«El apoyo de Estados Unidos a Israel nunca ha sido una cuestión de dinero»: David Friedman respalda el plan de Netanyahu para reducir gradualmente la ayuda

Durante décadas, la ayuda financiera estadounidense a Israel se ha considerado en Washington como un pilar fundamental de la alianza entre Estados Unidos e Israel. Ha sobrevivido a gobiernos republicanos, a gobiernos demócratas, a guerras en Oriente Medio, a negociaciones de paz y a innumerables batallas políticas en el Capitolio.

Por eso, cuando el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declaró recientemente que Israel debería empezar a reducir gradualmente la ayuda financiera estadounidense, causó un gran revuelo, tanto a nivel político como estratégico.

El exembajador de Estados Unidos en Israel, David Friedman, declaró a ALL ISRAEL NEWS que los comentarios de Netanyahu son un avance positivo. «El apoyo de Estados Unidos a Israel nunca ha sido una cuestión de dinero», afirma. «Su respaldo financiero es un compromiso estratégico mucho más parecido a una inversión que a un regalo. A medida que Israel se convierte en una superpotencia regional con sus propias capacidades de defensa, el primer ministro busca acertadamente modificar la relación para reflejar las realidades actuales».

Los comentarios de Netanyahu son significativos porque el primer ministro está tocando un tema que durante mucho tiempo se ha considerado un territorio políticamente intocable en Washington. Durante generaciones, la ayuda militar a Israel ha representado algo más que dólares y centavos. Ha simbolizado la alianza extraordinariamente estrecha entre Estados Unidos y el Estado judío.

Pero Netanyahu parece creer ahora que la relación quizá deba evolucionar. «Quiero reducir a cero el apoyo financiero estadounidense, el componente financiero de la cooperación militar que tenemos», dijo Netanyahu al corresponsal de la CBS, Major Garrett. «Porque recibimos 3.800 millones de dólares al año. Y creo que es hora de que nos independicemos del apoyo militar restante».

Netanyahu fue entonces un paso más allá. Cuando se le preguntó con qué rapidez quería que se llevara a cabo el proceso, Netanyahu respondió: «Empecemos ahora y hagámoslo a lo largo de la próxima década, durante los próximos diez años, pero quiero empezar ahora. No quiero esperar al próximo Congreso. Quiero empezar ahora».

Y dejó claro que no se trataba solo de una idea pasajera. «Por supuesto», dijo Netanyahu cuando se le preguntó si Israel debería «reexaminar y, posiblemente, replantearse su relación financiera con Estados Unidos». Añadió que ya había discutido el tema con el presidente Trump y con funcionarios israelíes.

El congresista de Misuri Mark Alford, firme defensor de Israel, afirmó que los comentarios de Netanyahu son una prueba de la creciente madurez y autosuficiencia de Israel como nación. Pero, sea como sea, Alford respaldará a Israel:

«Me enorgullece representar al estado de Misuri, cuna del presidente Harry S. Truman, quien ayudó a fundar el Estado de Israel en 1948. Aunque creo que estamos indisolublemente unidos como naciones en la defensa de la libertad y la democracia, Israel ha dado grandes pasos para convertirse en una fuerza sostenible en pos de esos objetivos. Siempre apoyaremos a Israel y las decisiones independientes que tome para reforzar aún más su autosuficiencia», afirmó.

Por su parte, el influyente podcaster y autor conservador Josh Hammer argumentó que esta medida beneficiaría en última instancia a ambas naciones. «Llevo pidiendo esto toda mi vida adulta. Es la mejor política para ambos países. Es lo mejor para el contribuyente estadounidense y lo mejor para la integridad del propio sionismo», afirmó.

Para comprender por qué los comentarios de Benjamin Netanyahu son tan importantes, hay que echar la vista atrás a la relación financiera y estratégica entre Estados Unidos e Israel desde 1948.

Cuando el presidente Harry S. Truman reconoció a Israel momentos después de que se declarara la independencia, el apoyo de Estados Unidos fue inicialmente más diplomático y político que militar. Israel era un país diminuto y vulnerable que luchaba por sobrevivir en una región hostil. Ha repelido a todos los enemigos que le han atacado desde 1948.

Pero con el paso del tiempo, especialmente tras la Guerra de los Seis Días de 1967 y la Guerra de Yom Kippur de 1973, la relación cambió radicalmente.

Washington empezó a considerar cada vez más a Israel como un aliado democrático fundamental en Oriente Medio y un socio estratégico importante durante la Guerra Fría. La ayuda militar estadounidense comenzó a aumentar de forma significativa en las décadas de 1970 y 1980, a medida que ambos países desarrollaban profundos vínculos en materia de inteligencia, defensa y tecnología.

La ayuda a Israel ya no se consideraba simplemente como asistencia exterior. Pasó a estar profundamente ligada a los propios intereses de seguridad nacional de Estados Unidos.

Las sucesivas administraciones de ambos partidos políticos consideraban a Israel como una fuerza estabilizadora en Oriente Medio, un aliado de confianza en materia de inteligencia y un socio militar clave en una región volátil.

Hoy en día, Israel recibe aproximadamente 3.800 millones de dólares anuales en ayuda militar en virtud de un memorando de entendimiento de 10 años, negociado durante la administración Obama, y que se extiende hasta 2028.

Esa financiación respalda sistemas de defensa antimisiles como el Cúpula de Hierro, sistemas de armas avanzados, proyectos militares conjuntos y programas de cooperación en materia de defensa. Los defensores del acuerdo también señalan que gran parte del dinero acaba volviendo a la economía estadounidense a través de contratos de defensa y compras de armas a fabricantes estadounidenses.

No obstante, el entorno político que rodea a Israel ha cambiado drásticamente en los últimos años y, por lo tanto, es posible que veamos un cambio financiero en el futuro.