L'université de Columbia sanctionne des dizaines d'étudiants et accepte de verser 220 millions de dollars pour lutter contre l'antisémitisme sur son campus

L'université de Columbia a annoncé mardi qu'elle prenait des mesures disciplinaires à l'encontre de plus de 70 étudiants impliqués dans des manifestations anti-israéliennes, au cours desquelles les étudiants ont occupé la bibliothèque Butler et créé un campement pro-palestinien sur le campus de New York.

Cette décision s'inscrit dans le cadre des mesures prises par l'université pour répondre aux préoccupations relatives à l'antisémitisme sur le campus, après que l'administration du président américain Donald Trump a retenu 400 millions de dollars de financement fédéral de l'école pour ne pas s'être attaquée de manière adéquate au problème des incidents antisémites à la suite du déclenchement de la guerre des épées de fer, le 7 octobre 2023.

L'université n'a pas précisé les cas individuels, mais les mesures disciplinaires comprennent des expulsions, des mises à l'épreuve, des révocations de diplômes et des suspensions d'une durée d'un à trois ans. Elle n'a pas annoncé le nombre exact d'étudiants ayant fait l'objet de mesures disciplinaires, mais plusieurs médias américains ont rapporté que ce nombre dépassait les 70 étudiants.

Depuis le début de la guerre, l'université de Columbia a été le théâtre de nombreuses manifestations anti-israéliennes, ainsi que de plusieurs incidents antisémites dirigés contre des étudiants juifs non israéliens. Après son investiture, le président Trump a annulé 400 millions de dollars de subventions et de financements gouvernementaux accordés à l'école en raison de l'antisémitisme rampant.

Afin de rétablir le financement fédéral, l'université a entamé des négociations avec l'administration Trump pour répondre à ses préoccupations. L'université a déjà annoncé des sanctions à l'encontre d'étudiants impliqués dans une effraction au Hamilton Hall en avril 2024, tandis que la dernière série de sanctions concerne des actes commis au cours de l'année universitaire la plus récente.

Parallèlement à l'annonce des mesures disciplinaires contre les étudiants fautifs, l'université a annoncé mercredi qu'elle avait accepté des paiements d'un montant total de 221 millions de dollars dans le cadre des efforts visant à rétablir les subventions gouvernementales et le financement de la recherche.

Les mesures prises par l'administration Trump à l'encontre de Columbia ont été parmi les plus importantes jamais prises à l'encontre d'une université américaine, et ont conduit certains démocrates à accuser Trump d'utiliser l'antisémitisme comme excuse pour mener une campagne de remodelage des établissements d'enseignement supérieur.

En vertu de cet accord, l'université versera 200 millions de dollars au gouvernement américain sur une période de trois ans, ainsi que 21 millions de dollars pour régler les enquêtes menées par la Commission américaine pour l'égalité des chances en matière d'emploi (Equal Employment Opportunity Commission) au sujet d'allégations de discrimination à l'encontre du personnel juif.

Cet accord marque une étape importante après une période de surveillance fédérale soutenue et d'incertitude institutionnelle", a déclaré la présidente par intérim de l'université, Claire Shipman.

Le Président Trump a publié un message sur Truth Social pour célébrer l'accord :

"Je suis heureux d'annoncer que l'administration Trump a conclu un accord historique avec l'université Columbia. Columbia a accepté de payer une pénalité de 200 millions de dollars au gouvernement des États-Unis pour avoir violé la loi fédérale, en plus de plus de 20 millions de dollars à ses employés juifs qui ont été illégalement ciblés et harcelés."

"Columbia s'est également engagée à mettre fin à ses politiques ridicules en matière de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI), à admettre des étudiants sur la base du SEUL MERITE et à protéger les libertés civiles de ses étudiants sur le campus. De nombreux autres établissements d'enseignement supérieur qui ont fait tant de mal, qui ont été si injustes et qui ont mal dépensé l'argent fédéral, dont une grande partie provient de notre gouvernement, sont sur le point de le faire.

Shipman a souligné que l'accord ne comportait pas d'aveu de faute de la part de l'université, affirmant que le règlement "a été soigneusement élaboré pour protéger les valeurs qui nous définissent et permettre à notre partenariat de recherche essentiel avec le gouvernement fédéral de se remettre sur les rails".

"Il est important de noter qu'il préserve notre indépendance, condition essentielle à l'excellence académique et à l'exploration scientifique, un travail vital pour l'intérêt public", a-t-elle déclaré.

L'université Columbia est l'une des cibles les plus médiatisées de la répression du président Trump contre les manifestations sur les campus et l'antisémitisme, provoquée par la guerre des glaives de fer.