Le contrôleur général de l'État estime que la dépendance d'Israël vis-à-vis des livraisons d'armes étrangères « fait courir un risque aux combattants »

Le contrôleur général d'Israël, Matanyahu Engelman, a publié mardi une série de rapports cinglants dénonçant de graves lacunes dans la production d'armes du pays, qui ont entraîné des pénuries pendant la guerre de Gaza.

Le rapport du contrôleur général indique que la perte d'autonomie dans la production d'armes, qui s'est poursuivie au cours des deux dernières décennies, a un impact négatif sur la liberté d'action de l'armée israélienne (Tsahal) et met même en danger la vie des soldats sur le terrain.

Selon le rapport, le rétablissement des capacités de production israéliennes nécessitera « des investissements financiers importants et beaucoup de temps ».

Le rapport a identifié qu’une partie du déclin de la production d’armes en Israël provenait d’une préférence israélienne pour l’achat de matières premières au prix le plus bas possible, ce qui a souvent conduit à une dépendance vis-à-vis de fournisseurs étrangers. Certains d’entre eux sont situés dans des pays qui ont par la suite imposé des restrictions à l’exportation de composants d’armes vers Israël.

La position du gouvernement sur la production nationale d’armes n’a pas changé après le déclenchement du conflit avec le Hamas lors de l’« Opération Gardien des Murs » en 2021, alors même que les chaînes de production de certaines armes, ou de composants d’armes, avaient été fermées.

« L’incapacité des ministres de la Défense à établir une politique globale et un plan budgétaire pour sa mise en œuvre avant le déclenchement de la guerre est due au fait qu’ils n’ont pas tiré les leçons nécessaires de l’« Opération Gardien des Murs » et n’ont pas tenu compte des restrictions en matière d’approvisionnement que des pays du monde entier ont imposées à Israël par le passé, ce qui a nui à l’état de préparation de l’armée israélienne à la guerre », indique le rapport du contrôleur Engelman.

Au cours des décennies précédentes, le ministère de la Défense a investi des milliards de shekels dans la construction d’infrastructures de production de défense, y compris d’armes. Cependant, au cours des deux dernières décennies, le contrôleur a indiqué que la production de certaines matières premières nécessaires à la fabrication d’armes et de munitions spécifiques avait été endommagée ou perdue. Pour des raisons de sécurité, le rapport ne précise pas quelles capacités de production ont été affectées.

Alors que le gouvernement a évoqué la restauration de la production locale d’armes, le rapport indique que cela nécessitera des investissements financiers considérables et du temps pour la rétablir en Israël.

Le rapport Engelman souligne également le danger de dépendre de fournisseurs étrangers, certains pays auparavant amis d’Israël ayant imposé des restrictions et des embargos sur la fourniture de matériaux et de composants en raison des répercussions politiques du conflit.

La forte hausse de la demande mondiale d’armes et de composants due à la guerre en Ukraine a également eu un impact négatif sur la capacité d’Israël à se procurer les fournitures nécessaires.

Le contrôleur a déclaré que les autorités de défense n’avaient pas clairement défini quelles capacités de production d’armes devaient rester en Israël, ni donné la priorité à la production locale, ni évalué les risques et les conséquences d’une dépendance vis-à-vis des achats à l’étranger, selon le rapport.

« En l’absence d’un tel plan, la capacité à produire des armes dans le pays en cas d’urgence et en temps de guerre pourrait être compromise », a-t-il déclaré.

« Tout cela n’est pas conforme aux conclusions de l’enquête et aux enseignements tirés par le ministère de la Défense à la suite de la deuxième guerre du Liban en octobre 2006, ni aux recommandations de la commission Bleu et Blanc de 2007, selon lesquelles un budget central devrait être alloué à ces achats », poursuit le rapport.

À la suite du déclenchement de la guerre du 7 octobre et de l’imposition de restrictions sur certaines armes et certains composants, le ministère de la Défense et les FDI ont commencé à recenser les capacités nécessaires à l’indépendance de la production en Israël. Cette étude n’a été achevée qu’en janvier 2025, note le rapport d’Engelman, et les décisions budgétaires qui en ont résulté ne concernaient qu’une partie des capacités de production.

« Cela signifie une perturbation du rythme des missions opérationnelles de l’armée israélienne et des inquiétudes quant à une atteinte à son efficacité opérationnelle en temps de guerre », affirme le rapport d’Engelman.

Selon Engelman, « pendant la guerre, des lacunes d’importance opérationnelle sont apparues : le rythme des opérations menées par l’armée israélienne a ralenti et certains moyens [d’approvisionnement] faisaient défaut, ce qui constituait un risque pour les combattants ».

Engelman a précisé que la guerre de Gaza « a mis encore plus en évidence la nécessité pour Israël d’accroître son indépendance en matière de production d’armes et de réduire sa dépendance vis-à-vis des pays étrangers et des intérêts et considérations internationaux dans tout ce qui touche à l’approvisionnement en armes ainsi qu’aux composants et matières premières nécessaires à leur production ».

Le ministère de la Défense, actuellement dirigé par Israel Katz, a publié une réponse indiquant : « L’indépendance de l’État d’Israël en matière d’armement est au cœur de la stratégie du ministère de la Défense et figure en tête de la liste des priorités. »

« Depuis le début de la guerre et sur la base des leçons qui en ont été tirées, et en particulier au cours de l’année écoulée, le ministère de la Défense s’est efforcé de combler des lacunes accumulées depuis des années et promeut un plan à grande échelle visant à atteindre l’indépendance en matière d’armement de « Bleu et Blanc », d’une valeur de plusieurs milliards de shekels », poursuit le communiqué, soulignant que les récentes augmentations budgétaires accordées au ministère témoignent de la prise au sérieux de ce problème par le gouvernement.

L’armée israélienne a également publié un communiqué, affirmant que ses « capacités de combat n’ont pas été compromises et qu’il n’y a eu aucun risque pour la vie des combattants sur le champ de bataille en raison des stocks de munitions et d’armes ».

L’armée a également affirmé qu’« il lui est interdit d’intervenir dans ces décisions [d’approvisionnement] », soulignant que « la responsabilité globale dans le domaine de la production de véhicules et d’armes incombe au ministère de la Défense ».