Mimouna : la fête qui clôt la Pâque juive
Souvent associée aux Juifs marocains, la Mimouna est une fête qui marque la fin de la Pâque juive et qui est célébrée par les communautés juives maghrébines de toute l'Afrique du Nord.
Il n'est pas rare que les Juifs ashkénazes se rendent aux célébrations de la Mimouna après avoir observé la fête des pains sans levain, qui dure une semaine, car ce sont parmi les célébrations les plus animées et les plus vivantes d'Israël, sans parler des délicieuses spécialités qui font partie de la tradition.
Personne ne sait vraiment comment tout cela a commencé, mais trois hypothèses reviennent régulièrement : l’une implique le célèbre rabbin séfarade du XIIe siècle Moïse ben Maimon, également connu sous le nom de Maïmonide ou Rambam. Certains disent que la Mimouna tire son nom de lui et de la profonde influence qu’il a exercée, puisqu’il est né en Espagne mais a également vécu et travaillé au Maroc et en Égypte, laissant un héritage dans tout le monde juif. D'autres soutiennent qu'elle vient du mot arabe « ma’amoun » (مأمون), qui signifie « digne de confiance », « sûr » et « protégé par Dieu » – en lien avec des notions de bonne fortune –, tandis que d'autres affirment qu'elle provient du mot hébreu « amouna » (אמונה), issu de la même racine, qui signifie « foi ».
Quelle que soit son origine, il semble que tout ait commencé vers les années 1600 et que cette fête s’accompagne d’une abondance de mets sucrés et décadents, notamment les traditionnelles « moufletas », des crêpes servies chaudes et nappées de miel et de beurre. La table regorge de toutes sortes de sucreries et de délices qui étaient interdits pendant la fête de la Pâque.
Dans les pays d’Afrique du Nord à majorité musulmane que sont le Maroc, la Tunisie, l’Algérie et la Libye, les Juifs du Maghreb avaient coutume de prêter de la farine et des produits à base de pâte levée à leurs voisins musulmans pour la semaine, lesquels leur rendaient ensuite la pareille en leur apportant de la farine pour les festins de Mimouna. Comme le précise l’Association Mimouna, « les familles juives invitent souvent leurs voisins musulmans, qui, entre autres, apportent du pain pour se joindre aux festivités ».
Aujourd’hui, il ne reste plus beaucoup de Juifs dans les pays musulmans, même si environ 3 000 d’entre eux vivent encore au Maroc. On compte environ un million de Juifs marocains en Israël, et la Mimouna est également célébrée dans les foyers maghrébins de pays tels que la France, le Canada et les États-Unis.
« La Mimouna est la fête la plus chère à mon cœur depuis mon enfance, et celle que je suis le plus fier de continuer à célébrer aujourd’hui », a déclaré le rabbin Daniel Bouskila, directeur du Centre éducatif séfarade, au magazine Reboot. « Son message de bénédictions, de relations de bon voisinage, d’inclusion et de douceur fait contrepoids au mode de vie individualiste que beaucoup ont adopté aujourd’hui. »
Il a ajouté : « Je n’ai jamais entendu parler ni vu d’autre fête comme celle-ci, où nous ouvrons nos portes à tout le monde – voisins, amis, juifs, non-juifs – sans invitations formelles. Nous mangeons, dansons, chantons et nous nous saluons avec chaleur et sourires. Pas de traumatisme, pas d’histoires de persécution, juste un judaïsme fait de chaleur et de soleil. On ne peut pas rêver mieux. »
La culture juive marocaine est souvent associée à une forte tradition de symboles protecteurs et de coutumes porte-bonheur, comme la main « hamsa » utilisée contre le « mauvais œil ». Lors de la Mimouna, le chiffre cinq apparaît fréquemment comme symbole de chance et de protection, les tables présentant parfois des groupes de cinq objets – tels que des fèves, des dattes ou des pièces d’argent.
Pendant la Mimouna, les gens se saluent en disant « tirbechu utisadu », ce qui signifie en gros « se mêler et festoyer », un clin d’œil à la coutume consistant à faire le tour des maisons pour partager les festins les uns des autres. Si les différents degrés d’observance de la Pâque peuvent rendre ces visites difficiles pendant la fête, elles deviennent un élément central de la célébration une fois celle-ci terminée, se prolongeant souvent par des barbecues le lendemain.
Des dattes fourrées au massepain, des biscuits à la pistache et à l’eau de rose, du couscous à la cannelle, des verres d’arak et du thé à la menthe sucré font tous partie du festin traditionnel, accompagnés de musique et de danses marocaines joyeuses et endiablées. Les tables sont décorées de fleurs, de tiges de blé et parfois de poissons vivants dans des bols, un peu comme lors de la célébration du Nouvel An iranien, le Nowruz.
En Israël, les Juifs ashkénazes sont également souvent impatients de se joindre à la fête. En général, des messages demandant si quelqu’un connaît des fêtes de Mimouna commencent à apparaître sur les groupes des réseaux sociaux à l’approche de la fin de la semaine de la Pâque. La Mimouna, qui se limitait autrefois aux maisons privées, s’est étendue pour devenir une célébration nationale en Israël, rassemblant jusqu’à 100 000 personnes au parc Sacher de Jérusalem, et fait souvent l’objet d’événements spéciaux.
L'ouverture, les liens et l'amitié font partie intégrante de la tradition de la Mimouna – non seulement entre les différentes branches du judaïsme, mais aussi avec les voisins non juifs.
Jo Elizabeth s'intéresse beaucoup à la politique et aux développements culturels. Elle a étudié la politique sociale pour son premier diplôme et a obtenu une maîtrise en philosophie juive à l'université de Haïfa, mais elle aime écrire sur la Bible et son sujet principal, le Dieu d'Israël. En tant qu'écrivain, Jo Elizabeth passe son temps entre le Royaume-Uni et Jérusalem, en Israël.
You might also like to read this:
