600일간의 전쟁: 이스라엘은 승리했나, 패배했나 - 아니면 아직 결말이 정해지지 않았나?

5월 28일 수요일, 이스라엘은 건국 이래 가장 긴 전쟁을 치른 600일을 맞이했다.

이스라엘이 이 전쟁에서 승리하고 있는지에 대한 질문이 제기될 수밖에 없지만, 그 대답은 간단하지 않다. MK(국회의원) 모시 라즈 전 총리는 올 이스라엘 뉴스와의 인터뷰에서 다음과 같이 말했다. “전쟁에서는 양쪽 모두 패배합니다.”

“우리는 많은 것을 잃었습니다"라고 그는 말했다. “아마도 상대방이 더 많은 것을 잃었을 겁니다. 하지만 그건 저에게 도움이 되지 않습니다.”

사실 전쟁이 끝날 때까지, 그리고 전쟁이 어떻게 끝나느냐 결정될 때까지 우리는 누가 이겼는지 알 수 없다.

이스라엘은 10월 7일 하마스를 비롯한 팔레스타인 테러리스트와 가자지구의 민간인들이 이스라엘에 침투해 1,200여 명을 살해하고, 251명을 납치하면서 엄청난 타격을 입었다. 그날 이스라엘의 보안 기관과 정부에 대한 대중의 신뢰는 무너졌다. 지금도 가자 지구에는 58명의 인질이 여전히 억류되어 있으며, 많은 사람들이 그 피해가 현재진행형이라고 느끼고 있다.

하지만 이스라엘은 승리도 거두고 있다. 올 이스라엘 뉴스는 군사 및 전략 전문가들과 이야기를 나눈 결과, 600일이 지난 지금 이 전쟁은 절대적으로 측정할 수 없다는 결론을 얻었다. 승패의 현실은 훨씬 더 미묘한 차이가 있다.

전쟁이 시작될 때 베냐민 네타냐후 총리는 이스라엘의 세 가지 주요 대응 목표를 제시했다: “하마스를 제거하고, 인질을 모두 찾아오고, 가자 지구가 다시는 이스라엘 국가에 위협이 되지 않도록 하는 것"이 바로 그것이었다.

지난 600일 동안 추가적인 목표가 등장했지만, 이 세 가지 목표는 여전히 현재 진행 중인 군사 작전의 핵심이다.

하마스의 군사 인프라: 손상 또는 파괴

이스라엘군은 하마스의 무기고를 상당 부분 파괴하고 최고 지휘관 다수를 제거하는 등 하마스에게 상당한 타격을 입히는 데 성공했다. 군사 전문가들은 하마스가 새로운 테러리스트를 모집하는 데는 성공했지만, 전쟁 전에 군사 훈련을 받고 10월 7일 학살을 수행한 숙련된 요원들은 대부분 사망하거나 생포되었다고 지적한다.

또한 하마스의 군사 인프라는 대부분 심각하게 손상되거나 파괴되었다. 하마스가 가자지구를 장악한 2007년부터 현재 전쟁이 벌어지기 전까지 하마스는 이스라엘을 향해 27,000발 이상의 로켓을 발사했다. 그러나 2023년 12월경부터 로켓 발사는 기껏해야 산발적으로 이루어지고 있다.

IDF가 하마스의 땅굴 시스템을 파괴하는 데 어느 정도 성공했는지에 대한 보고는 다양하지만, 수백 킬로미터의 지하 인프라가 파괴되었다는 데는 모든 소식통이 동의한다.

예루살렘 안보외교센터의 모리스 허쉬 중령은 “우리는 군사적 목표를 상당 부분 달성했다”고 말했다. 그러나 그는 임무가 끝나지 않았다고 인정했다.

예루살렘 전략 및 안보 연구소 소장 요시 쿠퍼바서(Yossi Kuperwasser) 준장(예비역)은 올 이스라엘 뉴스와의 인터뷰에서 “600일 안에 모든 것을 완수할 수 있다고 말한 사람은 아무도 없었다”고 말했다.

그는 처음부터 이 전쟁이 장기전이 될 것임이 분명했어야 했다고 설명했다.

쿠퍼바서는 “이런 전쟁에 시간 제한을 두는 것은 매우 어려운 일”이라고 강조했다. “우리의 목표를 달성하는 것은 쉽지 않습니다. 시간이 걸립니다. 이 전쟁은 현재 진행형입니다.”

2차 인티파다 초기인 1998년부터 2001년까지 중앙사령부의 정보 책임자로 근무한 쿠퍼바서는 동료들에게 인티파다가 5~6년 동안 지속될 것이라고 말했던 기억을 떠올렸다. 당시 동료들은 비웃었지만 결국 폭력을 진압하는 데 그토록 오랜 시간이 걸렸다.

“아니요, 아직 충분히 승리하지 못했습니다. 우리 모두는 인질들이 석방되는 것을 보고 싶어 합니다. 우리는 하마스가 파괴되는 것을 보고 싶습니다"라고 쿠퍼바서는 말했다. “이 [전쟁]이 6년이나 걸릴 것이라고 말하는 것은 아니지만, 우리는 적보다 더 인내심을 가져야 합니다.”

그와 다른 전문가들은 전쟁의 대부분인 400일 이상 동안 이스라엘의 군사적 손이 사실상 묶여 있었다고 지적했다. 쿠퍼바서는 그 중 일부는 바이든 행정부의 정치적 압력 때문이라고 암시했다. 그러나 하마스가 패배할 수 있다고 믿지 않거나 IDF가 지역을 점령한 후 테러리스트가 돌아오지 않도록 하기 위해 가자지구에 지속적인 군사 주둔이 필요하다는 것을 받아들이지 않으려는 군 지도자와 장군들의 내부 저항도 중요한 역할을 했다.

그러나 허쉬(Hirsch)에 따르면 이제 이스라엘은 이 일을 끝내기 위해 필요한 조치를 취하고 있는 것으로 보인다.

“더 일찍, 더 빨리 끝낼 수도 있었으며 600일이 필요하지 않았을 수도 있습니다"라고 그는 말한다. “하지만 지금 우리는 필요한 조치를 취하고 있습니다.”

반면에 허쉬는 이스라엘이 하마스를 민간 통치에서 배제하고 가자지구 주민과 전 세계에서 하마스의 인기를 떨어뜨리는 데는 효과적이지 못했다고 말했다. 이것의 일부는 바이든 행정부가 가자 지구에 원조를 보내야한다고 주장했기 때문에 하마스의 손에 넘어 갔고 하마스가 운영하는 보건부와 같은 사회 봉사 단체를 포함하여 그 단체가 가자 지구를 계속 통치할 수 있었다고 그는 주장했다.

일요일, NGO 모니터는 영국 정부 문서를 통해 “영국 연방개발청(FCDO) 관리들이 하마스의 개입과 가자지구 현금 지원 프로그램의 심각한 전용 위험을 알고 있었다”는 내용의 보고서를 발표했다. 그럼에도 불구하고 FCDO는 여전히 가자지구 프로젝트에 수백만 파운드의 자금을 제공했다.

“영국 외교관들은 하마스가 영국 납세자 자금의 지출을 지시하고 다른 테러 단체와 연계된 NGO가 이를 받을 가능성이 있다는 것을 알고 있었지만, 이를 국가 안보와 법률 또는 테러 자금 조달 문제가 아니라 영국에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있는 '평판' 위험으로만 파악했습니다"라고 NGO 모니터는 썼다. “영국 관리들은 느슨한 대테러 자금 조달 정책의 위험한 영향보다 영국의 이미지를 더 우려하는 것으로 보입니다.”

허쉬는 어떤 정부든 여전히 하마스와 교류하고 자금을 지원하려는 의지가 있다는 사실은 이스라엘이 아직 이 전선에서 승리를 확보하지 못했음을 보여준다고 말했다.

전쟁 발발 이후 처음으로 미국의 지원을 받는 구호 단체인 가자 인도주의 재단이 하마스의 손에서 벗어나 가자지구에 구호품을 배포하고 있다. 이스라엘과 미국이 하마스를 우회하는 데 이렇게 오랜 시간이 걸렸고, 비평가들은 이 지연이 너무 길었다고 말한다.

가자지구의 인질 한 명은 너무 많다

납치된 인질들을 모두 돌려보내지 못한 것이 지난 600일 동안 가장 큰 오점으로 남았다.

일부에서는 이스라엘이 지상 공격을 개시하기 전에 즉시 휴전을 체결하고 인질들을 가자지구에서 구출했어야 한다고 주장한다. 다른 사람들은 이스라엘이 지금 당장 전쟁을 끝내고 어떤 대가를 치르더라도 인질들을 집으로 데려와야 한다고 말한다. 그러나 이들을 집으로 돌려보내는 것이 정부와 군의 최우선 과제라는 데 이의를 제기하는 사람은 거의 없다.

그들이 죽었든 살았든 이스라엘로 돌아올 때까지 사회는 치유될 수 없다.

유대교의 가르침에 따르면 모든 사람이 하나의 세계이며, 가자지구에 인질이 한 명이라도 남아 있다면 그것은 너무 많은 인질인 것이다.

그러나 이 목표는 부분적으로 달성되었고, 이는 인정되어야 한다. 인질의 약 80%가 군사 구조와 인질 협상 또는 은밀하거나 노골적인 국제사회의 압력을 통해 이스라엘로 돌아왔다.

게다가 이스라엘이 전쟁 종식에 동의하더라도 하마스가 단순히 인질을 석방할 것이라고 믿는 것은 비현실적일 가능성이 높다.

허쉬는 “허위 정보와 거짓 구세주에도 불구하고 하마스가 외교적 절차를 통해 인질들을 모두 석방할 가능성은 없습니다”라고 말한다. “우리는 군이 모든 인질을 석방하도록 밀어붙여야 합니다. 그렇지 않으면 가자지구에 인질이 영원히 남게 될 것입니다.”

다른 전장은 더 큰 타격을 입었다

가자지구에서 수행된 군사 작전 외에도 이스라엘은 대리 세력의 배후, 이란을 포함하여 7개의 전선에서 전쟁을 벌이고 있다는 사실을 기억해야 한다.

이러한 여러 전선에서 이스라엘은 주목할 만한 성공을 거두었다. 예를 들어 헤즈볼라는 심각한 타격을 입었고, 이스라엘은 현재 레바논과 긴밀히 협력하여 휴전을 유지하고 이란과의 관계를 단절하도록 하고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 시리아에 이스라엘과 협력하고 나아가 아브라함 협정 가입을 고려할 것을 촉구하고 있다.

한편 이란에 가해진 피해도 상당했다. 이스라엘은 작년에 두 차례의 보복 공습으로 이란의 방공군 대부분을 제거했으며, 안보 전문가들은 이스라엘이 이란의 핵 시설을 공격할 경우 이란이 거의 무방비 상태에 놓여 있다고 말했다.

흔히 8번째 전선이라고 불리는 여론전에서는 많은 실수가 있었다. 여기서 이스라엘은 의심할 여지없이 더 잘할 수 있었다.

전쟁 내내 이스라엘은 일관된 메시지를 전달하고 소셜 네트워크나 언론에서 이스라엘에 대한 반유대주의적 또는 허위 보도에 신속하고 효과적으로 대응할 수 있는 적절한 인력으로 구성된 강력한 대변인실이 부족했다.

외신 기자들은 영어로 된 정보에 대한 접근성이 부족할 뿐만 아니라 가자지구에 들어갈 수 없기 때문에 현지에서 일어나는 일을 더 정확하게 보도하지 못한다고 정기적으로 불평한다. 외신기자협회는 가자지구에 대한 기자들의 입국 금지를 해제해 달라고 법원에 청원했지만, 청원에 대한 심리는 계속 연기되고 있다.

한편, 가자 지구에 기반을 둔 블로거와 트위터리안들은 이스라엘이 하마스와 끊지 않은 인터넷 연결을 통해 가자 지구 내부의 부정적인 정보를 전쟁 600일 후에도 계속 유포하고 있다.

라즈(Raz)는 또한 이스라엘이 하마스와의 전쟁은 정당할 수 있지만 복수는 전략이 아니며, 양측 모두 무고한 민간인의 죽음은 비극이라는 사실을 인식하지 못한다는 점에서 도덕적 나침반을 잃은 것이 아닌가 우려한다고 올 이스라엘 뉴스(ALL ISRAEL NEWS)와의 인터뷰에서 말했다.

그는 이스라엘 언론이 현대사에서 가장 복잡한 도시전 중 하나인 가자지구에서 IDF가 싸우는 동안 사망한 수천 명의 어린이들을 무시한 채 이야기의 한쪽 면만 다루는 경우가 많다고 강조했다. IDF가 민간인을 죽이지 않기 위해 최선을 다하고 있다고 해도 민간인은 죽어가고 있으며, 그 누구도 이에 대해 기뻐하거나 무시해서는 안 된다.

라즈는 “대다수의 이스라엘인은 반대편에서 벌어지는 고통에 대해 관심이 없다”며 “이는 끔찍한 일”이라고 말했다. “우리는 도덕적 가치를 잃었습니다.”

아직 결론은 나지 않았다

반면에 국내에서는 서로와 국가에 대한 단합과 연대의 목소리가 쏟아져 나오고 있다.

인질 가족들의 시위에 동의하든 동의하지 않든, 수천 명의 이스라엘인들은 전쟁이 계속되는 600일 동안 그들의 석방을 강력하게 촉구하며 함께했다.

예비군 가족들이 겪고 있는 어려움에도 불구하고 - 그리고 이에 대한 연구가 점점 더 많이 발표되고 있지만 - 대다수는 계속해서 이스라엘을 위해 싸우고 있으며, 이스라엘이 이미 승리했거나 아직 승리하는 과정에 있든 궁극적으로는 유대 국가가 승리할 것이라고 믿고 있다. 그들은 그 승리를 위해 기꺼이 죽을 각오로 싸우고 있다.

600일간의 전쟁은 너무 많은 시간이다. 하지만 이 모든 시간이 지난 후에도 이스라엘이 승리했는지, 아니면 패배했는지에 대한 결론은 여전히 불분명하다.

600일이 더 걸리지 않기를 바란다.

마얀 호프만(Maayan Hoffman)

마얀 호프만은 베테랑 미국-이스라엘 저널리스트입니다. ILTV 뉴스의 편집장을 맡고 있으며, 예루살렘 포스트의 뉴스 편집장 겸 부대표로 재직하면서 크리스천 월드 포털을 개설했습니다.