Pourquoi de nombreux Juifs hésitent-ils encore à accepter leurs alliés chrétiens ?

Cela fait près de 10 ans que le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré que « les chrétiens sont les meilleurs amis d'Israël » lors d'un discours prononcé à la conférence Christians United for Israel (Chrétiens unis pour Israël) à Washington, D.C.

Pourtant, alors que de nombreux membres du gouvernement israélien, dont le ministre des Affaires stratégiques Ron Dermer, critiqué pour avoir suggéré qu'Israël devrait privilégier les relations avec les chrétiens évangéliques plutôt qu'avec les juifs américains critiques à l'égard de l'État hébreu, reconnaissent depuis longtemps l'importance de cette alliance, une grande partie de la communauté juive américaine ne l'a toujours pas pleinement acceptée.

Cette reconnaissance du soutien chrétien a inspiré la création du Christian Media Summit, qui s'est tenu à Jérusalem la semaine dernière pour la septième année consécutive.

Cependant, une semaine plus tôt, lors du Congrès sioniste mondial, plusieurs résolutions appelant à exprimer sa gratitude pour le soutien des chrétiens à Israël et au peuple juif ont été rejetées à une écrasante majorité.

Et avec l'élection de Zohran Mamdani, un antisioniste notoire, au poste de maire de New York, il semble que les Juifs des États-Unis aient plus que jamais besoin de ce partenariat.

La question reste donc posée : pourquoi ne parviennent-ils toujours pas à le reconnaître ?

Selon David Nekrutman, du Centre pour la compréhension et la coopération judéo-chrétiennes, le défi réside dans l'histoire, la théologie et la politique.

Tout d'abord, « les Juifs vivent dans la mémoire », explique Nekrutman. Bien que, par exemple, l'Église catholique ait explicitement révoqué ses politiques antisémites avec la promulgation de la Déclaration sur les relations de l'Église avec les religions non chrétiennes en 1965, et bien qu'il y ait eu un changement significatif dans la pensée chrétienne, passant de la « théologie du remplacement » (supersessionisme) à une focalisation sur la restauration d'Israël — en particulier au sein de certains mouvements évangéliques et dispensationalistes protestants depuis la création de l'État d'Israël —, les Juifs continuent de se souvenir de leur longue histoire de persécution.

Ce souvenir tenace continue de façonner l'attitude des juifs envers les chrétiens, même aujourd'hui. De nombreux juifs restent méfiants à l'égard des relations avec les chrétiens et ont du mal à faire pleinement confiance aux motivations des chrétiens individuels, malgré des gestes sincères de réconciliation.

Deuxièmement, bien que le judaïsme, le christianisme et l'islam soient considérés comme les religions monothéistes du monde, de nombreux juifs sont élevés dans le rejet du christianisme, qu'ils considèrent comme un culte idolâtre parce qu'il croit en Jésus comme Dieu ou Fils de Dieu.

De plus, selon Nekrutman, « le mot Jésus est radioactif » pour de nombreux Juifs, en particulier les Juifs occidentaux qui ont grandi à l'apogée des campagnes de prosélytisme des Juifs pour Jésus. Cela rend les relations difficiles, étant donné que de nombreux chrétiens fervents soutiennent Israël précisément parce qu'ils croient en Jésus.

Dans le même ordre d'idées, de nombreux juifs restent sceptiques quant à l'authenticité du soutien chrétien à Israël. Cela découle de la perception selon laquelle de nombreux chrétiens soutiennent Israël principalement pour accomplir une prophétie théologique : en amenant les juifs en Terre Sainte, ils accéléreront le Ravissement et le retour de Jésus en tant que Messie, un événement qui, selon certaines interprétations, exigerait que les juifs se convertissent au christianisme ou soient détruits.

Pourtant, ces dernières années, d'éminents leaders évangéliques, notamment ceux qui sont à l'origine de Christians United for Israel et de l'International Christian Embassy Jerusalem, ont explicitement rejeté les motivations conversionnistes, qualifiant leur soutien de « mandat biblique de bénir Israël, et non de le changer ».

Enfin, il y a la question de la politique. La plupart des chrétiens fervents aux États-Unis sont conservateurs, tandis que la plupart des juifs, encore plus avant le 7 octobre, se sont identifiés comme libéraux ou progressistes. Cela est particulièrement vrai pour les institutions juives organisées.

« La seule chose qui les lie, c'est donc Israël », a ajouté Nekrutman. « La question est de savoir si une organisation juive locale de gauche serait prête à travailler avec des chrétiens de droite uniquement pour Israël, si cela implique de faire des compromis ou de donner l'impression de faire des compromis sur la politique intérieure. »

Cette division entre libéraux et conservateurs explique pourquoi, lorsque l'on voit des groupes chrétiens et juifs organisés travailler ensemble, ils ont tendance à provenir du secteur sioniste religieux. Ces communautés sont plus conservatrices et profondément liées à Israël.

Cependant, le peuple juif, qui vient de mener une guerre sur sept fronts et qui a essentiellement remporté une victoire tactique contre les organisations terroristes et les régimes hostiles, ne devrait pas avoir peur du christianisme. La nation juive vit aujourd'hui dans son État souverain, protégée par une armée puissante et gouvernée par une démocratie qui fonctionne.

Dans le même temps, les Juifs sont en train de perdre dangereusement sur le huitième front, celui des relations publiques, alors que l'antisémitisme et l'antisionisme connaissent une recrudescence sans précédent dans le monde entier, dans presque tous les lieux et tous les espaces.

Une enquête du Pew Research Center réalisée en 2024 a révélé que les incidents antisémites aux États-Unis avaient plus que doublé depuis le 7 octobre, tandis que l'Anti-Defamation League a enregistré plus de 8 800 incidents antisémites dans le monde en 2024, le chiffre le plus élevé depuis le début du recensement.

La semaine dernière, au moins six manifestants anti-israéliens ont été arrêtés à Villa Park, à Birmingham, après avoir scandé « Mort à l'armée israélienne » et refusé d'obtempérer aux ordres de la police leur demandant d'ôter leurs masques et de se disperser, selon les médias locaux. Aux États-Unis, Nick Fuentes et Tucker Carlson continuent de faire les gros titres avec leurs propos antisémites ; Fuentes est même allé jusqu'à faire l'éloge d'Adolf Hitler et à nier l'Holocauste.

Depuis près de deux ans, des manifestations violentes anti-Israël ont envahi les rues du monde entier, et depuis le cessez-le-feu, peu de choses ont changé.

Il y a moins de 16 millions de Juifs dans le monde, mais plus de 660 millions de chrétiens évangéliques, selon Lifeway Research, ce qui représente environ un quart de la population chrétienne mondiale. Au total, il y a entre 2,3 et 2,6 milliards de chrétiens dans le monde.

Si seulement 1 % des évangéliques soutiennent activement Israël, comme l'estime Nekrutman, cela équivaut à 6,6 millions d'alliés. Supposons que le même pourcentage de tous les chrétiens soutienne Israël. Dans ce cas, cela représente environ 25 millions de personnes qui prient pour Israël, font des dons à des causes israéliennes, visitent le pays et, peut-être plus important encore, défendent Israël dans la sphère publique.

Ces partisans peuvent également influencer leurs gouvernements. Les évangéliques, par exemple, ont joué un rôle déterminant pour convaincre l'ancien président américain Donald Trump de transférer l'ambassade américaine à Jérusalem et de mettre en œuvre d'autres politiques favorables à Israël.

Une résolution proposée au Congrès sioniste mondial par la plateforme Israel365 Action visait à « exprimer une profonde gratitude aux sionistes chrétiens pour leur amitié et leur solidarité indéfectibles envers le peuple juif et l'État d'Israël ». Elle appelait également à renforcer les liens avec les chrétiens du monde entier et à créer éventuellement un département au sein de l'Organisation sioniste mondiale dédié à cette coopération.

Cette résolution a été rejetée, ce qui constitue une occasion manquée.

Le Congrès sioniste mondial aurait pu accueillir à bras ouverts le petit mais puissant pourcentage de chrétiens qui soutiennent Israël, la plupart sans arrière-pensée. Mais des hésitations psychologiques, des craintes historiques et des divisions politiques les en ont empêchés.

Si l'histoire a enseigné quelque chose au peuple juif, c'est que l'attente d'alliés parfaits est un luxe qu'il ne peut se permettre. La vérité est indéniable : Israël ne peut se permettre de rejeter ses meilleurs amis.

Dans un monde où les voix juives sont minoritaires et souvent réduites au silence, il est temps de dire merci, car les chrétiens sont tout simplement les alliés les plus solides du peuple juif.