Un rapport prévoit une évolution démographique continue : près d'un quart des Israéliens seront ultra-orthodoxes d'ici 2050.

Selon un nouveau rapport publié par l'Institut israélien pour la démocratie (IDI), près d'un Israélien sur quatre (24,4 %) devrait être juif ultra-orthodoxe d'ici 2050. Le rapport souligne que les ultra-orthodoxes représentent actuellement 14 % de la population totale d'Israël, soit environ 1,45 million de personnes.

Ils représentent déjà 23,5 % des Israéliens aptes au service militaire, un chiffre qui devrait passer à 40 % d'ici 2050. Le rapport estime que cette évolution démographique rapide aura un impact significatif sur l'économie, la société et la défense du pays.

« La croissance rapide de la population ultra-orthodoxe (haredi) devrait avoir un impact considérable sur l'économie et la société israéliennes, en raison des modèles distinctifs de ce groupe en matière d'éducation et d'emploi », ont déclaré les auteurs du rapport, le Dr Gilad Malach, le Dr Itamar Yakir et Roe Kenneth Portal.

La majorité des hommes ultra-orthodoxes ne servent actuellement pas dans l'armée israélienne, et beaucoup au sein de la communauté ne sont pas pleinement intégrés dans l'économie ou la société en général. Le rapport avertit que le produit intérieur brut (PIB) d'Israël pourrait chuter de près de 10 % si la communauté ultra-orthodoxe n'était pas mieux intégrée sur le plan économique.

« La perte de potentiel en termes de PIB par habitant résultant de la non-intégration des Haredim pourrait atteindre plus de 10 %, soit environ 160 milliards de NIS (52 milliards de dollars) en termes de PIB en 2023 », ont averti Malach, Yakir et Kenneth.

Cependant, le problème commence déjà à l'école. Le taux d'admissibilité à l'université pour l'ensemble de la population israélienne est actuellement de 71 %, contre seulement 16 % dans les écoles ultra-orthodoxes. Cet écart considérable s'explique par le fait que les matières fondamentales telles que les mathématiques, l'anglais et les sciences ne sont pas enseignées dans bon nombre de ces établissements. Le rapport avertit que si cet écart éducatif n'est pas comblé, le taux global d'admissibilité à l'université pourrait chuter à 61,5 % d'ici 2050. En revanche, il pourrait atteindre 83,6 % si les élèves ultra-orthodoxes atteignaient le même niveau d'éducation que le reste de la population.

Environ 47,1 % des Israéliens âgés de 35 à 44 ans sont actuellement titulaires d'une licence. Si 38 % des femmes ultra-orthodoxes sont également titulaires d'un tel diplôme, ce n'est le cas que de 13 % des hommes ultra-orthodoxes.

Le rapport conclut en appelant à l'établissement d'un nouveau contrat social entre l'État d'Israël et la communauté ultra-orthodoxe.

« Les conclusions soulignent la nécessité urgente d'un nouveau « contrat social » équitable entre l'État et la société ultra-orthodoxe, qui inclurait des changements profonds dans le système éducatif, l'enrôlement militaire et le subventionnement de la population haredi », écrivent les auteurs.

« La réduction des incitations économiques à la non-intégration dans la société israélienne, ainsi que le conditionnement de l'aide de l'État à l'étude des matières du programme scolaire de base, au service militaire et à la pleine réalisation du potentiel de revenus, sont des conditions nécessaires pour parvenir aux changements requis », ont-ils ajouté.

À la suite de l'attaque menée par le Hamas le 7 octobre 2023, l'armée israélienne a déclaré avoir besoin de plus de soldats de combat pour relever les défis complexes et multiformes auxquels le pays est confronté en matière de sécurité. L'armée israélienne a spécifiquement appelé davantage d'hommes ultra-orthodoxes à s'enrôler.

En décembre 2025, le chef de l'armée israélienne, le lieutenant-général Eyal Zamir, a salué les soldats ultra-orthodoxes de la brigade Hashmonaim comme des Maccabées modernes lors d'une cérémonie de Hanoukka.

« L'activité opérationnelle de la brigade au cours de l'année écoulée prouve qu'il est possible d'intégrer le service de combat tout en conservant un mode de vie ultra-orthodoxe. L'armée israélienne est l'armée du peuple et elle a le devoir d'accueillir toutes les communautés de la société. De nombreuses missions nous attendent. Nous nous efforçons d'élargir les rangs de l'armée israélienne et de recruter davantage d'ultra-orthodoxes afin d'être prêts à relever les défis futurs. Nous ne pouvons pas exister sans une armée forte, vigilante et compétente », a déclaré Zamir.