Israël nomme son premier envoyé spécial auprès du monde chrétien après plusieurs crises survenues ces derniers mois

Israël a annoncé jeudi la nomination de son premier envoyé spécial auprès du monde chrétien, après que ses relations avec les Églises chrétiennes du monde entier ont été mises à rude épreuve par une série d’incidents et de scandales ces derniers mois.

Parmi ceux-ci figurent l’incarcération par Israël de deux soldats de l’armée israélienne qui avaient profané un crucifix dans le sud du Liban, ainsi que la polémique autour du droit du cardinal catholique Pierbattista Pizzaballa de prier dans l’église du Saint-Sépulcre le dimanche des Rameaux.

L'envoyé désigné, George Deek, est « un diplomate chevronné fort de 18 ans d'expérience, qui a récemment occupé le poste d'ambassadeur d'Israël en Azerbaïdjan et a été le premier ambassadeur chrétien de l'histoire d'Israël », selon le ministère des Affaires étrangères.

Minister of Foreign Affairs @gidonsaar Appointed @GeorgeDeek as Special Envoy to the Christian World

Minister of Foreign Affairs Gideon Sa’ar has appointed George Deek as Special Envoy to the Christian World. The appointment is intended to deepen Israel’s ties with Christian… pic.twitter.com/GvCQPucywO

— Israel Foreign Ministry (@IsraelMFA) April 23, 2026

Deek a grandi en tant qu’Arabe israélien chrétien dans la ville de Jaffa, où « son père, Youssef Deek, a occupé pendant de nombreuses années le poste de président de la communauté chrétienne orthodoxe de Jaffa et d’Israël ».

« L’État d’Israël accorde une grande importance à ses relations avec le monde chrétien et avec ses amis chrétiens à travers le monde », a souligné le ministre des Affaires étrangères Gideon Sa’ar.

Deek est orthodoxe oriental, mais il a également des origines arméniennes du côté de son père, incarnant ainsi deux des plus grandes confessions chrétiennes arabes de l’État d’Israël.

« Je suis convaincu que George, diplomate respecté et expérimenté, contribuera grandement à l’amitié et au renforcement des liens entre l’État d’Israël et le monde chrétien. »

Walking through Jaffa with Israel’s first Christian ambassador, sharing a reality rarely discussed: a historic Christian community living openly, safely, and thriving in Israel. 🇮🇱 pic.twitter.com/c8NSkg0o6c

— Prime Minister of Israel (@IsraeliPM) February 10, 2026

Cette nomination a été saluée par de nombreux éloges, tant pour cette initiative que pour Deek lui-même, qui s’est dit « honoré » d’assumer cette nouvelle fonction.

« J’accepte cette responsabilité avec gratitude, humilité et un profond sens du devoir. Aujourd’hui, j’ai le sentiment de boucler la boucle. Des dimanches de mon enfance, assis aux côtés de mon père à l’église, à ce nouveau rôle diplomatique, je porte en moi la foi et les valeurs qui ont façonné ma vie et ma communauté », a-t-il écrit sur X.

« J’assume cette mission avec un profond sens des responsabilités : servir, jeter des ponts et approfondir les liens entre Israël et les communautés chrétiennes du monde entier. »

L’ambassade d’Italie en Israël a félicité Deek, ajoutant qu’il est « un ami de l’Italie et qu’il a toujours œuvré avec un dévouement absolu pour faire progresser les relations bilatérales. Il jouera un rôle déterminant dans le renforcement des relations entre Israël et le monde chrétien. »

Le révérend Johnnie Moore a écrit sur 𝕏 : « Je tiens à remercier Israël d’avoir nommé l’ambassadeur George Deek comme envoyé spécial auprès du monde chrétien. George est un chrétien de Jaffa dont la famille vit dans cette ville depuis des générations. C’est un ami cher et un leader incroyable. »

Mariam Wahba, chrétienne égyptienne et analyste à la Foundation for Defense of Democracies (FDD), a déclaré que Deek était « l’homme de la situation et qu’il avait du pain sur la planche ».

Elle a toutefois ajouté que « ce qui est plus important pour les relations d’Israël avec le monde chrétien (quoi que cela signifie), c’est de s’assurer que quelqu’un se soucie des chrétiens à tous les niveaux du gouvernement, et pas seulement dans un bureau isolé d’« envoyé spécial », et c’est peut-être précisément ce que l’ambassadeur George Deek a l’intention de faire. »

La création d’un poste d’envoyé spécial auprès du monde chrétien fait l’objet de discussions depuis des années parmi les politiciens israéliens. Il y a deux ans, le rédacteur en chef d’AIN, Joel Rosenberg, avait insisté sur le fait qu’« il est temps que Netanyahu tienne sa promesse de nommer un ambassadeur auprès du monde chrétien ».

« Israël ne dispose d’aucun émissaire de haut rang chargé de gérer le dossier chrétien mondial », avait noté Rosenberg à l’époque.

Selon un rapport publié en décembre dernier par le Bureau central des statistiques d’Israël, les chrétiens représentent environ 1,9 % de la population du pays, soit quelque 184 200 personnes.