Ein heikler Balanceakt – Warum Pakistan eine zentrale Rolle bei den US-iranischen Verhandlungen gespielt hat

Der jüngste Konflikt zwischen der Islamischen Republik Iran und den Vereinigten Staaten sowie Israel bot Pakistan die Gelegenheit, sich von einem Randakteur zu einer strategischen Macht im Nahen Osten zu entwickeln.

Dieser Wandel wurde deutlich, als Pakistan sich als treibende Kraft hinter den Bemühungen um einen Waffenstillstand zwischen dem Iran und den Vereinigten Staaten positionierte und sogar anbot, die Gespräche in der Anfangsphase auszurichten.

Noch bevor der Waffenstillstand verkündet wurde, würdigten die Vereinigten Staaten Pakistans entscheidende Rolle als Vermittler, wobei US-Beamte angaben, dass die Nachrichten zwischen den Parteien im Vorfeld des Abkommens über Pakistan weitergeleitet wurden.

Pakistans Vermittlerrolle ergab sich aus einer einzigartigen Kombination von Faktoren, darunter seine funktionierenden Beziehungen zu beiden Seiten, das Fehlen permanenter amerikanischer Militärstützpunkte auf seinem Territorium, sein Status als Nachbar und Handelspartner des Iran sowie die Tatsache, dass es nicht vom Iran angegriffen worden war.

„Pakistan verfügt über eine ungewöhnliche Glaubwürdigkeit als Vermittler, da es funktionierende Beziehungen sowohl zu Washington als auch zu Teheran unterhält, während die Geschichte angespannter Beziehungen zu beiden Seiten ihm gerade genug Distanz verschafft, um als glaubwürdiger Vermittler wahrgenommen zu werden“, erklärte Adam Weinstein, stellvertretender Direktor des Nahost-Programms am Quincy Institute, gegenüber Reuters.

Pakistan, das sich bereits in einem schwelenden Konflikt mit Afghanistan befindet, versuchte zu vermeiden, in eine direkte Beteiligung am Iran-Konflikt hineingezogen zu werden, insbesondere angesichts der Tatsache, dass das Land nach dem Iran die zweitgrößte schiitische Bevölkerung der Welt beherbergt.

„Pakistan verfügt über starke Referenzen als einziges Land in der Region, das gute Beziehungen sowohl zu den USA als auch zum Iran unterhält“, erklärte Asif Durrani, Islamabads ehemaliger Botschafter in Teheran, gegenüber AFP. „Gleichzeitig unterhält es strategische Beziehungen zu Saudi-Arabien, den Golfstaaten und der Türkei.“

Pakistan liegt östlich des Iran und teilt sich eine 909 Kilometer lange Grenze mit der Islamischen Republik. Zwischen Pakistan und dem Iran kam es in der Vergangenheit zu vereinzelten Auseinandersetzungen, die oft mit aufständischen Gruppen in der Region Belutschistan zusammenhingen, die sich auf beiden Seiten der Grenze erstreckt. Im Jahr 2007 kündigte der Iran den Bau eines Grenzzauns an, um Aufständische am Überqueren der Grenze zu hindern. Pakistan reagierte mit einem eigenen Grenzsicherungsprojekt, um zu verhindern, dass belutschische Separatisten aus dem benachbarten Iran auf sein Territorium gelangen.

Im Jahr 2024 kam es nach einem Terroranschlag während der Gedenkfeier für den Kommandeur der Quds-Truppe, Qassem Soleimani, der Anfang 2020 während der Präsidentschaft von Donald Trump ermordet worden war, zu begrenzten grenzüberschreitenden Angriffen zwischen den beiden Ländern.

Der Iran machte sunnitische Militante in Pakistan, die angeblich dem Islamischen Staat angehören, für einen Angriff auf eine Anlage im Südwesten Pakistans verantwortlich. Zwei Tage später reagierte Pakistan mit Angriffen, die angeblich gegen die Belutschischen Befreiungsfront (BLF) gerichtet waren, eine separatistische Gruppe, die sich für ein unabhängiges Belutschistan einsetzt.

Nach diesen Vergeltungsschlägen bemühten sich beide Länder jedoch rasch um die Wiederherstellung normaler Beziehungen und stellten ihre Aktionen als Maßnahmen der Selbstverteidigung dar, nicht als Angriffe auf die nationalen Streitkräfte des jeweils anderen.

Pakistan schien zudem wirtschaftliche Schäden durch eine Fortsetzung des Iran-Kriegs zu befürchten. Das Land ist stark von Energieimporten aus dem Iran und der Golfregion abhängig, während mehrere Millionen Auswanderer in den Golfstaaten arbeiten und durch Geldüberweisungen an ihre Familien erheblich zur pakistanischen Wirtschaft beitragen. Ein friedlicher Golfraum trägt dazu bei, Handelswege wiederherzustellen und die Ölpreise zu senken – beides ist unerlässlich für eine Wirtschaft, die wiederholt auf Rettungsmaßnahmen des Internationalen Währungsfonds angewiesen war.

Ein weiterer Beweggrund für Pakistans Vermittlungsbemühungen liegt in dem Verteidigungsabkommen, das es im September letzten Jahres mit Saudi-Arabien unterzeichnet hat. Saudi-Arabien war vom ersten Tag des Krieges an Ziel wiederholter iranischer Angriffe, was theoretisch die gegenseitige Verteidigungsklausel hätte auslösen müssen. Mit der Entscheidung für die Vermittlung scheint Pakistan darauf hinzuarbeiten, die iranischen Angriffe auf das Königreich zu stoppen, ohne in einen aktiven Konflikt mit seinem Nachbarn geraten zu müssen – insbesondere da seine Bemühungen von der übrigen Welt als Unterstützung Israels angesehen werden könnten.

Das Königreich Saudi-Arabien seinerseits scheint den Pakt mit Pakistan unter anderem wegen Islamabads Status als Atomwaffenstaat geschlossen zu haben. Saudische Führer wie Kronprinz Mohammed bin Salman haben erklärt, dass sie ebenfalls Atomwaffen entwickeln würden, sollte der Iran dies tun.

Trotz des gegenseitigen Verteidigungspakts kam Pakistan seiner Verpflichtung gegenüber dem Königreich erst nach Inkrafttreten des Waffenstillstands nach. Im Rahmen des Paktes entsandte es am 11. April 2026 rund 8.000 Soldaten, eine Staffel Kampfflugzeuge und ein Luftabwehrsystem nach Saudi-Arabien.

Die Entsendung pakistanischer Streitkräfte nach Saudi-Arabien nach dem Waffenstillstand spiegelt Islamabads Versuch wider, seine Rolle als Vermittler – unter Vermeidung einer Konfrontation mit dem Iran – auszugleichen und gleichzeitig seinen Sicherheitsverpflichtungen gegenüber Riad nachzukommen. Dies könnte auch als strategisches Signal an Teheran dienen und die Abschreckung verstärken, ohne Pakistan direkt in den Konflikt hineinzuziehen.

„Saudi-Arabien hat sich sehr geduldig gezeigt“, sagte der pensionierte Generalleutnant Muhammad Saeed, ehemals zweithöchster Offizier der pakistanischen Armee, gegenüber CNN.

„Wenn die Saudis militärisch zurückschlagen, werden sie nicht allein sein“, fuhr Saeed fort. „Dann würde die gesamte Region in Flammen aufgehen.“

Islamabads besonnene Vorgehensweise zeigt sich auch in seinen Beziehungen zu den USA nach Beginn des Konflikts. Im Gegensatz zu anderen US-Partnern in der Region hat Pakistan den USA nicht öffentlich untersagt, von seinem Territorium aus Angriffe auf den Iran zu starten, wie es die Türkei, ein weiterer US-Partner, getan hat. Nach der „Operation Midnight Hammer“  im Juni 2025 dementierte Pakistan jedoch umgehend Berichte, wonach die USA seinen Luftraum für die Angriffe genutzt hätten.

Zudem deutet die Entscheidung des Iran, Pakistan nicht anzugreifen – anders als mehrere Golfstaaten mit US-Militärpräsenz –, darauf hin, dass die USA pakistanisches Territorium nicht als Ausgangspunkt für Operationen gegen den Iran nutzten, wie sie es zuvor in Afghanistan getan hatten.

Islamabad hat zudem intensiv daran gearbeitet, Beziehungen zu Vertretern der Trump-Regierung aufzubauen. Diese Beziehung zeigte sich, als der US-Präsident Pakistan und dessen beiden höchsten Amtsträger, Premierminister Shehbaz Sharif und Feldmarschall Asim Munir, kurz nach der Bekanntgabe des Waffenstillstands in einem Beitrag auf Truth Social dankte.

„Danke an Pakistan und seinen großartigen Premierminister und Feldmarschall, zwei fantastische Menschen!“, schrieb er.

Die Wiederherstellung der Beziehungen zwischen Pakistan und Trump beruhte auf geschickter Diplomatie, darunter die Unterstützung bei der Auslieferung eines gesuchten ISIS-K-Mitglieds, das angeblich eine Schlüsselrolle bei dem Selbstmordanschlag auf den Flughafen Kabul gespielt hatte, bei dem 13 US-Soldaten in Afghanistan ums Leben kamen. Zusätzlich stärkte Pakistan die Beziehungen durch öffentliches Lob für Trumps Vermittlung bei der Beendigung des Konflikts mit Indien im Mai 2025.

Pakistans Finanzminister unterzeichnete zudem einen Vertrag mit einem Kryptowährungsunternehmen, das von Trumps Söhnen und den Söhnen des US-Nahost-Sonderbeauftragten Steve Witkoff mitbegründet wurde.

Die Rolle als Hauptvermittler erhöht Pakistans globale Bedeutung, ohne das Land zu zwingen, Partei zu ergreifen. Dieser Status als Vermittler – anerkannt von Saudi-Arabien, der Türkei, Ägypten, China und beiden Konfliktparteien – positioniert Islamabad als legitime Regionalmacht und nicht als Nation, die auf internationale Almosen angewiesen ist.

Trotz des Scheiterns der Verhandlungen gelang es Pakistan, sein Profil gegenüber den Vereinigten Staaten zu stärken.

„Was sie erreicht haben, ist, sich diplomatisch auf die Landkarte zu setzen“, sagte Elliott Abrams, der während der ersten Trump-Regierung als Sonderbeauftragter für den Iran fungierte, gegenüber Politico. „Ich denke, sie werden weiterhin Botschaften übermitteln und haben sich viel Wohlwollen erarbeitet.“

Diese Entwicklung wirkt sich auf Pakistans geopolitische Stellung in Südasien und im Nahen Osten aus, insbesondere da Islamabad versucht, sich sowohl als Partner als auch als freundschaftlicher Rivale des wachsenden Einflusses der Türkei in der muslimischen Welt zu positionieren.

Die erfolgreiche Vermittlung eines Iran-Abkommens würde Pakistans Position als unverzichtbarer Partner der USA festigen, mit potenziellen Auswirkungen auf Schuldenerlass, Militärhilfe und diplomatische Unterstützung in Fragen wie Kaschmir.

Pakistans Rolle als Vermittler im Krieg und der Einsatz von Streitkräften in Saudi-Arabien deuten auf einen möglichen Nahen Osten nach dem Rückzug der USA hin. Während arabische Staaten ihre Abhängigkeit von den USA verringern und vielfältigere Partnernetzwerke aufbauen, versucht Pakistan, sich als fähiger Akteur bei der Bewältigung regionaler Instabilität zu positionieren.

„Dass Pakistan Gastgeber der Gespräche zwischen den USA und dem Iran ist, stellt eine erhebliche Aufwertung der strategischen Stellung Islamabads dar“, sagte Kamran Bokhari, Senior Resident Fellow beim Middle East Policy Council in Washington, gegenüber Reuters.

„Nachdem Pakistan jahrzehntelang ein krisengeschüttelter Staat war, scheint es nun wieder als wichtiger Verbündeter der USA in Westasien aufzutreten“, sagte er.

Angesichts der anhaltenden regionalen Unsicherheit positioniert sich Pakistan als wichtiger Akteur, ohne Partei ergreifen zu müssen.