여성 전투 병사 급증, 초정통주의 징병 논쟁 격화 속 IDF에 큰 변화 예고

IDF는 전투 임무를 수행하는 여성의 수를 늘리고 있다. 현재까지 전투 병사 5명 중 1명은 여성이다.

5월 7일 여성 전투병과 초정통파 남성의 공정한 징병법에 대한 광범위한 논의를 주제로 한 크네세트 토론에서 인사국 기획 및 인사관리부 책임자 샤이 타예브 준장은 공식 데이터를 발표했다. “오늘날 여성은 IDF 전투 병력의 20.9%를 차지하며 이는 전례 없는 수치입니다. 기술 부대도 증가하고 있지만 전투병으로 복무하는 여성들이 가장 큰 증가세를 보이고 있습니다"라고 그는 말했다.

그러나 경 보병 대대, 정예 전투 부대 및 기타 최전방 부대에 더 많은 여성이 입대함에 따라 군이 초정통주의 신병의 잠재적 증가에 대비하는 동시에 이들의 통합 관리에 어려움이 커질 수 있다고 정책 전문가들은 경고했다.

‘이스라엘 타임즈’에 따르면 2024년 7월부터 18,915명의 하레딤에게 강제 징집 명령이 내려졌다. 약 319명만이 입대했으며, 여러 차례의 징집 통지를 무시한 2,521명은 48시간 이내에 징집 센터에 신고하지 않으면 징집 기피자로 분류되는 즉시 소집 명령을 받았다.

하르디족 남성들의 징병 기피에 반대하는 노골적인 목소리로 IDF 인사국 자원부 책임자 사피르 바라비(Sapir Barabi) 소령은 모병 연감 자료에 따르면 2012년과 2024년 사이에 여성 전투병의 수가 10배 증가했다고 지적했다.

IDF는 여성이 전투 직책의 58%에 배치될 수 있다고 밝혔다. 현재 IDF의 모든 기동 보병 및 기갑 부대는 물론 적진 깊숙한 곳에서 작전을 수행하도록 특별히 훈련된 대부분의 특공대에 여성은 아직 배제되어 있다.

최근 전투 부대에 여성의 수가 증가하면서 큰 변화를 보이고 있지만, 사실 여성은 지난 20년간 IDF 전투 부대에서 복무해 왔다.

오늘날 여성은 전체 혼성 대대의 약 60%를 차지하며, 남녀 전투 병사들이 입대부터 국경을 따라 배치될 때까지 함께 훈련하고 복무한다.

2023년 10월 7일 하마스가 주도한 이스라엘 남부 지역 공격 당시, 여성으로만 구성된 전차 중대 카라칼의 여성들은 국경과 점령당한 지역 내에서 수 시간 동안 전투를 벌여 수십 명의 테러리스트를 사살했다.

여성은 IDF 전역에서 중요한 전투 역할을 담당하고 있다. 대부분 전투 훈련을 받은 여성들로 구성된 홈프론트 사령부의 수색 구조 여단은 서안 지구에서 정기적으로 작전을 수행하며 전쟁 기간 동안 가자 지구에서 기동 부대를 지원했다.

공군에서는 남성과 여성이 함께 방공 임무를 수행하고, 해군에서는 여성들이 미사일 함정에서 남성과 함께 복무하고 있다. 여군은 또한 가자지구 지상 공세 중에도 정예 오케츠 부대에서 군견 처리병으로, 보병 및 기갑 여단에 배치된 구급대원으로 복무하고 있다.

‘타임스 오브 이스라엘’의 보도에 따르면 “2024년 이스라엘군은 669부대, 사예렛 마트칼, 전투공학단 정예부대인 야할롬 등 특수부대에 여성을 통합하는 시범 프로그램을 시작했다”고 한다. 야할롬의 시범 프로그램은 종료되었지만, IDF는 이 부대를 여군에게 공식적으로 개방할지 여부에 대한 결정을 기다리고 있다.

일부 여군이 시범 프로그램을 수료하고 장교 훈련 프로그램을 계속 진행 중이지만, IDF가 시범 프로그램을 수료한 여군을 국경 너머 작전 부대에 배치했는지 여부는 확실하지 않다.

‘타임스 오브 이스라엘’은 “정예 669구조 부대에 선발된 두 명의 여군은 중도 탈락했고, 사예렛 마트칼 특수 정찰 부대에 채용된 한 명에 대해서는 공개된 정보가 없다”고 보도했으며, 현재 시범 프로그램이 계속될지, 여성 신병이 이 부대에 추가될지 여부에 대해서는 알려진 바가 없다.

현재 진행 중인 또 다른 IDF 시범 프로그램은 지상군 내 전투 기동 부대에 여성을 통합하는 방안을 모색하고 있다. 현재 각 보병 대대에는 일반적으로 허머와 ATV 운전에 대한 추가 훈련을 받은 정규 보병 병사들로 구성된 기동 소대가 편성되어 있다.

기동 소대의 주요 역할은 물과 식량, 탄약, 박격포, 미사일 등 중요 보급품을 적진에서 작전 중인 부대에 수송하는 것이다. 또한 전투 상황에서 부상당한 병사를 대피시키고 중대 및 대대 지휘관 간에 장비를 이동하는 등의 임무도 수행한다.

최근 시작된 이 시범 프로그램은 통합 소대로 모집된 30여명의 여성 전투 병사들로 구성되어 있다. 이들은 현재 키부츠 솜리아 인근에 위치한 낙하산 여단 기지인 캠프 에이탄에서 고급 훈련을 받고 있다.

바바리(Barbari)는 이들의 훈련 과정이 남자 신병과 동일한 과정이라고 밝혔다. IDF는 여성들을 남성 전투 병사들과 함께 혼성 부대에 통합하지 않고 여단 훈련 기지 내에서 성별이 분리된 별도의 소대로 유지하기로 결정했다.

2025년 신병 모집 주기에 시작될 또 다른 시범 프로그램은 504부대에서 여성 전투 병사들에게 기회를 제공할 예정이다. IDF 정보국 소속인 이 부대는 적지에서 요원을 모집하고 야전 및 IDF 시설에서 포로 심문을 수행하는 임무를 맡고 있다. 또한 정보국에는 일반 정보 분야에서 가장 많은 수의 여성이 근무하고 있다.

노동당의 메라브 미카엘리(Merav Michaeli) 의원은 군이 시범 프로그램을 중단하고 여성에게 적합한 역할을 맡길 것을 강력히 주장해 왔다.

그녀는 “인구의 다른 부분이 다양한 파일럿 프로그램에 배치되는 것을 보지 못했습니다”라고 말했다. “그냥 '적합한 역할에 적합한 사람' 정책에 따라 평가하게 하고 모든 파일럿 프로그램을 끝내면 됩니다.”

또한, IDF가 남성 병사들에게 특별 양보를 허용한 것처럼 크네세트 외교국방위원회 인사 소위원회는 종교적 여군이 “성별화된 소대” 내에서 전투 역할을 맡을 수 있도록 허용하기로 결정했다고 발표했다.

예를 들어, IDF는 곧 국경방위대의 일부인 전투정보수집대 내에 성별이 분리된 전투 소대를 여성에게 제공할 예정이다. ‘타임스 오브 이스라엘’은 “이스라엘 남부의 이집트와 요르단 국경을 감독하는 에이탐 대대에 배치될 가능성이 높다”고 보도했다. 또 다른 유사한 소대가 항공 방위대의 아이언 돔 대대 중 하나에 편성될 것으로 예상된다.

미카엘리는 병사들의 성별 분리를 허용한 IDF의 결정에 찬성하지 않는다. “성별이나 성별에 따라 부대를 나누는 것은 작전상의 필요에서 비롯된 것이 아니라 정치적 고려에서 비롯된 것입니다"라고 그녀는 말했다. “포병 부대에서 여성 전투원과 함께 복무해야 하기 때문에 포병 부대에서 복무하기를 원하지 않는 극단적인 정통파 병사들의 현상을 설명했는데, 이는 IDF에게 위험한 접근 방식입니다. 가장 큰 우려는 성별 분리가 확대되어 궁극적으로 IDF에 해를 끼치고 여성에게도 해가 될 것이라는 점입니다.”

바라비는 중도 탈락률을 언급하면서 국경 수비대의 경우 여성의 중도 탈락률이 15%로 남성의 14%보다 약간 높다고 지적했다. 그녀는 “성별 간에는 큰 차이가 없다”며 “모든 부대에서 전투 임무를 떠나는 비율은 비슷하다”고 말했다.

국가 안보 및 외교 정책에서 여성의 진출을 옹호하는 단체인 데보라 포럼의 CEO인 오프라 애쉬도 토론에 참여했다. 그녀는 IDF 내 최고 지휘관 직책에 여성이 계속 부재하고 있다는 점을 강조했다.

그녀는 “참모총장 포럼에 전투 및 작전 계급을 통해 승진한 여성들이 있기 전까지는 진전이 이루어졌다고 말할 수 없습니다”라고 말했다.

현재 참모총장 포럼에는 두 명의 여성 장군만 포함되어 있으며, 둘 다 법조계에서 근무하고 있다.

현재 IDF는 예비역 병사와 참모진이 모두 소진된 상태다. 몇몇은 가자 전쟁이 시작된 이래 17번의 파병을 다녀왔다. 5월 8일 외교 국방위원회에서 열린 후속 토론회에서 IDF의 타예브(Tayeb)는 “남성과 여성으로 구성된 정규 남녀 혼합 대대가 신설될 때마다 예비군에 대한 의존도를 줄일 수 있는 엄청난 잠재력이 있다”고 강조했다.

타예브는 이어서 정규군 1개 대대가 “약 7개 예비군 대대와 맞먹는” 작전 성과를 낼 수 있다고 설명했다.

예비군에서 복무하는 여성의 수는 IDF에서 중요한 역할을 수행하는 여성의 수가 눈에 띄게 증가하고 있음을 보여주는 좋은 지표다.

예를 들어, 2006년 2차 레바논 전쟁 당시 여성은 IDF 예비군 중 3%에 불과했다. 2014년 '프로텍티브 엣지' 작전 당시에는 8%로 증가했고, 10월 7일 가자 전쟁(철의 검)에서는 예비군 중 여성 비율이 20%로 급증했다.

또한, 타예브는 군 복무 대상 여성의 37%가 초정통교 또는 민족종교를 믿는 종교인이라고 밝혔다. 그는 또한 입대 여성의 25%가 전투 부대와 특정 정보 역할을 포함하여 남성 군인과 동일한 32개월의 의무 복무 기간을 가진 부대에서 복무하고 있다고 언급했다.

종교적 시오니즘 당의 심차 로스만(Simcha Rothman) 의원은 여성, 특히 종교적 배경을 가진 여성들의 전투 역할 진출이 IDF의 어떤 목표 없이 어떻게 자연스럽게 증가했는지에 대해 의문을 제기했다.

메라브 마이클리, 샤론 니르, 에프랏 레이텐 등 세 명의 여성 의원들은 로스만의 질문에 여성들은 형제나 동료들이 입대하는 것을 보고 동등하게 복무하고 싶다는 강한 열망에 의해 동기를 부여받았다고 설명했다. 이들은 많은 경우 여성들이 가족의 지원이 부족함에도 불구하고 전투 역할을 맡았다고 언급했다.

여성 신병들을 대상으로 한 특별한 캠페인은 없었지만, 여성 신병들의 관심과 입대 결정은 국가에 봉사하고자 하는 강한 열망에서 비롯되었다. 이를 통해 여성들은 유리 천장을 깨고 IDF가 조직 내에서 여성이 할 수 있는 역할에 대해 더 창의적으로 생각하도록 유도했다.

올 이스라엘 뉴스 스태프

올 이스라엘 뉴스 스태프는 이스라엘의 저널리스트들로 구성된 팀입니다.