예루살렘의 템플 마운트로 이어지는 남쪽 계단: 한때 순례자들이 하나님을 만나기 위해 올라갔던 곳

여행 가이드가 관광객에게 예수가 서 있던 곳에 서 있다고 말하는 것은 드문 일이 아니지만, 실제로는 확실하게 알기 어려운 경우가 많다. 하지만 갈릴리 바다 옆에 있는 막달라 회당과 예루살렘의 남쪽 계단과 같은 몇 가지 예외가 있다.

남쪽 계단의 일부 돌은 예수님 당시의 것으로, 예수님이 성전에 들어가실 때 사용하셨던 바로 그 계단을 형성하고 있다. 다른 돌들은 나중에 복원하는 동안 추가되었지만, 많은 원래 돌들은 오늘날에도 여전히 볼 수 있다.

올 이스라엘 뉴스 특파원 오리엘 모란은 가나안 시대부터 예수 시대 그리고 그 이후까지 5,000년 이상의 역사를 간직한 곳이라고 설명했다. 이 계단은 역사에서 결정적인 순간을 많이 목격했다. 유대인 현자들이 성전 근처에서 제자들을 가르치기도 했기 때문에 이곳은 “랍비 계단”이라고도 불린다.

이 신성한 계단은 남쪽에서 훌다(Huldah) 문으로 알려진 곳으로 성전에 접근하기 위해 올라가는 길이다. 두 세트의 이중 문은 높은 사원 광장으로 향하는 이중 아치형 현관으로 이어진다. 성문의 잔해는 오늘날에도 여전히 볼 수 있다.

탈무드 미슈나 켈림 1장 6절에서는 동심원을 그리며 올라가는 10단계의 지리적 거룩함을 묘사하고 있는데, 이스라엘 땅 전체가 1단계, 예루살렘 성이 그 다음 단계, 성전 궁정, 성전 자체, 마지막으로 성소와 지성소가 가장 거룩한 곳이라고 설명한다.

히브리어로 '알리야'라고하는 '올라간다'는 개념은 열방에서 이스라엘 땅으로 '올라간다', 이스라엘 땅 자체에서 예루살렘으로 '올라간다', 예루살렘에서 순례자들이 성전으로 올라가는 계단을 '올라간다'는 의미로 사용되었다. 시편 중 15편(120~134편)은 성전으로 올라가는 것에 관한 것으로 “오름의 노래”라고 불린다. 이 시에서는 하나님을 향해 한 걸음 한 걸음 올라가고, 그분이 자신의 이름을 새기기로 선택한 장소에서 그분을 만나러 가는 것에 대해 이야기한다.

이러한 이유로 헤롯 왕 시대부터 순례자들이 넘어지지 않도록 오르막과 내리막에 집중할 수 있도록 의도적으로 불규칙한 계단을 만들었다. 이는 사람들이 그곳에 온 영적인 이유, 즉 하나님을 만나고 산만한 마음을 다스리는 데 집중할 수 있도록 돕기 위한 것이었다.

성전을 향해 계단을 오르기 전에 순례자들은 다윗 성 근처의 실로암 못과 같은 지역에 있는 의식용 목욕탕, 즉 '미크베'에서 몸을 정화하는 의식을 치렀다. 기원전 10세기 솔로몬 시대로 거슬러 올라가는 구조물의 일부와 함께 제2성전 시대의 약 50개의 미크베가 계단 밑에서 발견되었다. 각 미크베에는 한 쪽은 물에 완전히 잠기기 위해 내려가는 계단과 다른 쪽은 현재 의식적으로 정결하게 하기 위해 올라가는 두 세트의 계단이 있다.

데이비슨 센터라고도 알려진 예루살렘 고고학 공원은 성전 산 남쪽 전체를 개발하여 방문객들이 성서 시대의 생활상을 엿볼 수 있도록 도와준다.

고대 순례자의 길인 헤로디아 거리는 약 2,000년 전 사람들이 성전으로 올라가는 주요 경로였으며, 지금은 일반인에게 개방되어 예배를 드리기 위해 성전으로 올라가는 군중의 일부가 된 기분을 느낄 수 있다.

마찬가지로 한때 성전 단지의 일부였던 거대한 돌들은 서기 70년 성전이 파괴된 후에도 예수님의 말씀대로 여전히 성전 산기슭에 흩어져 있다:

“예수께서 성전에서 나와서 가실 때에 제자들이 성전 건물들을 가리켜 보이려고 나아오니 대답하여 이르시되 너희가 이 모든 것을 보지 못하느냐 내가 진실로 너희에게 이르노니 돌 하나도 돌 위에 남지 않고 다 무너뜨려지리라”(마태복음 24:1-2).

남쪽 계단 주변과 고고학 공원 전체에서 방문객들은 성전의 역사를 명확하게 느낄 수 있으며, 예수님의 생애와 직접적으로 연결되는 경험을 할 수 있다.

조 엘리자베스

조 엘리자베스는 하이파 대학교에서 사회 정책을 전공하고 유대 철학 석사 학위를 취득하는 등 정치와 문화 발전에 큰 관심을 가지고 있지만, 성경과 그 주요 주제인 이스라엘의 하나님에 관한 글을 쓰는 것을 좋아합니다. 작가로서 조는 영국과 이스라엘 예루살렘을 오가며 시간을 보내고 있습니다.