La Pâque en Israël, le Norouz en Iran : des fêtes printanières qui célèbrent le renouveau et la liberté, dans l'ombre de la guerre

Alors qu'Israël s'apprête à célébrer la Pâque, qui commémore l'exode d'Égypte et le triomphe de la liberté, l'Iran a célébré son Nouvel An persan, le Nowruz, le 20 mars, jour de l'équinoxe de printemps. Ces deux fêtes, célébrées au début du printemps, reflètent les thèmes du renouveau et du triomphe de la lumière sur les ténèbres – à travers la libération de l'esclavage ou le renouveau de la vie.

Nowruz, ancré dans l’ancienne tradition zoroastrienne, symbolise la victoire de la lumière, du feu et du soleil sur les ténèbres. Malgré des siècles de changements politiques et religieux en Iran, cette fête reste profondément ancrée dans la culture perse et est célébrée dans toute la région.

Il existe des preuves que les communautés juives, sous domination perse pendant plus d’un millénaire, connaissaient Nowruz. Des références apparaissent à la fois dans le Talmud de Babylone et dans le Talmud de Jérusalem, témoignant de la connaissance de cette fête, même si elle n’était pas largement observée. Au fil du temps, alors que Nowruz devenait une fête culturelle nationale, certaines de ses coutumes ont naturellement reflété des pratiques juives.

La chercheuse juive Dr Esther Shkalim, d’origine perse, note plusieurs similitudes entre la Pâque et Nowruz dans son livre «Mah Nishtanah Be’emet? (« En quoi est-ce différent, vraiment ? ») :

Nettoyage de printemps et purification : les Iraniens pratiquent le khāne-takānī, « secouer la maison », pour purifier leur foyer du mal, faisant écho à la coutume juive consistant à retirer ou brûler le hamets pour marquer un nouveau départ. Nowruz se caractérise par l’allumage de feux de joie, et les participants sautent par-dessus les flammes pour laisser derrière eux le malheur.
Tables de fête et objets symboliques : Nowruz se caractérise par des tables ornées d’œufs, de légumes verts, de pousses, de sucreries et de fruits – des éléments qui font écho à l’assiette du Seder de la Pâque juive et à ses mets symboliques.
Hospitalité et portes ouvertes : Ces deux fêtes encouragent à accueillir librement les invités, mettant l’accent sur la communauté et la générosité. Élie, le prophète, est traditionnellement invité en tant qu’invité symbolique au Seder de la Pâque, représentant l’espoir, la rédemption et la venue future du Messie.
Coutumes ludiques : Certaines traditions médiévales de Nowruz ont survécu dans les pratiques de la Pâque juive chez les descendants persans : pendant la recherche de l’afikomen, les enfants se tapotent légèrement les uns les autres avec des tiges d’oignons verts tout en récitant « Dayenu », ajoutant ainsi un élément ludique et interactif au Seder.

Alors que la Pâque célèbre la libération du peuple juif, le Nowruz célèbre le renouveau de la vie. Ces deux fêtes, qui coïncident avec l’équinoxe de printemps, reflètent des thèmes humains intemporels tels que l’espoir, la liberté et les nouveaux départs – même au milieu des tensions extrêmes entre Israël et l’Iran cette année.