Le ministère américain de l'Éducation révèle l'ampleur du financement qatari et saoudien dans l'enseignement supérieur

Selon les données pour 2025 publiées par le ministère américain de l'Éducation, les universités américaines ont reçu plus de 1,1 milliard de dollars de financement du Qatar et plus de 285 millions de dollars de l'Arabie saoudite.

Au total, les universités américaines ont reçu 5,2 milliards de dollars de dons et de contrats étrangers en 2025, a révélé mercredi le ministère de l'Éducation en citant les données de son nouveau portail en ligne, mis en service début 2025 et conçu pour accroître la transparence concernant le financement étranger de l'enseignement supérieur américain.

Le ministère de l'Éducation a répertorié plus de 8 300 transactions sur le portail, le Qatar arrivant en tête de la liste des financements étrangers par pays en 2025, avec plus de 1,1 milliard de dollars, suivi du Royaume-Uni avec 633 millions de dollars et de la Chine avec 528 millions de dollars. La Suisse (451 millions de dollars) et le Japon (374 millions de dollars) étaient les autres principaux donateurs.

Ces dernières années, la Chine et le Qatar ont fait l'objet d'une attention particulière en raison d'allégations selon lesquelles ils utiliseraient des financements et des dons à des établissements d'enseignement supérieur pour influencer la perception que le public a de leurs pays. Au total, environ 67,6 milliards de dollars de financements étrangers aux universités américaines ont été déclarés depuis que la divulgation est devenue obligatoire en 1986, bien qu'une grande partie de ces financements n'ait été divulguée que depuis 2019.

L'examen des données montre que le Qatar arrive en tête de liste des pays donateurs, avec 7,7 milliards de dollars, suivi de la Chine avec 6,4 milliards, de l'Allemagne avec 4,7 milliards, de l'Angleterre avec 4,3 milliards et de l'Arabie saoudite avec 4,2 milliards.

Linda McMahon, secrétaire américaine à l'Éducation, a déclaré dans un communiqué : « Grâce au nouveau portail de responsabilité de l'administration Trump, le peuple américain dispose d'une visibilité sans précédent sur les fonds étrangers qui affluent vers nos universités et nos établissements d'enseignement supérieur, y compris les financements provenant de pays et d'entités impliqués dans des activités qui menacent la sécurité nationale des États-Unis. »

« Cela marque une nouvelle ère de transparence pour le peuple américain et une simplification de la conformité pour les universités, ce qui permet aux établissements de remplir plus facilement que jamais leurs obligations légales. »

McMahon a déclaré : « Cette transparence est essentielle non seulement pour préserver l'intégrité de la recherche universitaire, mais aussi pour garantir la sécurité et la résilience de notre nation. »

L'université Cornell, qui a connu plusieurs manifestations anti-israéliennes pendant les deux années de guerre à Gaza, a reçu le montant le plus élevé (2,3 milliards de dollars) de financement qatari, suivie par l'université Carnegie Mellon avec 2 milliards de dollars.

L'importance du financement accordé par le Qatar a suscité l'inquiétude des partisans d'Israël, car bon nombre des établissements qui ont reçu ces fonds ont également accueilli des manifestations anti-israéliennes au cours des deux dernières années.

L'administration Trump a même engagé des poursuites judiciaires contre plusieurs de ces établissements ou annulé leur financement fédéral.

Dans un communiqué de presse, le ministère de l'Éducation a déclaré que l'université Harvard avait reçu depuis 1986 plus de fonds provenant d'entités situées dans des « pays préoccupants » que toute autre institution. L'université Harvard et l'université de Californie à Berkeley font toutes deux l'objet d'enquêtes fédérales en cours, lancées après le début du second mandat du Président Trump, pour non-divulgation présumée de dons étrangers.

L'article 117 de la loi sur l'enseignement supérieur, ajouté en 1986, oblige les universités qui reçoivent des fonds fédéraux à divulguer tout financement provenant d'une entité étrangère, qu'il s'agisse de dons ou de contrats, d'un montant total supérieur à 250 000 dollars par an. Le gouvernement a précédemment allégué que les universités n'avaient pas divulgué l'intégralité de leurs financements étrangers, ce qui est corroboré par des recherches montrant qu'au cours de la dernière décennie, une centaine de collèges et d'universités américains n'ont pas divulgué environ 13 milliards de dollars de contributions non documentées provenant de gouvernements étrangers.