L'ambassadeur Huckabee participera aux pourparlers américano-israélo-libanais alors que Beyrouth affirme ne pas se laisser intimider par le Hezbollah

L'ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee, se joindra à la délégation américaine lors du prochain cycle de pourparlers directs entre Israël et le Liban à Washington, D.C., a rapporté mercredi CNN, citant un responsable anonyme du département d'État américain.

L'ambassadeur américain au Liban, Michel Issa, et le conseiller du département d'État, Michael Needham, devraient également prendre part aux discussions.

Cette réunion fait suite à une première série de pourparlers qui s'est tenue le 14 avril. À l'issue de cette session, le Département d'État avait déclaré que les parties avaient eu des « discussions productives » et convenu de se revoir.

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio dirigerait les efforts de Washington visant à prolonger le cessez-le-feu entre Israël et le Liban, en vigueur depuis 10 jours, et à promouvoir une solution diplomatique au conflit. Le Département d’État accueillera jeudi la prochaine série de pourparlers entre l’ambassadeur d’Israël aux États-Unis, Yechiel Leiter, et son homologue libanaise, Nada Hamadeh Moawad.

Si les Israéliens, en particulier les habitants des communautés frontalières du nord, soutiennent la paix avec le Liban, beaucoup s’opposent à un cessez-le-feu tant que le Hezbollah continue de menacer les communautés civiles israéliennes. À l’instar de son protecteur, le régime de l’ayatollah à Téhéran, le Hezbollah cherche ouvertement à détruire Israël.

Le gouvernement libanais a interdit les activités militaires du Hezbollah après que le groupe terroriste a attaqué Israël début mars. La présidence libanaise a annoncé que « toutes les activités sécuritaires et militaires du Hezbollah sont considérées comme illégales, et oblige le Hezbollah à remettre ses armes à l’État libanais et à limiter ses activités à la sphère politique dans le cadre constitutionnel et légal ».

Le gouvernement libanais et une grande partie de la population libanaise seraient opposés à la guerre avec Israël et reprochent aux dirigeants du Hezbollah de faire passer les intérêts du régime iranien avant la sécurité nationale du Liban.

« Nous ne laisserons pas le pays être entraîné dans de nouvelles aventures, et nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour appréhender les auteurs et protéger le peuple libanais », a déclaré à l’époque le Premier ministre libanais Nawaf Salam, faisant allusion de manière à peine voilée au Hezbollah.

Le cessez-le-feu négocié par les États-Unis en décembre 2024 stipule que le Hezbollah doit désarmer et renoncer à ses ambitions militaires. Cependant, le Hezbollah a jusqu’à présent refusé de désarmer, et l’État libanais serait incapable de faire respecter son autorité sur l’ensemble du territoire libanais.

Dans le cadre des prochaines négociations, le gouvernement libanais demandera le retrait des forces israéliennes actuellement stationnées dans le sud du Liban. Israël a souligné qu’il n’avait aucune revendication territoriale au Liban et qu’il cherchait uniquement à protéger ses propres communautés frontalières du nord contre les agressions répétées du Hezbollah.

Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar, a souligné avant les pourparlers de Washington qu’il existait de « graves désaccords » entre Israël et le Liban.

« Nous avons pris la décision historique de négocier directement avec le Liban après plus de 40 ans », a déclaré Sa’ar mercredi lors d’une réception organisée à Jérusalem à l’occasion de la fête de l’indépendance pour les diplomates étrangers.

« Malheureusement, le Liban est un État défaillant. Un État qui est de facto sous occupation iranienne par l’intermédiaire du Hezbollah. Mais cela conduit également à une conclusion : le Hezbollah est un ennemi commun d’Israël et du Liban », a déclaré Sa’ar. « Tout comme il menace la sécurité d’Israël, il porte atteinte à la souveraineté du Liban et menace son avenir. »

Lors d’une visite à Paris mardi, le Premier ministre Salam a annoncé que le Liban était favorable à la poursuite des pourparlers avec Israël et a sollicité le soutien de ses partenaires internationaux. Salam a précisé que le Liban ne cherchait pas la confrontation avec le Hezbollah, mais a souligné qu’il « ne tolérerait aucune intimidation ».

Un haut responsable du Hezbollah a récemment averti le président libanais Joseph Aoun qu’il perdrait son poste s’il acceptait de mener des pourparlers de paix avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.