Wer bewahrt Israel? Eine christliche Antwort auf die prahlerischen Äußerungen eines Präsidenten
„Siehe, der Hüter Israels schläft noch schlummert nicht.“ – Psalm 121,4
Als Präsident Donald Trump diese Woche beim G7-Gipfel in Evian neben dem Emir von Katar stand – nur wenige Tage vor der Unterzeichnung eines neuen Abkommens mit dem Iran und nachdem er bereits eine öffentliche Rüge wegen Jerusalem ausgesprochen hatte –, stellte er eine Behauptung auf, die jeden bibelgläubigen Freund Israels zum Nachdenken anregen sollte. „Ohne die Vereinigten Staaten gäbe es kein Israel“, sagte er. „Ohne mich gäbe es kein Israel, denn kein anderer Präsident war bereit, das zu tun, was ich getan habe.“
Als Christen, die jahrelang die Politik dieses Präsidenten gegenüber dem jüdischen Staat verteidigt haben, sollten gerade wir bereit sein, klar und ohne Groll zu sagen, dass die zweite Hälfte dieses Satzes nicht stehen bleiben kann. Nicht, weil wir undankbar sind – sondern weil wir wissen, wer Israel tatsächlich bewahrt, und Sein Name ist nicht Trump.
Lassen Sie mich zunächst sagen, was ich nicht meine. Ich schließe mich nicht den Reihen derer an, die diesen Präsidenten aus Gewohnheit ablehnen, und ich leugne nicht, was die amerikanische Freundschaft für Israel in unserer Generation bedeutet hat. Die Botschaft wurde nach Jerusalem verlegt. Die Stadt wurde als Israels Hauptstadt anerkannt. Den Ambitionen des Iran wurde entgegengetreten, anstatt sie zu beschwichtigen. Das reflexartige Umwerben von Israels Feinden in internationalen Foren wurde für eine gewisse Zeit aufgegeben. All dies waren reale und positive Schritte. Gott für einen Staatsführer zu danken, der sie vollbracht hat, ist keine Schmeichelei; es ist schlichte Ehrlichkeit, und die Heilige Schrift ordert uns an vielen Stellen dazu auf, denen Dankbarkeit zu erweisen, die uns Gutes tun.
Doch es besteht ein himmelweiter Unterschied zwischen dem Danken eines Freundes und dem Zurechnen der eigenen Existenz an ihn. Ein Gast mag seinem Gastgeber für das Mahl danken; er dankt ihm jedoch nicht für die Ernte, den Regen und die Sonne. Wenn ein Mensch sagt, dass es ohne ihn kein Israel gäbe, hat er still und leise die Rolle des Freundes verlassen und eine Rolle eingenommen, die allein Gott zusteht. Und gerade der Gläubige darf hier keinesfalls zustimmend nicken.
Beginnen wir mit der einfachsten Frage, die die Bibel über Israel beantwortet: Wer bewahrt dieses Volk? Der Psalmist lässt uns nicht im Unklaren. „Siehe, der Hüter Israels schläft noch schlummert nicht.“ (Psalm 121,4). Keine Koalition, kein Vertrag, keine Armee, kein Wohltäter in Washington – der HERR selbst ist der Wächter über Israel, und Er ist noch nie auch nur ein einziges Mal auf seinem Posten eingenickt.
Betrachtet man die lange Geschichte dieses Volkes, zerfällt die Behauptung in sich selbst. Der Pharao glaubte, Israel gehöre ihm, und Ägypten begrub seine Erstgeborenen. Assyrien verschleppte die nördlichen Stämme und ist heute selbst eine Ruine. Babylon steckte den Tempel in Brand und versank im Staub der Museen. Persien, Griechenland, Rom – jede Macht, die jemals glaubte, das jüdische Volk in ihrer Hand zu halten, ist verschwunden, und das Volk, das sie zu brechen beabsichtigten, ist immer noch hier, schlägt immer noch dieselben Schriften auf und wendet sein Gesicht immer noch demselben Jerusalem zu. Ein Staatschef, der vier Jahre, vielleicht acht Jahre im Amt ist, kann nicht der Grund dafür sein, dass eine Nation viertausend Jahre überlebt hat.
Wie Israel nach einer knappen Rettung sang: „Wenn der HERR nicht für uns gewesen wäre… als die Menschen gegen uns auftraten, so hätten sie uns lebendig verschlungen“ (Psalm 124,1–3).
Nichts davon bedeutet, dass Gott die Nationen und ihre Führer nicht gebraucht. Das tut er – ständig und oft auf großartige Weise. Aber die Heilige Schrift achtet sorgfältig darauf, die Grenze zu ziehen zwischen dem, von Gott gebraucht zu werden, und der Vorstellung, man sei Gottes Stellvertreter, und genau diese Grenze wurde in Évian überschritten.
Bedenke, wie die Propheten davon sprechen. Als der HERR Assyrien erweckte, um sein abtrünniges Volk zu züchtigen, nannte er dieses Reich „die Rute meines Zorns“ (Jesaja 10,5) – ein Werkzeug in der Hand eines Handwerkers. Assyriens Untergang kam nicht, weil es handelte, sondern weil es prahlte: „Durch die Kraft meiner Hand habe ich es vollbracht und durch meine Weisheit; denn ich bin klug“ (Jesaja 10,13). Worauf der Himmel mit einer Frage antwortete, die jeder mächtige Mann langsam lesen sollte: „Rühmt sich auch die Axt gegen den, der damit haut? Oder brüstet sich die Säge gegen den, der sie führt?“ (Jesaja 10,15). Die Axt hält den Holzfäller nicht fest. Sie wird gehalten.
Stellen wir dem das sanftere Beispiel von Kyros gegenüber. Gott nannte den persischen König „seinen Gesalbten“ und ging ihm voran, um Völker zu unterwerfen, alles damit die jüdischen Exilanten nach Hause zurückkehren und wieder aufbauen konnten – und doch fügt der HERR hinzu: „Ich habe dir einen Ehrennamen gegeben, ohne dass du mich kanntest“ (Jesaja 45,1.4). Kyrus diente Gottes Plan für Israel, ohne jemals den Gott zu kennen, dem er diente. Er erhielt ein Reich; er erhielt nicht die Ehre. Denn der HERR hatte diese Frage bereits geklärt: „Ich bin der HERR, das ist mein Name; und ich will meine Ehre keinem anderen geben“ (Jesaja 42,8).
Hier liegt auch eine Botschaft an Präsident Trump. Wenn er als moderner Kyros in Erinnerung bleiben möchte – als ein nichtjüdischer Herrscher, den Gott zum Wohl des jüdischen Volkes gebrauchte –, dann ist das eine hohe und ehrenvolle Sache. Viele Christen würden ihm diese Rolle zugestehen. Doch Kyros trat niemals vor die Völker und verkündete, dass es ohne ihn kein Israel gäbe. Das Werkzeug, das sich gegen die Hand rühmt, hat vergessen, was es ist. In dem Moment, in dem ein Mensch den Fortbestand Israels seiner eigenen Leistung zuschreibt, greift er nach etwas, das Gott ausdrücklich für sich beansprucht.
Und warum liegt das Überleben Israels letztlich nicht in menschlichen Händen? Weil es auf einem Bund beruht, den keine Wahl aufheben und kein Gipfeltreffen neu verhandeln kann. Zu Abraham sprach Gott: „Ich will diejenigen segnen, die dich segnen, und den verfluchen, der dich verflucht“ (1. Mose 12,3) – beachte die Richtung: Die Völker werden danach gemessen, wie sie Israel behandeln, nicht Israel danach, wie die Völker es behandeln. Durch Jeremia band Er das Überleben des jüdischen Volkes an die feste Ordnung der Schöpfung selbst: „Wenn diese Ordnungen“ – die Sonne am Tag, der Mond und die Sterne in der Nacht – „vor meinem Angesicht beseitigt werden können, spricht der HERR, dann soll auch der Same Israels aufhören, allezeit ein Volk vor meinem Angesicht zu sein!“ (Jeremia 31,36). Die Sonne ging heute Morgen über Evian auf, so wie sie über dem Sinai aufging; der Bund ist ebenso beständig. Er nennt dieses Volk den „Apfel seines Auges“ (Sacharja 2,8) und bewahrt es, wie ein Mann sein eigenes Augenlicht bewahrt.
Für meine Mitchristen ist die Sache noch deutlicher, denn das Neue Testament verschließt den Ausweg, den manche einzuschlagen versucht haben. Paulus erklärt in Bezug auf Israel: „Denn Gottes Gnadengaben und Berufung können ihn nicht reuen“ (Römer 11,29) – Gott nimmt nicht zurück, was Er versprochen hat. Wenn der Allmächtige selbst Seine Berufung dieses Volkes nicht widerruft, kann kein Präsident der Faden sein, an dem ihre Existenz hängt. Etwas anderes zu behaupten, ist nicht nur schlechte Geschichtsauffassung; es ist schlechte Theologie.
Es liegt eine Gnade darin, all dies klar auszusprechen, denn die Bibel berichtet auch davon, was aus Herrschern wird, die dies vergessen. Nebukadnezar, der mächtigste Mann seiner Zeit, schritt auf dem Dach seines Palastes umher und bewunderte sein Werk: „Ist das nicht das große Babel, das ich mir erbaut habe zur königlichen Residenz mit meiner gewaltigen Macht und zu Ehren meiner Majestät?“ (Daniel 4,30). Kaum war der Satz zu Ende, da vertrieb Gott ihn schon, sodass er wie ein Tier auf den Feldern leben musste, bis er die Lektion gelernt hatte, die alle stolzen Herrscher lernen müssen – „, dass der Höchste über das Reich der Menschen herrscht“ (Daniel 4,17). Mose hatte Israel vor genau derselben Versuchung in ihren eigenen Herzen gewarnt: Niemals zu sagen: „Meine Kraft und die Stärke meiner Hand haben mir diesen Reichtum verschafft“ (5. Mose 8,17). Diese Gefahr besteht nicht nur in Babylon oder in Washington. Es ist die immerwährende Versuchung der Starken.
Und darin liegt auch eine Warnung für uns, die wir sowohl Israel als auch die Führer lieben, die sich mit ihm verbünden. Der Rat des Psalmisten ist unverblümt: „Vertraut nicht auf Fürsten, auch nicht auf Menschenkinder, bei denen keine Hilfe ist“ (Psalm 146,3). Fürsten gebührt Dank. Aber sie verdienen nicht unser Vertrauen. In dem Moment, in dem unser Vertrauen in Israels Zukunft davon abhängt, wer das Oval Office besetzt, haben wir denselben Fehler begangen wie die Prahlerei, die wir kritisieren – nur leiser.
Darum sollten wir dankbar sein. Wir sollten Gott für jede Nation und jeden Staatsführer danken, der an der Seite des jüdischen Volkes steht. Und wir sollten Präsident Trump für das Gute danken, das er getan hat. Doch das Überleben Israels ist nicht der Verdienst irgendeiner Regierung, und das war es auch nie. Es ist das beständige Wirken dessen, der dieses Volk durch Pharao und Cäsar und die Feueröfen des letzten Jahrhunderts bewahrt hat und es auch heute noch bewahrt.
Derjenige, der Israel bewahrt, schlummert nicht und schläft nicht. Er hat nicht erst 2017 damit begonnen, und Er wird nicht aufhören, wenn ein Präsident sein Amt niederlegt.
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