Iranische Bedrohung veranlasste Präsident Trump dazu, für seine Abreise vom NATO-Gipfel in der Türkei eine ältere Air Force One zu nutzen

Eine Warnung des israelischen Geheimdienstes vor einem angeblichen iranischen Komplott zur Ermordung von US-Präsident Donald Trump führte laut einem am Freitag veröffentlichten Bericht des Wall Street Journal (WSJ) zu einem kurzfristigen Flugzeugwechsel, als er den NATO-Gipfel in Ankara (Türkei) verließ.

Trump flog an Bord der neuen, von Katar gespendeten „Air Force One“ nach Ankara, verließ den NATO-Gipfel jedoch in einem älteren Präsidentenflugzeug.

Die neue Boeing 747-8, die Katar den Vereinigten Staaten gespendet hatte, verließ Ankara am vergangenen Mittwoch noch vor dem Präsidenten. Trump bestieg das Flugzeug später in Mildenhall, England.

Trump erklärte, das neuere Flugzeug sei früher abgeflogen, damit US-Militärangehörige es besichtigen könnten. Auf die Frage, ob Sicherheitsbedenken den Grund für die Änderung des Flugplans darstellten, antwortete der Präsident jedoch, er stehe „an erster Stelle auf ihrer [Ziel]-Liste“.

Laut zwei US-Beamten, die mit ABC sprachen, war die Änderung nicht auf eine konkrete Bedrohung zurückzuführen, sondern hing mit Unterschieden in den Sicherheitsmerkmalen der beiden Flugzeuge zusammen. Dieser Bericht wurde von The New York Times bestätigt, die berichtete, dass dem neueren Flugzeug „die gleichen defensiven Gegenmaßnahmen fehlen, die Sicherheitsmerkmale des alten Modells waren, einschließlich seiner fortschrittlichen Raketenabwehrfähigkeiten“.

Das Fehlen dieser Fähigkeiten stelle bei Auslandsflügen ein Risiko dar, fügte der Bericht hinzu und hob damit die Fragen hinsichtlich des Vorhabens des Präsidenten hervor, das Flugzeug bis 2025 rasch für seine Nutzung nachrüsten zu lassen.

Der Kommunikationsdirektor des Weißen Hauses, Steven Cheung, erklärte jedoch, das von Katar gespendete Flugzeug sei „mit hochgradigen Sicherheitsprotokollen ausgestattet worden“.

US-Medien zufolge wurden die Passagiere beim endgültigen Abflug der älteren „Air Force One“ angewiesen, ihre Fensterabdeckungen während des Starts geschlossen zu lassen, und das Flugzeug schaltete seinen Ortungstransponder erst ein, nachdem es das Schwarze Meer überflogen hatte.

Das Wall Street Journal nannte den israelischen Geheimdienst als Quelle der Warnung, die den Secret Service dazu veranlasste, einen Flugzeugwechsel zu beantragen. Hebräische Medienberichte sowie ein Bericht von CNN besagten jedoch, dass eine separate westliche Geheimdienstquelle bereits früher eine Warnung ausgesprochen hatte.

Die beiden US-Quellen sagten, es gebe keine Anzeichen für ein konkretes iranisches Komplott zur Ermordung Trumps, aber es habe vermehrt „Gerüchte“ gegeben, die zeitlich mit der Beisetzung des ermordeten iranischen Obersten Führers Ayatollah Ali Khamenei und dem Besuch des Präsidenten in der benachbarten Türkei zusammenfielen.

Zudem berichtete das WSJ, dass Israel Trump dazu gedrängt habe, eine intensivere Bombardierungskampagne wieder aufzunehmen, die darauf abziele, die militärischen Fähigkeiten des Iran zu schwächen, und berief sich dabei auf amerikanische Beamte, die ihre Besorgnis darüber äußerten, dass die Warnung möglicherweise weitergegeben worden sei, um die US-Politik zu beeinflussen.

Die israelische Botschaft in Washington wies jegliche Hintergedanken zurück und argumentierte, dass Israel aufgrund der engen Partnerschaft zwischen den Ländern routinemäßig Geheimdienstinformationen mit den USA teile.

Am Wochenende erließ die Trump-Regierung Vorladungen an mehrere Journalisten der New York Times im Zusammenhang mit der Berichterstattung der Zeitung über mögliche Sicherheitsbedenken hinsichtlich des katarischen Flugzeugs. Die Vorladungen scheinen darauf abzuzielen, Regierungsbeamte zu identifizieren, die möglicherweise vertrauliche Informationen weitergegeben haben. Die NYT erklärte, sie beabsichtige, die Vorladungen anzufechten.