이스라엘의 제8전선: 이집트 국경을 통해 매일같이 벌어지는 무기 밀반입
이스라엘 남부 에슈콜 지역 보안 책임자는 군사급 무기가 매일 드론을 통해 이집트에서 이스라엘로 밀반입되고 있으며, 이 무기들이 전국 각지의 알 수 없는 장소로 사라지고 있다고 경고했다.
에슈콜 지역 위원회 보안 책임자 키스 일란 아이작슨은 국경을 넘는 밀반입이 매일 발생하고 있으며, 많은 드론이 탐지를 피해가고 있다고 말했다.
“밀수가 없는 날이 하루도 없다. 마약만 밀반입된다면 걱정하지 않을 것이다. 하지만 이제는 마약뿐만이 아니다”라고 그는 말했다.
월요일 저녁 보도에서 이스라엘 채널 11 역시 이 현상을 보도했으며, 이스라엘 국방군(IDF)이 이를 은폐해 왔다고 주장했다. 군사 전문 기자 로이 샤론은 이집트에서 이스라엘로 침투하는 드론 수가 최소 월 100대 이상이라고 밝혔으나, 공식 추산치가 없어 실제 수는 훨씬 더 많을 수 있다고 덧붙였다.
이스라엘 국방군은 채널 11에 보낸 성명에서 “이러한 상황을 인지하고 있으며, 해당 지역의 작전적 억지력을 강화하기 위해 적극적으로 대응 중”이라고 밝혔다.
문제의 국경은 이스라엘 측에 위치한 150마일(약 241km)의 대부분 무인 험지로 이루어져 있다. 밀수업자들은 군 및 기타 보안 부대의 차량보다 빠른 전지형(all-terrain) 차량을 보유하고 있다. 물품이 적발되더라도 밀수업자들은 거의 잡히지 않는다.
더 큰 문제는 화물의 행방이 전혀 파악되지 않는다는 점이다.
아이작슨은 “대부분의 무기가 유대와 사마리아 지역으로 향할 것”이라고 추측하며 “우리가 모르는 부분이 많다”고 덧붙였다.
이집트와 요르단 국경을 통한 각종 밀수는 수십 년간 이스라엘 안보의 골칫거리였다. 이스라엘은 양국과 외교 관계를 유지하며 밀수 차단에 공동 대응해왔다.
그러나 드론의 사용은 밀수꾼들의 능력을 한 단계 끌어올렸다. 드론을 통해 그들은 더 많은 대형 장비를 더 짧은 시간에 운반할 수 있게 되었다. 또한 스스로 탐지를 회피할 수도 있다. 군대가 드론을 발견하고 먼저 도착하면 밀수꾼들은 간단히 도망칠 수 있다.
아이작슨은 “지금은 그들에게 훨씬 쉬워졌다. 예전에는 물리적으로 국경까지 가야 했다”고 말했다.
추정 가격 10만 NIS(3만 달러) 상당의 이 항공기는 이스라엘 내륙 2~3km까지 진입할 수 있다. 밀수업자들은 장비를 하역한 뒤 드론을 국경 너머로 되돌려 보낸다. 드론은 재포장된 후 새로운 밀수품을 싣고 다시 돌아온다.
“지난주만 해도 기관총 4정을 실은 드론을 적발했습니다”라고 아이작슨은 전했다. “대형 기관총으로, 보통 대형 군용 차량에 장착되는 종류입니다.” ”
이 모든 것은 이스라엘 국방안보포럼(IDSF)이 2023년 10월 7일 이전부터 경고해 온 것을 예고한다: 이스라엘 땅을 둘러싼 전쟁이다.
“베두인족과 아랍인들이 무장하고 있는 것으로 보입니다. 왜 신베트(이스라엘 보안국)가 대규모 체포를 하지 않는지 모르겠습니다”라고 IDSF 창립자이자 의장인 예비역 소장 아미르 아비비(Amir Avivi)는 말했다.
그는 이어 “앞으로 몇 달 안에 다음 도전은 이스라엘 땅을 둘러싼 싸움이 될 것”이라며 “이스라엘 내에는 베두인족, 이스라엘 아랍인, 팔레스타인인이 혼재해 있다. 이스라엘 아랍인과 팔레스타인인을 구분하려는 경향이 있지만, 상대방은 구분하지 않기 때문에 우리가 정확히 무엇을 상대하는지 정의하기가 훨씬 더 어렵다”고 덧붙였다.
아비비는 아랍인, 베두인, 팔레스타인 인구를 이집트 측에 살든, 팔레스타인 영토에 살든, 이스라엘 국가 내 유대인 이스라엘인들 사이에 살든 하나의 일관된 생태계로 묘사했다. 그는 자신의 관찰이 더 넓은 사회적·정치적 역학 관계를 지칭하며, 모든 아랍인이 동일한 사고방식을 가진 것은 아니라고 강조했다.
“드론으로 밀수한 무기가 이스라엘 베두인 지역으로 떨어지면, 그 베두인이 무기를 가져가 다른 이스라엘 아랍인이나 유대·사마리아 지역의 팔레스타인인에게 팔거나 자신의 부족을 위해 사용할 수 있다”고 그는 말했다.
아비비가 2007년 이 국경을 지휘했을 당시 마약, 무기, 심지어 인신매매(국경을 넘어 밀반입되는 여성들)까지 목격했다.
이 국경은 이스라엘 건국 훨씬 이전인 1906년, 영국과 오스만 제국 간 협상 결과 확정되었다. 영국은 이후 이집트 측이 된 반도 지역의 수원을 차지했다. 오스만 제국은 현재 이스라엘 영토인 시나이 반도를 차지했다.
2010년 장벽이 세워져 부족들을 효과적으로 분할하기 전까지 자유로운 이동이 지속되었다.
아비비는 “어느 시점부터 양측의 베두인 부족들은 극단화되고 매우 종교적으로 변했다”며, 이집트 측에서는 다수가 ISIS와 연관되기도 했다고 지적했다. “그들은 테러리스트들과 거래하기 시작했고 테러에 연루되기도 했다.”
테러리스트들은 가자에서 이집트를 거쳐 이스라엘로 여러 개의 U자형 경로를 통해 침투한다. 2007년에는 한 자살폭탄범이 에일라트에 성공적으로 침투해 민간인 3명을 살해했다. 아비비와 그의 부대는 이집트 베두인족이 그곳에서 이스라엘 아랍인들을 통해 팔레스타인인들에게 전달한 또 다른 테러범을 서안 지구에서 체포했다.
“모든 것이 서로 연결되어 있다”고 그는 말했다.
앞으로의 상황에 대해 아비비는 10월 7일 하마스의 이스라엘 공격만큼 대규모는 아닐 수 있으나, 우려스러운 무언가가 다가오고 있다고 믿는다고 말했다.
"저는 이것이 매우 계획된 것이라고 생각합니다. 10월 7일만큼 세밀한 계획이라고 말할 수는 없지만, 적절한 순간에 사용하기 위해 무장하려는 일반적인 경향이 존재합니다“라고 그는 말했다.
그의 조직은 정부에 경고를 해왔다고 그는 전했다.
”이스라엘은 나무만 보고 숲을 보지 못하며, 현재 벌어지고 있는 일의 큰 그림을 보지 못하고 있다고 생각합니다. 그들은 사건들을 바라보지만 그 연결점을 파악하지 못하고 있습니다."
에슈콜 지역에서 경찰과 민간 자원봉사자로 구성된 보안 부대를 지휘하는 아이작슨은 그들이 차단한 모든 무기 소포의 가치가 약 100만 셰켈(30만 달러)에 달한다고 말했다. 압수된 무기는 주로 M16, 글록 등 서양식 모델이라고 그는 덧붙였다.
아이작슨의 보안 부대와 경찰은 이스라엘 군과 협력하며, 주로 국경 감시 카메라를 감시하는 '감시 요원'들이 배송을 추적한다.
이집트 국경에 주둔 중인 한 군 장교는 채널 11에 “드론이 들어오는 것을 발견할 수는 있지만, 우리 부대가 현장에 도착할 때쯤이면 밀수꾼들은 이미 집으로 돌아간 상태”라며 “매우 답답하다. 드론을 무력화시키는 데 성공하는 경우는 드물다”고 말했다.
콜 얀세지안
니콜 얀세지안은 예루살렘을 기반으로 활동하는 저널리스트, 여행 다큐멘터리 제작자이자 문화 기업가입니다. CBN 이스라엘의 커뮤니케이션 디렉터로 재직 중이며, ALL ISRAEL NEWS의 전 뉴스 에디터 겸 수석 특파원이었습니다. 그녀의 유튜브 채널에서는 성지에서 발견한 흥미로운 이야기들을 소개하고, 그 이야기의 주인공들에게 목소리를 전하는 플랫폼을 제공합니다.
Nicole Jansezian is a journalist, travel documentarian and cultural entrepreneur based in Jerusalem. She serves as the Communications Director at CBN Israel and is the former news editor and senior correspondent for ALL ISRAEL NEWS. On her YouTube channel she highlights fascinating tidbits from the Holy Land and gives a platform to the people behind the stories.
