La violence des colons juifs en Cisjordanie est en forte hausse, mais les bénévoles israéliens continuent malgré tout à se rendre sur place

La violence des colons israéliens à l’encontre des Palestiniens en Cisjordanie aurait atteint des niveaux que les organisations de défense des droits de l’homme qualifient d’inédits – et la situation ne cesse de s’aggraver.

Depuis les attaques du Hamas du 7 octobre 2023, les Nations unies ont constaté une forte augmentation des attaques de colons contre des agriculteurs palestiniens, notamment la destruction de récoltes, le vol de bétail, des agressions physiques et la construction rapide d’avant-postes destinés à déplacer des communautés entières.

« Le but est de les terroriser, de les vaincre et de leur donner envie de partir », a déclaré Chen, une bénévole de Bnei Avraham, une organisation israélienne, qui a demandé à n’être identifiée que par son prénom.

La récolte de blé de cette année est devenue un lieu de confrontation pour les Palestiniens qui dépendent de l’agriculture pour survivre. Les bénévoles de Bnei Avraham se sont interposés entre les colons et les agriculteurs palestiniens pendant la saison des récoltes, dans le cadre de ce qu’ils appellent une « présence protectrice ».

Cette escalade n’est pas survenue sans raison. Après le 7 octobre, Israël a fermé ses frontières aux travailleurs palestiniens employés sur son territoire, supprimant ainsi une source de revenus vitale pour des dizaines de milliers de familles et les repoussant vers l’agriculture, que beaucoup n’avaient pas pratiquée depuis des années.

Dans le même temps, le ministre des Finances d’extrême droite Bezalel Smotrich a commencé à mettre en œuvre ce que les bénévoles appellent le «tochnit hakra’a» – un plan qui considère les accords d’Oslo comme nuls et non avenus et prévoit une expansion rapide des avant-postes de colons à travers la Cisjordanie.

Des communautés bédouines près de Jéricho ont déjà été déplacées. Et dans les collines au sud d’Hébron, la région de Dahariya a vu la construction de plusieurs nouvelles avant-postes au cours du seul mois dernier.

Les agriculteurs palestiniens sont confrontés à une double pression juridique : la législation foncière de Cisjordanie exige une culture active pour conserver la propriété. Abandonner ses champs, que ce soit par peur ou à la suite d’un déplacement, peut signifier les perdre définitivement.

La violence n’est pas abstraite. Il y a deux jours, le Times of Israel a rapporté qu’un groupe de Palestiniens et de militants juifs avait été attaqué aux côtés d’une équipe de tournage de CNN près de la ville de Halhul, dans la région d’Hébron.

Il y a quelques semaines, un agriculteur palestinien nommé Morad et son fils de 11 ans ont été passés à tabac à coups de batte de baseball par des colons alors qu’ils travaillaient sur ses terres près de Dahariya. Morad a été hospitalisé et son fils a été traumatisé.

Selon les Palestiniens, ce type d’attaques est de plus en plus fréquent et reste largement sans suite de la part des forces de sécurité israéliennes.

Fondé aux alentours de la deuxième Intifada et particulièrement actif depuis le 7 octobre, Bnei Avraham compte aujourd’hui environ 200 membres issus de l’ensemble du spectre religieux israélien, notamment des juifs ultra-orthodoxes, orthodoxes modernes et sionistes religieux.

Le groupe est actuellement l’une des organisations de « présence protectrice » les plus actives en Cisjordanie, assurant un accompagnement régulier aux agriculteurs palestiniens presque tous les jours.

Bnei Avraham prévoit également un voyage de collecte de fonds aux États-Unis afin de contribuer à couvrir les frais de transport et les colis alimentaires destinés aux communautés palestiniennes, qu’ils distribueront pendant les fêtes.

Le principe de la présence protectrice est simple : les colons armés de drones, de jumelles et d’appareils photo sont moins enclins à attaquer lorsque des citoyens israéliens ou des observateurs internationaux les surveillent. « Le sang des Palestiniens est autorisé », a déclaré Chen, « mais s’ils me font du mal, ce n’est pas acceptable. » Cette asymétrie est au cœur même de la stratégie.

Ce qui distingue Bnei Avraham d’autres groupes similaires, c’est qu’il est ancré dans l’identité religieuse juive et profondément engagé dans sa cause.

« Il ne s’agit pas simplement d’assurer une présence protectrice puis de partir », a-t-elle expliqué. « Nous tissons des liens et nouons des amitiés. Nous croyons au même Dieu. Nous sommes tous les fils d’Abraham. »

Meg Corbus, une Israélo-Américaine qui s’engage depuis douze ans auprès des Palestiniens de Cisjordanie, s’est retrouvée face à des colons lorsqu’elle a rejoint Bnei Avraham pour soutenir des agriculteurs palestiniens près de Dahariya, le 5 juin.

Peu après leur arrivée, des colons sont apparus sur une colline surplombant le champ, suivis par l’armée et la police israéliennes.

« Nous pouvions voir les colons sur la colline, puis l’armée est arrivée, suivie de la police, et ensuite les colons se sont approchés de nous », a raconté Meg Corbus. « Les colons ont photographié le visage de chaque personne présente – les Palestiniens et tous les bénévoles. »

Selon Meg Corbus, les soldats ont ordonné aux agriculteurs palestiniens de quitter une partie de leurs terres, après quoi les colons ont emporté 10 à 15 balles de blé récolté ainsi que le matériel des agriculteurs. Il a ajouté qu’un soldat avait ensuite accordé aux agriculteurs 10 minutes pour récupérer le blé restant, mais que ce délai avait été annulé après qu’un colon s’est approché du soldat et lui a parlé en privé.

Chen a déclaré que le soldat était immédiatement revenu sur son ordre après cela.

« Un instant après qu’il lui ait chuchoté cela, l’armée israélienne nous a ordonné de partir », a déclaré Chen. « À ce moment-là, il a changé d’avis et nous a mis à la porte. Deux heures après le départ des bénévoles, les colons sont revenus à bord de véhicules de service et ont traversé les champs de blé restants, détruisant la récolte. »

Chen a filmé l’incident.

Elle estime que ces images démontrent « la coopération entre l’armée israélienne et les colons ».

Corbus a déclaré que, bien qu’elle soit restée en sécurité, il s’agissait d’une « intimidation totale ».

Pour ces deux femmes, la question est en fin de compte d’ordre moral – et religieux.

Chen ne peut justifier cette violence par sa foi.

« Ils disent qu’ils agissent au nom du judaïsme », a-t-elle déclaré. « Pour ma part, je ne peux pas rester silencieuse face à des gens qui commettent ces actes au nom de ma religion et de mon Dieu. Ce n’est pas ce que Dieu veut. »

Corbus, qui est chrétienne, partage cet avis.

« Si j’étais polonaise ou allemande et que je voyais des Juifs persécutés sans rien faire, en quoi serais-je différente ? », a-t-elle déclaré, en prenant soin de ne pas comparer les Juifs aux nazis.

Elle est particulièrement troublée par ce qu’elle qualifie de réflexe chez les chrétiens américains : celui d’assimiler l’existence palestinienne à une opposition à Israël.

« Ils regardent chaque Palestinien et pensent immédiatement qu’il s’oppose aux desseins de Dieu, puis les mettent tous dans le même sac que le Hamas », a déclaré Corbus. « Si je pouvais effacer quelque chose, ce serait cela. »

Aucune des deux femmes ne croit que quelques centaines de bénévoles puissent renverser complètement la situation. Mais elles ne baissent pas les bras.

« Lorsque l’occupation prendra fin, nous ne voulons pas simplement retourner boire un café à Tel-Aviv. Nous voulons construire l’avenir commun que nous envisageons ensemble », a déclaré Chen.

Si vous souhaitez soutenir l'action de Bnei Avraham, vous pouvez faire un don en cliquant ici.