Le Hamas affirme avoir retrouvé les restes du soldat de l'armée israélienne Hadar Goldin à l'intérieur de la ligne jaune à Rafah.

L'organisation terroriste Hamas a annoncé samedi soir avoir localisé le corps du lieutenant Hadar Goldin, tué lors de l'opération « Bordure protectrice » en 2014 et dont le corps était retenu à Gaza depuis lors.

Le Hamas a affirmé que le corps de Hadar avait été découvert après des recherches dans le quartier de Tel a-Sultan, dans la région de Rafah. L'organisation terroriste a diffusé une vidéo de la récupération du corps sur la chaîne qatarie Al Jazeera, dans laquelle des combattants armés du Hamas escortent un groupe de personnes vêtues de combinaisons de protection blanches. On voit le groupe entrer dans un tunnel dans une grande fosse de sable, puis les restes du corps dans un sac mortuaire en plastique blanc.

Le Hamas a déclaré qu'il remettrait la dépouille de Goldin à la Croix-Rouge afin qu'elle soit transportée en Israël.

Des analystes israéliens ont déclaré que la vidéo d'Al Jazeera semblait avoir été mise en scène, car le groupe terroriste tente apparemment de lier le retour de la dépouille de Goldin à un accord garantissant le passage en toute sécurité de 200 combattants du Hamas piégés derrière la ligne jaune. Selon un reportage diffusé sur la chaîne israélienne Channel 12, les États-Unis font également pression sur le gouvernement israélien pour qu'il conclue un accord prévoyant la restitution de la dépouille de Goldin en échange du passage en toute sécurité des militants piégés.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré la semaine dernière, après avoir subi des pressions de la part de ses partenaires de coalition et des chefs de l'opposition, qu'il n'était pas disposé à accorder le passage en toute sécurité aux combattants du Hamas.

À la suite de l'annonce du Hamas, le chef d'état-major de l'armée israélienne, le lieutenant-général Eyal Zamir, a rendu visite à la famille Goldin. Les autorités militaires estiment que les restes humains sont bien ceux du lieutenant Goldin, mais attendent leur restitution pour procéder à une identification formelle.

La famille de Hadar a publié une déclaration à la suite de la visite de Zamir, dans laquelle elle exprime à la fois son espoir et ses réserves.

« Tout le pays attend que Hadar nous soit rendu », a déclaré la famille. « C'est une mission que nous devons et pouvons accomplir pour le bien de tous. Le chef d'état-major est arrivé à la fin du Shabbat pour nous informer des efforts considérables déployés pour libérer les otages et nous saluons toutes les personnes impliquées dans cette mission nationale. »

« Nous attendons la confirmation officielle du retour de Hadar en Israël. Nous n'abandonnons jamais personne dans ce pays. Nous vous demandons de rester calmes. Tant que ce n'est pas définitif, ce n'est pas fini », poursuit le communiqué.

Dimanche matin, après l'échec de la restitution de la dépouille de Goldin, un responsable israélien a déclaré que le gouvernement considérait cet échec comme une violation de l'accord de cessez-le-feu.

« Israël considère avec une grande sévérité la violation du délai de restitution du soldat kidnappé Hadar Goldin, que le Hamas prétend détenir », a déclaré le responsable. « Israël exige son retour immédiat. »

Au cours de l'opération « Bordure protectrice » en juillet 2014, Hadar Goldin était commandant d'équipe dans la brigade d'infanterie Givati. Le 1er août 2014, peu après l'entrée en vigueur d'un cessez-le-feu humanitaire de 72 heures, le Hamas a violé le cessez-le-feu en attaquant des soldats de l'armée israélienne depuis un tunnel.

Au cours des combats, une force de la brigade Givati est sortie pour inspecter l'entrée du tunnel. La force a été prise en embuscade par des combattants du Hamas et trois soldats, dont Goldin, ont été tués. Le corps de Goldin n'a pas été retrouvé sur les lieux de l'attaque et ses restes sont détenus par le Hamas depuis lors.

Hadar était âgé de 23 ans au moment de sa mort et venait de se fiancer à sa petite amie, Edna Seroussi. Quelques jours avant sa mort, Goldin avait terminé les invitations au mariage, a déclaré sa famille. Au cours des 11 années qui ont suivi sa mort et l'enlèvement de son corps, sa famille a supplié le gouvernement israélien d'obtenir la libération de sa dépouille dans le cadre des accords de cessez-le-feu précédents conclus avec l'organisation terroriste Hamas à la suite de plusieurs cycles de combats et d'opérations de l'armée israélienne à Gaza.