투 베아브: 이스라엘의 ‘사랑의 날’

흔히 유대인의 발렌타인 데이로 여겨지는 투 베아브(Tu B’Av)는 사랑과 결혼을 상징한다. 그러나 이 명절의 기원과 관련된 성경 이야기는 성 발렌타인과 관련된 전설만큼이나 가슴 아픈 내용이다.

이 명절의 이름은 히브리력 아브월 15일을 뜻하며, 줄여서 투 베아브라고 불린다. 오늘날 이 날은 흔히 ‘하그 하아하바(Hag HaAhava)’, 즉 사랑의 명절로 불린다. 이 명절과 관련된 성경적 배경은 위기 상황에서 베냐민 지파를 위해 아내를 찾아야 했던 필요성에서 비롯되었다.

읽기에는 다소 어려울 수 있지만, 사사기에 나오는 이 교훈적인 이야기에서는 진정한 사랑의 의미를 강조하는 중요한 교훈을 얻을 수 있다.

투 베아브에 대한 첫 언급은 제2성전 시대의 유대인 현자인 라반 시몬 벤 감리엘의 미슈나에서 찾을 수 있다. 그는 투 베아브와 욤 키푸르(속죄일)에 대해 기록하며, 두 날 모두 엄숙한 면이 있음에도 불구하고 유대력에서 가장 행복한 두 날이라고 묘사했다.

미슈나 타아닛 4:8에서 라브 감리엘은 다음과 같이 기록했다. “이 날들에는 예루살렘의 딸들이 흰 옷을 빌려 입고 나갔는데, 이는 흰 옷이 없는 사람을 부끄럽게 하지 않기 위함이었습니다. 이 모든 옷은 물에 담가 정결하게 해야 했습니다. 예루살렘의 딸들은 포도밭으로 나가 춤을 춥니다. 그들이 무엇을 말하겠습니까? ‘젊은이여, 눈을 들어 네가 스스로 선택한 것을 보라. 아름다움에만 눈길을 두지 말고 가문에 주목하라. ‘은혜는 속임수요, 아름다움은 헛된 것이나, 여호와를 경외하는 여인은 칭찬을 받을 것이라’ (잠언 31:30).

여성들은 평등한 입장에서 단순한 흰 드레스를 입도록 권장받았는데, 이는 남자들이 부나 지위에 끌리지 않도록 하기 위함이었다. 마찬가지로 남자들은 훌륭한 아내의 자질이 사라지기 마련인 겉모습의 아름다움을 넘어선다는 사실을 기억하도록 권장받았다.

이러한 마음이 아무리 고귀할지라도, 이 포도원 춤 행사 뒤에 있다고 전해지는 성경 이야기는 참담한 결말을 낳았다. 한 남자가 어머니의 물건을 훔친 것에서 시작되어, 결국 이스라엘의 한 지파 전체가 거의 전멸하는 사태로 이어졌다.

사사기 17장에 따르면, 한 남자(미가)가 어머니에게서 은을 훔쳤을 때, 어머니는 그를 훈계하기는커녕 오히려 축복해 주었다. 그녀는 이전에 그 은을 훔친 사람을 저주했었지만, 은을 되찾은 후에는 그 은을 가져다가 말 그대로 우상을 만들어 버렸다.

그 후로 이어지는 것은 잘못된 선택의 궤도를 따라 끊임없이 이어지는 죄의 연속이었다.

미가는 그 우상을 가져가, 자신의 관할 구역을 벗어나 방황하던 레위인을 고용하여 새로운 종교 집단을 세운다. 그러자 단 지파의 수백 명의 남자들이 그곳을 습격하여, 가장 높은 대가를 제시하는 자에게 축복을 내주던 제사장과 함께 우상을 빼앗아, 이스라엘 북부에 자신들에게 배정되지 않은 땅으로 향한다. 그곳에서 그들은 조용히 삶을 영위하던 주민들을 학살하고 그 땅을 차지해 버렸다.

실수의 목록은 계속되는데, 그 레위인은 첩을 두었으나 그녀는 그를 떠나 아버지 곁으로 갔고, 그가 그녀를 다시 데려오려고 찾아갔을 때 성경 전체에서 가장 끔찍한 사건 중 하나가 벌어졌다.

그가 그녀를 아버지의 집에서 데리고 나온 후, 그들은 베냐민 지파의 한 마을에 머물렀는데, 그곳의 남자들이 그녀를 집단 강간하여 죽여 버렸다. 그 레위인은 다른 열한 지파에게 이 잔혹한 행위에 대응할 것을 촉구했고, 이는 이스라엘 역사상 처음으로 지파 간 전쟁을 일으켜 그 지파 전체를 거의 멸망 직전까지 몰아넣었다.

다른 지파들은 강간범들을 넘겨주기는커녕 오히려 그들을 감싸준 베냐민 사람들의 행위에 너무나 경악하여, 그들에게 결코 딸들을 시집 보내지 않겠다고 맹세했다. 이로 인해 이스라엘은 딜레마에 빠졌다. 과연 한 지파가 멸망하는 것을 방관할 수 있을까?

이스라엘 백성은 형제인 베냐민 지파를 불쌍히 여겨 말했습니다. “오늘 이스라엘에서 한 지파가 끊어지게 되었습니다. ‘우리가 여호와를 두고 맹세하여 그들에게 우리 딸들을 아내로 주지 않겠다고 했으니, 남은 자들에게 아내를 어떻게 마련해 주어야 하겠는가?’”(사사기 21:6–7).

그들의 해결책은 베냐민 사람들이 아내를 얻을 수 있도록 상황을 마련하되, 딸들을 내어줌으로써 자신들에게 저주가 내리지 않도록 하는 것이었다:

그들은 베냐민 자손들에게 명령하여 말하기를, “가서 포도원에 매복하여 지켜보라. 실로의 딸들이 춤추러 나오면, 포도원에서 나와 실로의 딸들 중에서 각자 아내를 데리고 베냐민 땅으로 돌아가라” (사사기 21:20–21).

말했듯이 참으로 암울한 이야기다.

사사기 17–21장에 묘사된 끔찍한 사건들은 수많은 잘못된 관계에서 눈덩이처럼 불어났다. 어머니의 재물을 훔치는 아들, 자녀를 훈육하지 않는 부모, 돈의 오용, 소명의 포기, 우상 숭배, 강압 등이 그것들이다. 이는 집단 강간과 살인이라는 극단적인 악행으로 치닫기 훨씬 이전의 일들이었다.

사태를 바로잡는 데에도 부족 간에 거대한 노력이 필요했으며, 바로 이 사사기에서 금식을 뜻하는 히브리어 단어가 처음으로 등장한다. 진정한 사랑과 경건한 관계는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 광범위하다. 부모를 공경하는 것이든, 서로를 존중하는 직장 내 관계이든, 혹은 서로를 돌보는 공동체이든 말이다.

마찬가지로, 겉보기에는 “사랑”처럼 보일지라도 하나님의 길에 어긋난다면 궁극적으로 바람직하지 않은 결과를 초래할 수 있다. 그 어머니는 처음에 아들의 경미한 잘못을 용납해 준 것을 사랑이라고 여겼을지 모르지만, 죄를 묵과하는 것은 치명적인 결과를 낳을 수 있다.

오늘날 투 베아브(Tu B’Av)는 한 달 중순 보름달이 뜰 무렵에 열리는 즐거운 행사로 기념되며, 노래와 춤, 특별한 데이트 행사와 연관되어 있다.

2023년 10월 7일 이후 이스라엘이 직면한 실존적 위협으로 인해, 튼튼한 사회를 구축하는 데 있어 사랑과 결혼의 중요성이 그 어느 때보다 부각되고 있다. 강간이 이스라엘을 파괴하기 위한 무기로 악용된 반면, 공격 이후 이에 맞서기 위한 수단으로서 즉석 결혼이 급증했다.

가족법 전문가이자 바르-일란 대학교 법학부의 랙맨 여성 지위 향상 센터(Rackman Center for the Advancement of Women's Status) 초대 소장인 루스 할페린-카다리 교수는, 설명하기를 결혼이 다음과 같은 선언의 한 방식이라고 했다.

“우리는 여기서 연속성을 만들어가고 있습니다. 그들은 우리를 파괴하기 위해 일어섰지만, 우리는 살아남았을 뿐만 아니라 다음 세대를 통해 우리의 지속적인 존재를 보장하고 있습니다.”

진정한 사랑, 혹은 그 부재는 단지 두 사람이나 핵가족 단위에만 영향을 미치는 것이 아니라, 사회 전체에 영향을 미칠 수 있다.