Israël met au point des systèmes de détection des feux de forêt basés sur l'intelligence artificielle alors que de violents incendies font rage aux États-Unis et au Japon

Israël développe des technologies permettant de prévoir, de suivre et d’anticiper les feux de forêt – parfois même avant qu’ils ne se déclarent – dans le cadre d’efforts plus larges visant à relever un défi mondial croissant. Les responsables israéliens affirment que ces systèmes sont conçus à la fois pour le bien commun et en réponse à l’expérience propre du pays face aux menaces récurrentes de feux de forêt.

Bien que nous ne soyons qu'au début du mois de mai, des incendies de grande ampleur font rage aux États-Unis et dans plusieurs autres pays. Aux États-Unis, les incendies massifs de Pineland Road et de l'autoroute 82 en Géorgie ont fait plusieurs victimes, brûlé plus de 50 000 acres et entraîné des évacuations à grande échelle. Un autre incendie majeur fait actuellement rage dans la préfecture d'Iwate au Japon, causant plusieurs victimes et d'importants dégâts matériels.

Les responsables de la lutte contre les incendies de l’hémisphère nord préviennent que 2026 pourrait être l’une des pires années de l’histoire en termes de dégâts liés aux incendies, car les températures record, les faibles niveaux de précipitations et d’autres conditions favorables aux incendies sont devenus plus sévères et généralisés.

En Israël, la stratégie de lutte contre les incendies a été façonnée à la fois par les conditions environnementales et la géographie. Alors que l’hiver dernier a apporté des précipitations relativement abondantes – de nombreuses régions du pays ayant reçu des précipitations moyennes ou supérieures à la moyenne –, les tendances à long terme dans tout le Levant continuent d’indiquer une aggravation des conditions de sécheresse. De plus, la proximité des grands centres urbains avec les zones forestières signifie que même de petits incendies peuvent rapidement dégénérer en situations d’urgence à grande échelle.

En conséquence, Israël a mis en place des unités de lutte contre les incendies à intervention rapide et déployé des systèmes avancés visant à réduire considérablement les délais de détection des feux de forêt.

Cette technologie comprend des stations de surveillance reliées par des réseaux de communication numériques connectés à des satellites, des drones et des centres de commandement centralisés. Ces stations et ces drones sont équipés de capteurs et de caméras qui surveillent la température, l’humidité, la direction du vent, l’imagerie thermique, les signaux acoustiques et d’autres indicateurs. Les données sont transmises à un processeur central alimenté par l'IA qui aide les équipes de surveillance à suivre toutes ces conditions en temps réel et à détecter les menaces potentielles plus tôt que ne le permettent les méthodes traditionnelles.

Entre autres avantages, cette technologie contribuera à réduire les fausses alertes – telles que les signalements de brume ou de poussière confondues avec de la fumée – qui peuvent détourner les ressources de lutte contre les incendies et retarder les interventions en cas de véritables urgences.

Le principal avantage de ce réseau de stations de surveillance, de drones et de connectivité numérique est qu’il permet de maintenir les zones forestières d’Israël sous observation en continu et par tous les temps, améliorant ainsi la rapidité de détection et augmentant les chances de maîtriser les incendies avant qu’ils ne se propagent de manière incontrôlable.

Les services de lutte contre les incendies de plusieurs pays ont manifesté leur intérêt pour les innovations israéliennes, ouvrant la voie à un renforcement des échanges commerciaux, de la formation et de la coopération interinstitutionnelle.