아랍계 이스라엘 활동가 요세프 하다드, 전통적 정치 구도 깨고 의회 의석 4석 확보 가능성

아랍계 이스라엘인 저널리스트이자 친이스라엘 활동가 요세프 하다드가 다가오는 이스라엘 크네세트 선거를 앞두고 잠재적 정치 세력으로 부상하고 있다. 미드감 연구소의 최근 여론조사에 따르면, 그가 이끄는 신생 정당이 4석을 얻을 것으로 예상되며, 이는 그의 지지 기반이 유권자들 사이의 전통적인 분열을 넘어설 수 있음을 시사한다. 다만 아랍계 유권자들 사이에서의 지지는 상대적으로 낮은 것으로 나타났다.

여론조사 결과에 대해 이스라엘 소식통들은 하다드의 대변인이 “그가 영향력을 행사할 수 있는 모든 분야에서 이스라엘 국가를 위해 행동하고 싸우는 데 바쁘다”고 말했지만, “모든 선택지가 테이블 위에 있다”고 전했다고 보도했다.

현재 크네세트 내 아랍계 의석은 라암(Ra’am)과 하다쉬-타알(Hadash-Ta’al) 정당을 합쳐 총 10석이다. 지난 1월 이스라엘의 4개 아랍계 정당은 합의를 체결하고 공동 명단(Joint List) 복원을 추진하기로 했다. 이 연합 블록은 2020년 사상 최대인 15석을 확보했으나 2021년 결국 분열된 바 있다.

지난 크네세트 선거에서 이스라엘 아랍계 유권자의 투표율은 약 53%로 낮았다. 콘라트 아데나워 유대-아랍 협력 프로그램의 2025년 11월 조사에 따르면, 주요 아랍계 정당 4개가 공동 명단 아래 통합될 경우 아랍계 투표율이 약 61.8%로 상승해 약 15.5석의 크네세트 의석을 확보할 수 있을 것으로 전망된다.

대표성 문제 외에도, 동일한 설문조사에서 아랍계 시민 대다수(약 74%)가 지역사회 내 폭력과 범죄를 가장 시급한 문제로 인식하는 것으로 나타났다. 이는 2025년 살인 사건 급증 사태(역대 최다인 252건의 살인 사건 발생)를 반영한 것이다. 아랍계 지역 내 범죄 조직 간 지속되는 불화로 인해 발생한 이 높은 수준의 폭력 범죄는 2026년 첫 두 달 동안에도 지속되고 있다.

지역사회의 폭력 범죄 해결은 더 많은 아랍계 유권자를 투표장으로 이끌 것으로 예상되는 또 다른 요인이다. 다만 반드시 하다드 후보에게 표를 던지리란 보장은 없다. 미드감 연구소 조사에 따르면, 그의 지지율 중 73%는 유대인 계층에서 나왔으며 아랍 계층의 지지율은 고작 12%에 그쳤다. 눈에 띄는 점은 그를 지지한 유대인 유권자들이 리쿠드, 유대인 파워, 나프탈리 베넷 전 총리 지지자들로 구성되어 전통적으로 대립해 온 우파와 중도 진영을 아우르는 폭넓은 지지 기반을 반영했다는 것이다.

이러한 지지 급증은 갑작스러운 현상이 아니다. 하다드는 수년간 크네세트 정당들의 주요 타깃이었다. 2021년 인터뷰에서 ALL ISRAEL NEWS 편집장 조엘 로젠버그에게 하다드는 주요 정당들의 여러 제안을 거절했다고 밝혔다. 그 이유는 정당들이 진지하지 않았고 “이스라엘 아랍인을 위한 진정한 계획과 캠페인, 예산을 마련할 의사가 전혀 없었다”는 것이었다. 그는 진정한 기회가 생긴다면 “우리 단체든 유대인 정당이든 우리를 위한 공간이 마련되고, 비정부기구(NGO) 활동보다 더 많은 일을 할 수 있다면 분명히 고려하겠다”고 덧붙였다.

이러한 기회가 실제로 생겼는지, 하다드가 활동가에서 크네세트 의원으로의 도약을 할지는 아직 불분명하다. 다음 총선은 현재 2026년 10월로 예정되어 있으나, 베냐민 네타냐후 총리가 조기 선거를 실시할 경우 변경될 수 있다.

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올 이스라엘 뉴스 스태프

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