Les terroristes du groupe « Kataib Hezbollah » en Irak proposent d'acheter des armes aux milices en cours de désarmement

Les analystes en matière de sécurité s’interrogent sur la portée d’une récente annonce faite par Kataib Hezbollah, la milice chiite soutenue par l’Iran en Irak, selon laquelle elle a l’intention d’acheter des drones et des missiles à d’autres groupes armés qui « ne font pas partie de la résistance islamique » et ont « décidé de déposer les armes ».

Des analystes cités par les médias régionaux ont suggéré que cette déclaration pourrait viser à acquérir des armes auprès de la milice Saraya al-Salam, dirigée par le religieux chiite Moqtada al-Sadr, un rival de Kataib Hezbollah au sein des Forces de mobilisation populaire (PMF) irakiennes.

Les PMF, une coalition de milices majoritairement chiites qui constitue un pilier majeur de l’influence iranienne en Irak, sont officiellement intégrées au système de sécurité de l’État irakien et recevraient un financement du gouvernement. Cependant, bon nombre de leurs groupes constitutifs conservent une autonomie opérationnelle, ce qui limite la capacité de Bagdad à contrôler leurs activités ou à contrer l’influence de Téhéran.

L’organisation Kataib Hezbollah (KH) est officiellement désignée par les États-Unis comme une organisation terroriste étrangère, et plusieurs de ses dirigeants ont été sanctionnés en tant que terroristes mondiaux spécialement désignés (SDGT). Le groupe est responsable du meurtre de soldats américains en Irak et en Jordanie, ainsi que de l’enlèvement de journalistes et de travailleurs humanitaires américains.

Le porte-parole du KH, Abu Mujahid al-Assaf, a déclaré : « Nous saluons chaque mesure prise par nos frères (qui ne font pas partie de la Résistance islamique) visant à confiner les armes entre les mains de l’État, à renforcer la sécurité, la stabilité et la paix civile, à préserver les capacités du cher peuple irakien et à nous rappeler que le travail du jihad est aujourd’hui un devoir collectif, et nous l’accomplirons au nom des frères qui ont décidé de s’en retirer ; si nous avons besoin d’eux, ils sont proches et ne nous feront pas défaut. »

Il a poursuivi : « Nous sommes prêts à coopérer et à jouer un rôle constructif en fournissant certaines facilités et des conseils entre ces entités et la direction des Forces de mobilisation populaire chargée de ce dossier, notamment : superviser l’inventaire des armes ainsi que leur transfert et leur stockage en toute sécurité, recevoir certaines armes spéciales pour lesquelles il n’existe pas de spécialistes au sein des agences de l’État, telles que les drones, les avions kamikazes, les missiles de croisière, les missiles antichars et autres. »

Al-Assaf a déclaré que KH était prêt à acheter des armes aux milices ayant renoncé à l’activité armée, tout en apportant un soutien financier aux familles des combattants tués et blessés ainsi qu’aux membres quittant le service. Le groupe a déclaré respecter les décisions des factions choisissant de mettre fin à leur participation aux opérations armées et a salué celles qui remettent leurs armes à l’État, qualifiant cette question de « leur affaire et leur décision ».

Les analystes suggèrent que KH pourrait en tirer profit, que Saraya al-Salam décide ou non de se désarmer. Si celle-ci rend ses armes, KH pourrait renforcer sa propre position au sein des PMF. Dans le même temps, le désarmement d’une faction majeure des PMF pourrait affaiblir l’ensemble du réseau des milices. Certains observateurs estiment que l’offre de KH pourrait également viser à dissuader Saraya al-Salam de poursuivre le désarmement en mettant publiquement en avant les conséquences d’une telle démarche.

KH a été impliqué dans des affrontements répétés avec les forces américaines en Irak, et plusieurs de ses hauts responsables ont été tués lors d’opérations militaires au fil des ans. En janvier 2020, le commandant en second du groupe, Abu Mahdi al-Muhandis, a été tué lors d’une frappe de drone américain près de l’aéroport international de Bagdad, aux côtés de Qasem Soleimani, le commandant de la Force Qods iranienne. Cette frappe a mis en évidence les liens étroits entre l’Iran et le Kataib Hezbollah irakien.