Israël annule le pèlerinage de Lag Ba'omer à Meron et interdit les feux de joie face à l'aggravation des risques sécuritaires

À l'approche de la fête annuelle de Lag Ba'omer, les autorités israéliennes ont instauré une interdiction nationale des feux de joie en dehors des zones désignées et imposé de larges restrictions aux rassemblements publics, invoquant les risques d'incendies de forêt et l'aggravation des préoccupations en matière de sécurité.

La police a également annoncé dimanche que les routes menant au mont Meron – où se trouve la tombe du rabbin Shimon Bar Yochai – seraient fermées à la plupart des véhicules pendant plusieurs jours, annulant de fait un pèlerinage prévu pour Lag Ba'omer par des groupes juifs orthodoxes qui vénèrent Bar Yochai, l'auteur traditionnellement reconnu du Zohar, un texte fondateur du mysticisme kabbalistique.

Cette mesure s’inscrit dans un ensemble plus large de restrictions qui limitent les événements en plein air à moins de 200 personnes à tout moment, tandis que les événements en intérieur sont limités à 600 personnes ou moins.

Ces mesures sont nécessaires, selon les autorités, en raison de la possibilité que la guerre avec le Hamas dans la bande de Gaza – et potentiellement aussi avec l’Iran – reprenne de plus belle à tout moment, alors que le conflit avec le groupe terroriste du Hezbollah au Liban s’intensifie déjà et pourrait rapidement s’aggraver davantage.

Un communiqué de la police a spécifiquement souligné ces risques, déclarant : « Compte tenu des menaces sécuritaires dans le nord d’Israël, éviter les routes bloquées est la bonne façon de préserver la tradition juive dans la joie et en toute sécurité. »

Il y a encore quelques jours, le commissaire de police Daniel Levi travaillait sur un plan visant à permettre à jusqu’à 10 000 pèlerins d’assister à l’événement, en divisant la zone autour du tombeau en zones étroitement contrôlées et en coordonnant étroitement ses efforts avec les groupes rabbiniques organisant le pèlerinage. Cependant, ces plans ont été révisés à plusieurs reprises, notamment avec des propositions de visites en rotation au tombeau ainsi que l’accès au complexe Bnei Akiva, au moshav Meron et au Complexe 89.

Le nombre de pèlerins autorisés a également fluctué selon les différentes propositions, et finalement, les autorités ont annoncé que l’événement avait été annulé dans son intégralité.

Cette décision a semblé prendre certains responsables au dépourvu, notamment le ministre de la Communication Shlomo Karhi, qui avait précédemment déclaré que « Meron serait ouvert au peuple d’Israël, sous réserve de restrictions de sécurité ».

Le ministère des Affaires de Jérusalem et de la Tradition juive avait également été étroitement impliqué dans la planification et avait exploré de multiples options pour organiser l’événement en toute sécurité. Cependant, le pèlerinage au mont Meron à l’occasion de Lag Ba’omer a pris une ampleur considérable au cours des dernières décennies, tandis que les infrastructures du site n’ont pas suivi le rythme de l’augmentation du nombre de participants – ce qui a conduit à des tragédies par le passé.

En 2021, une bousculade sur l’un des chemins menant au tombeau de Bar Yochai a fait 45 morts et des dizaines de blessés graves. À d’autres occasions, des blessures et des dégâts ont été causés lorsque des feux de joie sont devenus incontrôlables au milieu de célébrations souvent chaotiques.

Lag Ba’omer est l’une des fêtes traditionnelles les plus largement célébrées en Israël, marquée de différentes manières selon les communautés. Alors que de nombreux groupes orthodoxes mettent l’accent sur sa signification mystique et kabbalistique, beaucoup d’enfants israéliens la célèbrent de manière plus simple, en se rassemblant autour de feux de joie pour faire griller de la nourriture, souvent sans grand rapport avec les traditions religieuses de la fête.

En 2025 et 2026, les autorités ont cherché à limiter ces feux de joie en raison de précipitations inférieures à la moyenne ces dernières années, ce qui a accru le risque d’incendies de forêt.