Israël renforce sa préparation navale avec un exercice à grande échelle visant à défendre les plateformes gazières, les ports et à contrer les menaces maritimes régionales.

La marine israélienne a mené à bien un exercice à grande échelle impliquant des centaines de personnes, visant à renforcer les défenses autour des actifs maritimes stratégiques d'Israël, notamment les plateformes gazières offshore en Méditerranée et les principaux ports.

L'exercice a également simulé divers scénarios d'infiltration et d'affrontements potentiels avec des groupes soutenus par l'Iran, tels que le Hezbollah au Liban. Le Hezbollah a menacé à plusieurs reprises de s'en prendre aux infrastructures gazières offshore d'Israël, qui jouent un rôle essentiel dans l'approvisionnement énergétique du pays.

La flottille de vedettes lance-missiles de la marine a mené l'exercice en coordination avec les forces sous-marines, les commandos navals d'élite Shayetet 13 et les unités de patrouille de sécurité maritime, ainsi qu'avec l'armée de l'air israélienne, et a compris des missions offensives et défensives avec tirs réels.

La plupart des activités se sont déroulées en mer Méditerranée, le long des quelque 187 km (116 miles) de côtes israéliennes, et ont également intégré des scénarios en mer Rouge, où Israël possède 12 km (7,5 miles) de côtes et son port le plus au sud, Eilat. Les forces se sont entraînées à défendre Eilat contre d'éventuelles attaques, notamment dans le cadre d'un scénario où les forces ennemies tentaient de s'infiltrer et de s'emparer du seul port israélien sur la mer Rouge.

En novembre 2024, les commandos navals israéliens de l'unité d'élite Shayetet 13 ont capturé Imad Amhaz, un haut responsable naval du Hezbollah, lors d'une mission secrète au Liban connue sous le nom d'« opération Behind the Back ».

Amtazia Baram, experte du Moyen-Orient, a expliqué que la marine iranienne avait formé et fourni au Hezbollah des capacités navales.

« Ils sont formés et équipés par la marine iranienne, réputée pour son haut niveau de professionnalisme. Les petits navires rapides sont conçus pour mener des raids rapides le long du littoral israélien, visant en particulier les zones allant de Nahariya et Acre jusqu'à Haïfa. Bien que de telles attaques ne se soient pas encore concrétisées, la menace demeure », a déclaré Mme Baram à l'époque.

Au cours d'interrogatoires en Israël, Amhaz Amhaz a révélé qu'il avait joué un rôle central dans une unité navale secrète du Hezbollah chargée de cibler les ressources navales israéliennes.

L'unité navale de l'organisation terroriste Hamas a tué 18 Israéliens lors de l'attaque du 7 octobre 2023 sur la plage de Zikim, près de la frontière avec la bande de Gaza. Les responsables israéliens ont noté que le Hamas avait subi de graves dommages à ses capacités navales au cours des deux dernières années de guerre. Ils ont toutefois souligné que l'armée israélienne devait encore démanteler les capacités navales restantes du Hamas, qui continuent de menacer les communautés civiles israéliennes le long de la côte.

Outre la menace du Hezbollah et du Hamas, Israël a également été confronté à des menaces de la milice terroriste houthiste soutenue par l'Iran au Yémen. Les attaques de missiles et de drones houthistes se sont concentrées sur le commerce maritime en mer Rouge et sur la ville d'Eilat, la plus méridionale d'Israël.

Les systèmes de défense aérienne israéliens ont intercepté la majorité des projectiles entrants. Cependant, en mars 2024, un missile houthi a pénétré les défenses d'Eilat, causant des dommages matériels.

La marine israélienne est relativement petite et a reçu moins de ressources que l'armée de l'air israélienne. Ces dernières années, cependant, Israël a augmenté ses investissements dans la marine afin de relever les défis changeants en matière de sécurité maritime.