El capitán de las FDI y presentador de TBN Israel, Yair Pinto, informa desde el frente de Gaza

En una amplia conversación con David Parsons, del ICEJ, este seguidor judío de Yeshua describió casi mil días de guerra, la batalla espiritual que hay detrás y el costo personal que supuso dejar a su hijo de tres meses para defender el norte de Israel y luego entrar en Jan Yunis. 

Yair Pinto estaba en casa con su familia la mañana del 7 de octubre de 2023, cuando las sirenas de cohetes que normalmente se oían en Sderot y Tel Aviv comenzaron a sonar sobre Jerusalén. Cuando su teléfono sonó con las órdenes de reserva unas horas más tarde, el oficial de las Fuerzas de Defensa de Israel y presentador de TBN Israel le había dicho a su esposa que la guerra terminaría en «cuatro días, doce días como máximo». Casi mil días después, sigue en fisioterapia por una lesión de rodilla sufrida en Gaza, sigue informando para la mayor cadena de televisión cristiana del mundo y sigue, como le dijo a David Parsons, de la Embajada Cristiana Internacional de Jerusalén, en el seminario web de la ICEJ de esta semana, convencido de que lo que presenció fue «más que una simple guerra política». 

Desde los estudios de televisión de la ICEJ en Jerusalén, Pinto, capitán de la reserva del cuerpo blindado de las FDI, repasó con Parsons los casi dos años y medio de lo que él denominó la guerra más larga de Israel. La conversación pasó del caos de las primeras horas tras la invasión de Hamás a los meses que pasó en la frontera con el Líbano preparándose para una ofensiva de Hezbolá que nunca llegó, hasta la entrada en Jan Yunis, la ciudad del sur que Pinto denominó «la cuna de la organización terrorista Hamás». También se adentró en un terreno que la mayoría de las entrevistas laicas evitan: lo que estaba en juego espiritualmente en la guerra. 

Un reservista con una cámara

El trabajo periodístico de Pinto comenzó casi por accidente. Antes del 7 de octubre, su papel en TBN Israel era principalmente entre bastidores, produciendo y gestionando estudios en lugar de presentar. Sin embargo, una vez movilizado, vio que la prensa internacional contaba una historia muy diferente a la que vivía su unidad. «El mundo no sabe lo que está pasando», le dijo a Parsons. «Yo estoy aquí. Tengo un teléfono. Tengo esta plataforma». 

Lo que siguió fue una especie de periodismo de guerrilla. Normalmente, a los soldados no se les permite llevar teléfonos a las zonas de combate, y Pinto admitió que al principio actuaba según el lema «pide perdón, no permiso». Cuando las FDI descubrieron los reportajes, la respuesta fue inesperada: los comandantes no le confiscaron el dispositivo, sino que le pidieron que se coordinara con ellos. En el momento del seminario web, ya había enviado reportajes desde Siria, el Líbano, Gaza y la red de túneles de Hezbolá. 

Lo más peligroso que hizo dentro de Gaza, dijo Pinto, no fue patrullar, sino subir a los tejados para encontrar una señal de teléfono lo suficientemente fuerte como para subir vídeos al equipo de TBN, donde un pequeño equipo procesaba las imágenes para el canal de YouTube de TBN Israel. El canal pasó de unos 100 000 suscriptores a millones de visualizaciones por vídeo. «Mis compañeros soldados me decían: “¿Estás loco? O te dispara Hamás, o te dispara tu mujer”», recordó. 

«Dios, dame paz ahora en mi corazón» 

El momento más personal de la entrevista se produjo cuando Parsons le preguntó por experiencias memorables. Pinto describió un momento poco después de que le pidieran que entrara en Jan Yunis en el tanque de su general, cuando el peso de lo que estaba a punto de hacer casi le detuvo. «Detuve el vehículo a un lado de la carretera y empecé a orar», dijo. «Dije: “Dios, si esto viene de ti, quiero que me des paz ahora en mi corazón. Y también quiero que me hagas sonreír mientras estoy dentro de la Franja de Gaza, para que pueda ser feliz en este lugar terrible”». 

La respuesta, dijo, fue inmediata, y le mostró a Parsons unas imágenes de sí mismo en el convoy hacia Gaza, sonriendo junto a sus compañeros soldados. Esa actitud abrió puertas con las tropas israelíes, que le preguntaban por qué estaba grabando en inglés. Cuando les decía que millones de cristianos de todo el mundo estaban orando por ellos, la reacción solía ser de incredulidad, y luego de ánimo. Cuando se identificaba como un judío seguidor de Yeshua, las conversaciones iban más allá. «Dios abre puertas a gran escala nacional», dijo. «Está obrando a nivel internacional, en los países, en la geopolítica y todo eso. Pero también está siempre obrando a nivel personal».

David Parsons, del ICEJ, entrevista a Yair Pinto (Foto: Captura de pantalla) Luchar «con las manos atadas»

Pinto no se anduvo con rodeos al describir cómo lleva a cabo la guerra Hamás. Habló de mujeres y niños desarmados enviados a explorar las posiciones de las FDI antes de que los combatientes abrieran fuego con francotiradores y lanzagranadas RPG, de AK-47 ocultos bajo las cunas en las habitaciones de los niños y de centros de mando excavados bajo las escuelas. Cinco soldados de su unidad, dijo, murieron por disparos procedentes de una escuela que las FDI habían identificado como una posición de Hamás, pero sobre la que no se había autorizado atacar. Aunque no todas las instalaciones de la UNRWA servían como cuarteles generales de Hamás, dijo, muchas sí lo hacían. 

También explicó a Parsons las advertencias que emiten las FDI antes de los ataques: folletos en árabe, llamadas automáticas, llamadas telefónicas a edificios concretos y mapas de evacuación con rutas seguras. «Si tu intención es cometer un genocidio, no haces eso», dijo. «No adviertes al enemigo: “Vamos a atacar aquí a continuación”». La contrapartida, señaló, es que Hamás lee esos mismos folletos, se prepara para la incursión y cuela a combatientes entre los civiles que evacuan. Las zonas con rehenes estaban totalmente fuera del alcance de los ataques aéreos. «Era una guerra imposible de librar», dijo Pinto. Era como luchar «con las manos atadas». 

El costo en casa 

El costo personal fue la parte más aleccionadora de la conversación. Pinto dejó a su hijo de tres meses y a sus dos hijas con su esposa Anna, hija del veterano director financiero del ICEJ, Timothy King, la mañana del 7 de octubre. El niño tiene ahora casi tres años. Pinto resultó herido en Gaza, condujo él mismo hasta un hospital y se sometió a una operación de rodilla; juega al baloncesto en silla de ruedas mientras sigue con la fisioterapia. Muchos de sus amigos, dijo, se han divorciado bajo la presión de las repetidas convocatorias de reserva. «La unidad más importante para nuestra sociedad es la unidad familiar: el marido, la mujer y los hijos», le dijo a Parsons. «Esta unidad fue atacada y sufrió un daño tremendo en esta guerra». 

Ese tema se trasladó a su análisis de las próximas elecciones. Los israelíes, dijo, buscan líderes que puedan abordar el costo de la vida, la atención postraumática para los veteranos, el reclutamiento de los ultraortodoxos y el aumento de la emigración. «Los principales ataques contra nosotros son el intento de hacer que los israelíes decidan abandonar Israel, el ataque a la unidad familiar y el trauma de los niños, y de todos nosotros. Estos son motivos de oración especiales para nuestra audiencia». 

«Algo más grande» 

Ambos concluyeron con el tipo de marco abiertamente teológico que los lectores de All Israel News reconocerán. Parsons citó la imagen de los profetas de Israel como «una trilladora para todos los países de la región». A Pinto, cuando se le preguntó si incluso los soldados no religiosos veían la providencia, respondió con un rotundo «sí» y, a continuación, vinculó el renacimiento de Israel en 1948 con la actual guerra en siete frentes como un único argumento a favor de la fidelidad divina. «No es por nosotros», dijo. «Es porque Dios es fiel a sus promesas en la Biblia a Abraham, Isaac y Jacob».

Para una audiencia que desea tanto información como motivos de oración, Pinto ofreció ambas cosas. Su lista de intercesión: la unidad familiar, los niños, los veteranos que regresan y el pueblo iraní, al que calificó de «secuestrado por este régimen y bajo una amenaza aún mayor que la que sufrimos en Israel». Parsons concluyó llamándole «una voz única de una nueva generación», con una invitación abierta a volver. 

La entrevista completa está disponible en el archivo de seminarios web semanales del ICEJ. Los reportajes de guerra de Yair Pinto pueden verse en el canal de YouTube de TBN Israel.