Un cohete lanzado por Hezbolá impacta cerca de los restos de una iglesia bizantina del siglo V en el norte de Israel

Un cohete lanzado desde el Líbano hacia Israel la noche del viernes cayó cerca de los restos arqueológicos de una iglesia bizantina construida originalmente en el siglo V d. C. en una zona cercana a la ciudad norteña de Nahariya. 

El grupo armado chií libanés Hezbolá, que lanzó el cohete, ha afirmado que solo ataca bases militares israelíes y otros objetivos «legítimos». Sin embargo, el incidente tuvo lugar cerca de un yacimiento arqueológico sensible que ha sido conservado y estudiado por las autoridades israelíes durante décadas. 

Los representantes de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA), del ayuntamiento y de la autoridad fiscal inmobiliaria celebraron una reunión, según informó el portavoz de la IAA en un comunicado. «Una evaluación in situ indica que el mosaico quedó cubierto por escombros de la estructura moderna en la que se había conservado, pero no sufrió daños».

El centro de visitantes de la iglesia bizantina se abrió al público en 2022 tras construirse sobre el suelo de mosaico, uno de los más grandes de su tipo jamás encontrados en el norte de Israel. Cubre una superficie de unos 500 metros cuadrados y puede ser contemplado por el público sin dañar la obra de arte antigua que conforma los paneles del suelo de mosaico. Las representaciones de los paneles incluyen seres humanos interactuando con animales y diferentes plantas. El mosaico está enmarcado por un perímetro formado por medallones amarillos, probablemente destinados a representar el sol en su recorrido por el cielo. 

Mosaicos como este han sido conservados por arqueólogos en todo Israel, normalmente tras ser descubiertos accidentalmente por equipos de trabajo mientras excavaban cimientos para proyectos de construcción. Este mosaico en concreto fue hallado en el barrio de Katznelson, en Nahariya, en 1964 por trabajadores que realizaban los preparativos para la construcción de una escuela. 

La Autoridad de Antigüedades de Israel envió equipos para estudiar el mosaico y estos determinaron que había formado parte de una iglesia que fue incendiada durante la invasión persa sasánida de la región en el año 614 d. C. 

Debido a su proximidad a la frontera libanesa, Nahariya también ha sido blanco de cientos de cohetes a lo largo de las décadas y se han producido ataques terroristas en la ciudad o en sus alrededores, incluidas infiltraciones de terroristas que llegaron por mar desde el sur del Líbano en 1974 y 1979.