Premierminister Netanjahu baut seine Kontrolle über die Kandidatenliste des Likud im Vorfeld der israelischen Wahlen aus

Die Wahlkampfsaison in Israel hat diese Woche offiziell begonnen, und Premierminister Benjamin Netanjahu hat sich endlich eine deutliche Ausweitung seines Einflusses innerhalb der regierenden Likud-Partei gesichert, nachdem ein wichtiger interner Ausschuss einen Plan gebilligt hatte, der es ihm ermöglicht, acht Kandidaten auf der Knesset-Kandidatenliste der Partei persönlich auszuwählen.

Dieser Schritt folgt auf die Ankündigung des Rechtsberaters der Knesset am Sonntag, dass Freitag der letzte Tag der 25. Knesset-Sitzungsperiode sein werde, an dem das Parlament aufgelöst werde und das Land in einen neuen Wahlzyklus eintrete. Da die Wahlen nun im Gange sind, hat sich die Aktivität in der Likud-Zentrale intensiviert, während sich die Partei auf ihre Vorwahlen und die Wahl am 27. Oktober vorbereitet.

Der Verfassungsausschuss von Netanjahus Likud-Partei genehmigte am Montag die neue Regelung und übertrug dem Ministerpräsidenten die Befugnis, acht Kandidaten auf der Parteiliste auszuwählen, darunter drei unter den ersten zehn und sechs unter den ersten zwanzig. Die Entscheidung bedeutet einen Sieg für Netanjahu in seinem wochenlangen Bestreben, seinen Einfluss auf den Ausgang der bevorstehenden Vorwahlen der Partei zu verstärken.

Der Vorsitzende des Ausschusses, Haim Katz, hatte sich für Vorwahlen mit einer offeneren Kandidatenliste ausgesprochen, doch sein Vorschlag stieß bei Netanjahu und seinen Verbündeten auf heftigen Widerstand. Netanjahu hatte sogar vorgeschlagen, die Vorwahlen ganz abzusagen, sofern ihm nicht die Möglichkeit eingeräumt würde, zehn Plätze selbst zu besetzen.

Gemäß der am Montag erzielten Kompromissvereinbarung, die noch nicht endgültig ist und noch verfahrensrechtliche Hürden nehmen muss, wird Netanjahu Kandidaten für die Plätze drei, fünf, neun, elf, 15, 18, 26 und 31 auf der Knesset-Liste des Likud auswählen können, wobei er selbst an der Spitze steht.

Da Umfragen dem Likud derzeit rund 25 Sitze prognostizieren – deutlich weniger als die derzeitigen 32 Sitze –, verstärkt diese Regelung Netanjahus Einfluss darauf, welche Kandidaten voraussichtlich in die nächste Knesset einziehen werden. Sie stellt zudem eine erhebliche Ausweitung seiner Befugnisse im Vergleich zu den letzten Vorwahlen der Partei vor der Wahl 2022 dar, als er nur drei Kandidaten unter den ersten 30 Plätzen selbst auswählen durfte, wobei der höchste Platz bei Nr. 14 lag.

Netanjahus Macht über die Liste bedroht viele der rangniedrigeren Abgeordneten, deren Chancen auf eine Wiederwahl ohnehin schon geringer sind, da dem Likud je nach Umfrage ein Verlust von etwa einem Viertel bis zu einem Drittel seiner Sitze droht.

Der Kompromiss hat zudem Spaltungen innerhalb der Likud-Führung offenbart. Neben Katz stellte auch der erfahrene Knesset-Abgeordnete David Bitan das Verfahren öffentlich in Frage. Ynet berichtete, er habe Netanjahu während einer öffentlichen Sitzung gesagt: „Wir sprechen von reservierten [Plätzen], aber alles ist unklar. Wir haben nicht gesehen, für wen sie einen Platz reservieren wollen und welchen Mehrwert diese Personen dem Likud bringen.“

Netanjahu soll scharf geantwortet haben: „Bitan, du kannst gerne kandidieren, und wir werden sehen, wie viele Sitze du einbringst.“

Der Wortwechsel spiegelte möglicherweise allgemeine Spannungen innerhalb der Partei wider, nachdem der langjährige Likud-Abgeordnete Yuli Edelstein kürzlich beschlossen hatte, den Likud zu verlassen und vor den Wahlen eine eigene Partei zu gründen.

Edelsteins Partei wird eine von Dutzenden sein, die voraussichtlich bei der Wahl am 27. Oktober antreten werden. Fünf derzeitige Knesset-Abgeordnete haben bereits ihren Rückzug aus dem öffentlichen Leben angekündigt, während Dutzende erfahrener Politiker neben Hunderten von Erstkandidaten, die sich um einen Sitz bewerben, um Plätze auf den Kandidatenlisten ihrer Parteien konkurrieren.

Meinungsumfragen sind zwar so weit vor einer Wahl oft unzuverlässig, deuten jedoch auf eine wachsende Wählermüdigkeit gegenüber Netanjahu und den Wunsch nach einer neuen politischen Führung hin. Gleichzeitig zeigen Umfragen, dass es kaum einen Konsens darüber gibt, wer ihn als Ministerpräsidenten ablösen sollte.