Israël publie des documents militaires à l'occasion du 20e anniversaire de l'enlèvement de Gilad Shalit

À l'occasion du 20e anniversaire de l'enlèvement par le Hamas du soldat israélien Gilad Shalit, le ministère israélien de la Défense a publié mercredi des comptes rendus militaires inédits qui témoignent de la confusion et de l'urgence qui ont envahi l'armée israélienne lors de l'une des crises d'otages les plus traumatisantes de l'histoire du pays.

Ces documents récemment rendus publics retracent, minute par minute, la réaction à l’attaque transfrontalière du Hamas du 25 juin 2006, révélant comment les commandants israéliens ont progressivement pris conscience qu’un soldat avait été enlevé et emmené dans la bande de Gaza.

Shalit, alors caporal de l’armée israélienne, était en poste avec trois autres soldats près de la frontière avec Gaza lorsque les terroristes du Hamas ont lancé l’attaque. L’assaut a coûté la vie au lieutenant Hanan Barak et au sergent-chef Pavel Slutsker.

Shalit, qui avait été légèrement blessé, a été traîné à Gaza, où il a passé près de 2 000 jours en captivité avant d’être libéré en octobre 2011 en échange de plus de 1 000 prisonniers de sécurité, dont des terroristes condamnés pour le meurtre d’Israéliens.

Près d’une heure et demie après le début de l’attaque, à 6 h 40 du matin, un rapport de l’armée israélienne indiquait : « soldat porté disparu du char ». Quelques minutes plus tard, le journal des opérations a utilisé le nom de code « Hannibal », en référence au « protocole Hannibal » de l’armée israélienne, qui autorisait les troupes à prendre des mesures exceptionnelles pour empêcher l’enlèvement d’un soldat de l’armée israélienne, même si ces actions pouvaient mettre en danger la vie du captif.

Cette directive controversée avait été officiellement abrogée en 2016, mais elle aurait refait surface lors de l’attaque menée par le Hamas le 7 octobre 2023 contre le sud d’Israël.

Un rapport de l’armée israélienne daté de 7 h 12 fait état de la découverte d’un casque et d’un gilet pare-balles taché de sang près de la barrière frontalière entre Israël et la bande de Gaza. À 8 heures, une autre note identifiait officiellement le soldat enlevé.

« Nom du soldat : Gilad Shalit », indique le rapport.

À la suite de cet enlèvement, les forces israéliennes sont entrées dans la bande de Gaza afin de localiser et de secourir Shalit. Il s’agissait du premier déploiement officiel de troupes terrestres de l’armée israélienne sur ce territoire depuis le retrait unilatéral d’Israël de la bande de Gaza en 2005. Malgré des efforts considérables, l’armée n’a pas réussi à le localiser.

Au cours des cinq années qui ont suivi, les parents de Shalit, Noam et Aviva, sont devenus des personnalités publiques de premier plan en Israël, menant une campagne inlassable pour la libération de leur fils.

L’échange de prisonniers de 2011, qui a permis de libérer Shalit, reste l’une des décisions les plus controversées de l’histoire moderne d’Israël.

Parmi les personnes libérées figurait Yahya Sinwar, qui est ensuite devenu le chef du Hamas à Gaza et a orchestré le massacre du 7 octobre, au cours duquel des terroristes du Hamas ont tué 1 200 personnes et en ont enlevé 251 autres.

Après avoir échappé aux forces israéliennes pendant plus d’un an, Sinwar a été tué lors d’un échange de tirs avec les troupes de l’armée israélienne dans le sud de Gaza en octobre 2024.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait défendu l’échange de prisonniers à l’époque, malgré les critiques généralisées.

« Je sais très bien que la douleur des familles des victimes du terrorisme est trop lourde à supporter. Il est difficile de voir les malfaiteurs qui ont assassiné leurs proches être libérés avant d’avoir purgé l’intégralité de leur peine », avait déclaré Netanyahu en 2011.

« Mais je savais également que, compte tenu du contexte diplomatique actuel, c’était le meilleur accord que nous pouvions obtenir, et rien ne garantissait que les conditions qui avaient permis de le conclure resteraient en vigueur à l’avenir », a-t-il ajouté.

Le débat autour de l’accord Shalit continue de faire écho en Israël.

En juillet 2025, l’armée israélienne a annoncé avoir éliminé sept terroristes qui avaient été libérés dans le cadre de l’accord d’échange conclu en 2011 avec le Hamas.