Cómo afrontar el pecado en Yom Kippur

El Día de la Expiación, o «Yom Kippur», se describe en la Biblia como un día reservado cada año específicamente para abordar el pecado. Sin embargo, en lugar de llevar nuestros pecados ante Dios a título individual, el Día de la Expiación se estableció en la Biblia como una forma de abordar el pecado de manera colectiva, como nación.

Parece que Israel necesita esta oportunidad para empezar de nuevo, quizás ahora más que nunca.

La guerra en múltiples frentes de Israel incluye no solo a las siete fuerzas hostiles que la rodean —Hamás, Hezbolá y los hutíes, junto con entidades terroristas en Cisjordania, Siria e Irak y, por supuesto, el régimen islámico de Irán—, sino también una incesante guerra mediática que se ha convertido en el octavo frente.

Ahora está surgiendo un noveno frente: el conflicto dentro del propio Israel, a medida que las facciones luchan cada vez más entre sí. Israel es una nación fracturada que necesita desesperadamente sanación.

Hace dos meses celebramos el "Tishá Be´ Av", en memoria de los dos templos que fueron destruidos ese día en la historia, debido al «odio infundado» de hermano contra hermano, según los sabios judíos.

Ahora vemos a los ultraortodoxos en un feroz conflicto con los israelíes laicos; a colonos radicales como los «Jóvenes de la Cima de la Colina» en violentos enfrentamientos con los palestinos, mientras que los israelíes pacifistas intentan impedir sus acciones; y la retórica más extremista entre los políticos en la historia del Israel moderno.

Como un botón de reinicio que devuelve a Israel a su configuración de fábrica, Yom Kippur es un regalo del cielo que ofrece a toda la comunidad un nuevo comienzo en preparación para el año que viene.

Por supuesto, sin el sistema de sacrificios, un templo o incluso un tabernáculo, Yom Kippur no puede celebrarse adecuadamente, pero un número extraordinario de israelíes aprovecha cada año la oportunidad para hacer un examen de conciencia, asistir a la sinagoga y arrepentirse mediante el ayuno y la oración.

Las instrucciones completas para celebrar este día aparecen en Levítico 16, e incluso para quienes ya lo conocen, una lectura atenta depara algunas sorpresas. Por ejemplo, aunque muchos saben que el Yom Kippur es el único momento del año en el que se permite a alguien entrar en el Lugar Santísimo, hay mucho más movimiento de entrada y salida del Lugar Santísimo de lo que se podría pensar. El sumo sacerdote tiene que realizar tres viajes distintos.

No se menciona ninguna cuerda atada a su tobillo para sacarlo en caso de muerte —esa leyenda surgió después de que se escribiera la Biblia—, pero se desarrolló debido a la gravedad que entrañaba entrar en un lugar tan sagrado. El pecado, al fin y al cabo, conduce a la muerte y hay que ocuparse de él. En primer lugar, en la propia casa del sacerdote.

Las actividades de ese día no requieren solo dos cabras, como muchos podrían imaginar, sino cinco animales diferentes: un toro, dos carneros y las dos cabras. Cuatro de los cinco son sacrificados para expiar el pecado, pero el chivo expiatorio es enviado al olvido en lugar de ser sacrificado en el altar como el resto.

El toro se ofrece, en primer lugar, para expiar el pecado del sumo sacerdote y de su familia. Esto debe hacerse antes de que él pueda ayudar a nadie más.

Mientras el sumo sacerdote está ocupado, el pueblo no hace nada, absolutamente nada. El único requisito es que deben «afligirse», lo que desde entonces se ha interpretado como ayuno.

La Biblia hace hincapié en que nadie debe realizar ningún tipo de trabajo. Esto refleja la gracia del perdón que experimentan los cristianos, quienes reciben la absolución sin hacer nada para merecerla ni ganársela, simplemente humillándose para aceptar el perdón de Dios como un regalo.

Otra sorpresa es que el sumo sacerdote no lleva el atuendo que quizá te imagines. En lugar de su atuendo completo con el pectoral de joyas preciosas, tiene que vestir una sencilla túnica de lino blanco y un turbante corriente. Es como una metáfora de presentarse ante Dios con sencillez y humildad, despojado de toda gloria exterior.

Hoy en día sigue siendo tradicional vestirse de blanco en Yom Kippur como símbolo de esa pureza y humildad.

«Yom Kippur» se traduce como «Día de la Expiación», pero la palabra inglesa «atonement» (expiación) fue acuñada por el traductor de la Biblia William Tyndale para expresar el proceso de restauración de nuestra relación con Dios: «at-one-ment» significa «hacerse uno». Cuando se resuelve nuestro pecado, podemos reconciliarnos con Él.

En hebreo, sin embargo, el significado es un poco diferente. Kippur significa «cubrir». Nuestro pecado queda cubierto, de modo que Dios no puede verlo. Este es también el principio que subyace al yarmulke, o «kipá», que proviene de la misma palabra: «cubrir».

«Bienaventurado aquel cuyas transgresiones son perdonadas, cuyos pecados están cubiertos», declara David (Salmo 31:1). El concepto de cubrir el pecado en lugar de eliminarlo por completo aparece a lo largo de las Escrituras hebreas, y forma incluso parte del propio arca de la alianza: la tapa se denomina «kapporet» o tapa de la expiación, donde las figuras de los querubines que custodian la presencia de Dios son testigos de la sangre derramada del sacrificio.

Es sobre ese propiciatorio donde el sumo sacerdote rociaba siete veces al año la sangre de todos esos animales, irónicamente con un movimiento similar al de azotar, según la Mishná:

«Rociaba la sangre una vez hacia arriba y siete veces hacia abajo. Y no pretendía rociar la sangre ni hacia arriba ni hacia abajo, sino más bien como quien azota» (Mishná Yoma 5).

En el Talmud babilónico, Yoma 55a, se aclara lo siguiente:

«La Guemará pregunta: ¿Qué significa “como quien azota”? Rav Yehuda representó el gesto con la mano, como quien azota con un látigo la espalda de otro».

El arduo trabajo lo realizaba unilateralmente el Sumo Sacerdote, despojado de sus gloriosas vestiduras para parecerse a todos los demás, y la transferencia del pecado a una ofrenda sacrificial apunta a Aquel a quien el libro de Hebreos llama el Gran Sumo Sacerdote. Aquel que fue azotado en nuestro lugar, no solo cubriendo nuestro pecado, sino quitándolo, tan lejos como está el Oriente del Occidente.

Todos necesitamos perdón, tanto a nivel personal como nacional. No hay ni una sola persona ni nación sin pecado, incluida la nación de Israel.

Sin embargo, la acusación es el trabajo a tiempo completo de Satanás, el Adversario. Mientras que Dios nos lleva a la convicción y nos guía hacia el arrepentimiento, el Acusador señala la culpa sin ofrecer ningún recurso al perdón.

Mientras el mundo critica a Israel, los propios israelíes también se están destrozando entre sí. En lugar de sumarnos a las voces de acusación o de tomar partido con ira en las disputas internas, debemos reconocer que existe un décimo frente: la batalla espiritual.

Por favor, incluid a Israel como nación en vuestras oraciones este Yom Kippur. Orad por el arrepentimiento, la sanación y el perdón, por la reconciliación con Dios y entre nosotros.