La police grecque a arrêté un Palestinien accusé d'avoir aidé le Hamas à planifier une attaque contre des Israéliens

La police grecque a annoncé dimanche avoir arrêté un Palestinien soupçonné d’agir en tant qu’agent du Hamas et de préparer un attentat terroriste. Selon les médias grecs, la cible visée aurait été un paquebot israélien devant arriver mardi sur l’île de Crète.

Cette arrestation intervient dans un contexte de craintes persistantes concernant des attentats contre des cibles israéliennes en Grèce, où des groupes terroristes palestiniens ont mené plusieurs opérations très médiatisées au cours des dernières décennies.

Des informations parues par la suite dans les médias ont identifié le suspect comme étant un employé d’hôtel âgé de 37 ans, résidant dans la ville d’Agios Nikolaos, en Crète. Les autorités estiment toutefois que son emploi aurait pu servir de couverture à d’autres activités.

« D’après les informations dont nous disposons à ce stade, il était lié à plusieurs personnes récemment arrêtées à Chypre, soupçonnées d’activités terroristes, et avait suivi un entraînement dispensé par le Hamas », indique un communiqué de la police.

Selon des informations de la chaîne publique grecque ERT, une perquisition dans un appartement que le suspect occupait auparavant dans le centre d’Athènes a permis de découvrir du matériel et des équipements pouvant servir à la fabrication d’explosifs, notamment des balances de précision, des instruments de mesure de liquides et des réactifs chimiques.

Les enquêteurs ont également saisi des cartes bancaires, des ordinateurs portables, des supports de stockage de données et d’autres éléments de preuve dans le cadre de l’enquête en cours.

La police a déclaré que d’autres arrestations liées à cette affaire ne pouvaient être exclues.

Le suspect serait arrivé en Grèce depuis la bande de Gaza il y a deux ans et aurait obtenu l’asile auprès des autorités grecques. Il n’aurait pas de famille en Grèce, et certains médias ont émis l’hypothèse que le Hamas aurait pu recourir à des menaces contre des proches à Gaza pour le recruter.

Cette affaire a également ravivé l’attention sur l’historique des attentats perpétrés par des organisations terroristes palestiniennes contre des cibles israéliennes et juives sur le sol grec.

En décembre 1968, deux terroristes du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP) ont tiré avec des armes légères et lancé des grenades sur le vol El Al 253 alors qu’il s’apprêtait à décoller de l’aéroport international d’Hellinikon à Athènes. Un passager a été tué et deux autres blessés avant que les assaillants ne soient arrêtés par la police.

Moins d’un an plus tard, en novembre 1969, deux membres du Front de lutte populaire palestinien ont attaqué les bureaux d’El Al dans ce même aéroport à l’aide d’armes à feu et de grenades. L’attaque a coûté la vie à un enfant de 2 ans et en a blessé 14 autres. Les auteurs ont ensuite été arrêtés par les autorités grecques.

Quelques semaines plus tard, les autorités ont arrêté trois hommes qui ont avoué avoir été envoyés à Athènes par l’Organisation de libération de la Palestine pour tenter de détourner un vol de la TWA.

Plusieurs mois plus tard, en juillet 1970, six terroristes du même groupe ont détourné le vol 255 d’Olympic Airways alors qu’il effectuait la liaison entre Beyrouth et Athènes et ont exigé la libération de sept terroristes détenus pour des attaques antérieures.

La Croix-Rouge a convaincu le gouvernement grec d'accepter les exigences des terroristes, et les terroristes emprisonnés, y compris des individus condamnés pour meurtre lors d'attaques antérieures, ont ensuite été libérés.

En août 1973, peu avant le déclenchement de la guerre du Yom Kippour, deux membres de l'organisation Septembre noir ont ouvert le feu et lancé des grenades dans la salle de transit de l'aéroport d'Athènes. Deux touristes américains et un touriste autrichien ont été tués, tandis que 55 autres personnes ont été blessées. Les assaillants ont ensuite pris des otages avant de finalement se rendre à la police.

L'attaque terroriste contre des Israéliens la plus connue en lien avec la Grèce est sans doute le détournement du vol Air France 139 en juin 1976.

Le vol, au départ de Tel-Aviv, transportait de nombreux passagers israéliens à destination de Paris. Après une escale à Athènes, où quatre pirates de l'air armés du FPLP sont montés à bord, l'avion a été détourné d'abord vers la Libye, puis vers Entebbe, en Ouganda, où des commandos israéliens ont par la suite libéré les otages lors d'une opération spectaculaire.