미국 교육부, 카타르•사우디의 고등교육 자금 지원 규모 공개

미국 교육부가 공개한 2025년 자료에 따르면, 미국 내 대학들은 카타르로부터 11억 달러 이상, 사우디아라비아로부터는 2억 8,500만 달러 이상의 자금을 지원받았다.

교육부는 수요일 공개한 자료에서 2025년 미국 대학들이 총 52억 달러의 외국 기부금 및 계약을 받았다고 밝혔다. 이 자료는 2025년 초 공개된 새로운 온라인 포털을 인용한 것으로, 미국 고등교육에 대한 외국 자금 지원의 투명성을 높이기 위해 설계되었다.

교육부는 포털에 8,300건 이상의 거래를 기록했으며, 2025년 국가별 외국 자금 지원액 순위에서 카타르가 11억 달러 이상으로 1위를 차지했다. 이어 영국(6억 3,300만 달러), 중국(5억 2,800만 달러) 순이었다. 스위스(4억 5,100만 달러)와 일본(3억 7,400만 달러)이 그 뒤를 이었다.

중국과 카타르는 최근 몇 년간 고등교육 기관에 대한 자금 지원과 기부를 통해 자국에 대한 대중의 인식을 좌우하려 한다는 의혹으로 주목받아 왔다. 1986년 공개가 법적으로 의무화된 이후 미국 대학에 유입된 외국 자금은 총 약 676억 달러로 보고되었으나, 이 중 상당수는 2019년 이후에야 공개되었다.

데이터를 살펴보면 카타르가 77억 달러로 1위를 차지했으며, 중국(64억 달러), 독일(47억 달러), 영국(43억 달러), 사우디아라비아(42억 달러)가 그 뒤를 이었다.

린다 맥마흔 미국 교육부 장관은 성명에서 “트럼프 행정부의 새로운 책임성 포털 덕분에 미국 국민들은 우리 대학으로 유입되는 외국 자금, 특히 미국의 국가 안보를 위협하는 활동에 연루된 국가 및 단체의 자금까지 전례 없이 투명하게 확인할 수 있게 되었다”고 밝혔다.

“이는 미국 국민을 위한 투명성의 새 시대를 열었으며, 대학들의 규정 준수를 간소화해 기관들이 법적 의무를 이행하는 데 그 어느 때보다 용이하게 만들었습니다.”

맥마흔 장관은 “이러한 투명성은 학술 연구의 진정성을 보존할 뿐만 아니라 국가의 안보와 회복탄력성을 보장하는 데 필수적”이라고 강조했다.

2년간의 가자 전쟁 기간 동안 여러 차례 반이스라엘 시위가 발생한 코넬 대학은 카타르로부터 가장 많은 금액(23억 달러)의 자금을 지원받았으며, 카네기 멜론 대학이 20억 달러로 그 뒤를 이었다.

카타르의 대규모 자금 지원은 이스라엘 지지자들 사이에서 우려를 불러일으켰는데, 자금을 받은 많은 학교들이 지난 2년간 반이스라엘 시위를 주최했기 때문이다.

트럼프 행정부는 심지어 해당 대학들을 상대로 소송을 제기하거나 연방 자금 지원을 중단하기도 했다.

교육부는 보도 자료를 통해 하버드 대학이 1986년 이후 ‘우려 대상국’ 기관들로부터 다른 어떤 기관보다 많은 자금을 지원받았다고 밝혔다. 하버드 대학과 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스는 트럼프 대통령이 두 번째 임기를 시작한 후 외국 기부금 공개 의무 위반 혐의로 연방 수사가 진행 중이다.

1986년 추가된 고등교육법 제117조는 연방 자금을 받는 대학이 연간 25만 달러를 초과하는 외국 기관의 기부금이나 계약금 등 모든 자금 지원을 공개하도록 규정하고 있다. 정부는 대학들이 외국 자금의 전체 규모를 제대로 공개하지 않았다고 주장해 왔으며, 지난 10년간 약 100개 미국 대학이 외국 정부로부터 받은 약 130억 달러 규모의 미신고 기부금을 공개하지 않았다는 연구 결과가 이를 뒷받침한다.

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올 이스라엘 뉴스 스태프

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