핵심 전략 자산이자 정권의 생명 보험으로 보고 있다”고 답했다.

이러한 평가는 왜 많은 이스라엘인들이 뉴욕, 런던, 프랑크푸르트의 투자자들과는 다르게 이 협정을 바라보는지 설명해 준다. 국제 시장은 주로 지정학적 위험 감소 가능성에 반응하고 있다. 이스라엘은 축하 행사가 끝난 뒤에 어떤 일이 벌어질지에 주목하고 있다.

이 문제는 이란의 핵 프로그램을 넘어선다. 지역 내 영향력 확대 역시 마찬가지로 중요한 우려 사항이다.

수십 년 동안 이란은 동맹 조직과 대리 세력 네트워크를 통해 중동 전역에 걸쳐 영향력을 행사해 왔다. 이러한 관계 중 상당수는 지난 2년 반 동안 크게 약화되었다.

그러나 군사적·경제적 압박이 완화되면 테헤란이 지역 내 입지를 재건할 기회가 생길 수 있다.

최종 합의가 이란의 활동에 의미 있는 제약을 가하지 않는 한, 이란 정권은 헤즈볼라 및 기타 지역 동맹 세력을 복구하고 강화하는 데 자원을 투입할 가능성이 높다.

이러한 과정은 하룻밤 사이에 이루어지지 않을 것이다. 헤즈볼라는 막대한 타격을 입었으며, 역량을 재건하는 데는 시간이 걸릴 것이다. 그러나 전략적 위협은 대개 분기 단위가 아닌 년 단위로 측정된다.

오늘날 관리 가능한 것으로 보이는 문제도 충분한 시간과 자원이 주어지면 훨씬 더 심각해질 수 있다.

논쟁의 핵심은 상충하는 안보 비전에 있다.

협정 지지자들은 긴장 완화를 강조한다. 긴장이 완화되면 직접적인 충돌 가능성이 낮아지고, 경제 성장이 촉진되며, 각국 정부가 국내 현안에 집중할 수 있게 된다. 이는 상당한 이점이다. 이스라엘도 다른 모든 국가와 마찬가지로 더 안정적인 지역 환경으로부터 이익을 얻는다.

반면 비판론자들은 억지력에 초점을 맞춘다. 그들은 현재가 수년 만에 이란의 전략적 입지가 가장 취약한 시점일 수 있다고 주장한다.

그들의 관점에서 볼 때, 의미 있고 이행 가능한 양보를 확보하기 전에 압력을 완화하면, 테헤란이 근본적인 행동 변화를 보이지 않은 채 회복할 위험을 감수하게 될 수 있다.

이러한 논쟁은 중동에만 국한된 것이 아니다. 러시아, 북한, 중국과 관련된 외교적 노력에서도 유사한 논쟁이 제기되어 왔다.

과제는 항상 동일하다. 즉, 대화가 국가의 장기적 목표를 변화시키는지, 아니면 단지 그 목표를 추구하는 방법을 바꾸는지에 대한 판단이다.

금융 시장은 종종 이러한 질문에 답할 준비가 제대로 되어 있지 않다. 시장은 당면한 상황을 가격에 반영하는 데는 탁월하지만, 수년 후에 나타날 수 있는 전략적 위험을 평가하는 데는 덜 능숙하다.

글로벌 주식 시장의 열광적인 반응은 단기적인 혼란 발생 가능성이 낮아졌다는 확신을 반영한다. 그 평가가 옳을 수도 있다.

이스라엘 시장의 보다 신중한 반응은 다른 우려를 반영한다. 긴장이 완화되었는지 여부가 아니라, 이란이 그 완화로 인해 생긴 기회를 어떻게 활용할지에 대한 우려다.

시장의 반응을 보면, 투자자들은 이미 당면한 적대 행위의 감소와 장기적 위협의 제거를 구분하기 시작했음을 시사한다.

애널리스트 인베스트먼트 하우스(Analyst Investment House)의 부사장 겸 투자 총괄 책임자인 란 골드링(Ran Goldring)은 “대부분의 해석은 이 합의가 이스라엘에 덜 유리하며 행동의 자유를 제한한다는 것”이라고 지적했다.

인터내셔널 뱅크(International Bank)의 트레이딩 룸 책임자인 에디스 모스코위츠(Edith Moskowitz)도 시장 관점에서 유사한 우려를 표명했다.

“지금으로서는 이 합의가 장기적으로 이스라엘의 안보 위협을 제거한다는 것을 상징하지는 않는 것으로 보인다”고 그녀는 말했다.

그녀의 견해에 따르면, 근본적인 안보 문제를 해결하지 못한 채 이스라엘의 군사적 행동 자유에 정치적 제약을 가하는 합의는, 비록 기관 투자자들의 헤지 자금 유입과 미국 주식 시장의 강세로 인해 세켈화 가치가 계속 지지받는 광범위한 글로벌 추세가 이어지더라도, 궁극적으로 투자자 신뢰에 부담을 줄 수 있다.

이는 결국 지나치게 비관적인 전망으로 판명될 수도 있다. 협상을 통해 이란의 핵 및 미사일 프로그램에 대한 실질적인 제한 조치가 도출될 가능성도 여전히 남아 있다. 만약 그렇게 된다면, 이 합의는 지역 안정을 위한 중요한 전환점이 될 수 있다.

그러나 현재로서는 이 합의가 익숙한 타협점을 제시하는 것으로 보인다. 세계는 당장의 평온을 얻을 전망이다. 이스라엘은 이러한 평온이 장기적인 안보를 강화하는 것인지, 아니면 여전히 해결되지 않은 대립을 단순히 미루는 것에 불과한지 고려해야 한다. 그 답은 제네바에서 열린 서명식이 헤드라인에서 사라진 후에도 오랫동안 중요한 의미를 지닐 것이다.