위기에 직면한 세상에 찾아 온 홀로코스트 추모의 날

도널드 J. 트럼프 대통령이 이란 이슬람 혁명수비대(IRGC)에 맞서고 중동 전역의 미군 기지를 보호하기 위한 연합을 구축하는 가운데, 세계는 다시 한번 중대한 기로에 서 있다. 이스라엘 국방안보포럼 창립자인 아미르 아비비 준장은 이란과의 전쟁이 임박했다고 경고했다. 그는 미-이스라엘 합동 작전을 포함한 세 가지 가능한 시나리오를 제시했다. 이스라엘은 이미 이란 민간인들에게 군사 지역에서 대피할 것을 촉구했다.

이러한 분위기 속에서 미국은 대규모 군사력 증강을 시작했다. 이는 1월 27일 국제 홀로코스트 추모의 날을 맞아 불안한 배경이 되고 있다.

2005년 유엔 총회는 1월 27일을 국제 홀로코스트 추모의 날로 지정했다. 이는 1945년 소련군이 아우슈비츠-비르케나우 강제 수용소를 해방한 날을 기리는 것이다. 참전 용사들은 전쟁에 단련된 베테랑들이었지만, 그들조차 목격한 광경에 경악했다: 쓰레기처럼 쌓여 있는 매장되지 않은 시체들, 7천 명에 가까운 뼈만 남은 생존자들, 그리고 백만 명이 넘는 유대인 남녀와 어린이들의 사망자 수. 생존자들은 굶주림, 질병, 강제 노동, 나치 정권의 기괴한 의학 실험 속에서 살아남았다.

81년이 지난 지금, 세계는 그와 동일한 악의 메아리를 목격하고 있다. 이란에서 이슬람 정권은 자국을 국민을 위한 죽음의 수용소로 변모시켰다. 자유를 요구하는 시민들은 총탄, 투옥, 고문을 마주한다.

12월 28일 대규모 시위가 시작된 이후, 유엔은 이란 정권의 잔혹 행위를 대부분 외면해왔다. 많은 관측자들은 그 잔혹성을 나치의 방법과 비교한다: 대량 학살, 넘쳐나는 감옥, 체계적인 고문. 세계가 매년 홀로코스트를 추모할 준비를 하는 와중에도, 유엔은 현대적 야만성에 직면했을 때 행동하지 못한다.

매년 유엔은 추모식을 위한 주제를 선정한다. 2023년 주제는 “고향과 소속감”이었다. 그러나 불과 9개월 후, 이란의 자금과 무기를 지원받은 하마스가 홀로코스트 이후 유대인에 대한 최악의 공격을 자행했다. 올해의 주제인 “존엄과 인권을 위한 홀로코스트 추모”는 공허하게 울려 퍼진다. 이란 이슬람 독재 정권의 군화 아래 존엄과 인권이 매일 짓밟히고 있다는 점에서 이 아이러니는 고통스럽다.

일부 보고서에 따르면, 1월 초 정권의 학살로 최대 3만 명의 민간인이 사망한 것으로 추정된다. 이것이 사실로 확인된다면 현대사에서 가장 치명적인 단일 국가 폭력 사건 중 하나로 기록될 것이다. 공포는 정권의 수법으로 인해 더욱 증폭된다: 극도의 공포를 유발하기 위한 처형, 희생자들의 눈을 겨냥한 총격, 시신을 창고에 버리는 행위 등이다. 유대인 바이올리니스트들에게 가족들이 가스실로 들어가는 동안 연주를 강요했던 나치처럼, 이슬람 정권은 인터넷을 차단해 범죄를 은폐하며 희생자들을 고립시켜 침묵 속에 살해한다.

인권 보호를 표방하는 유엔은 여전히 경악스러운 편향성을 보인다. 2023년 한 해만 해도 국가를 규탄하는 21개 결의안 중 14개가 이스라엘을 겨냥했다. 유엔 감시단(UN Watch)의 힐렐 노이어 사무총장은 이를 “터무니없는 집착”이라 정확히 지적했다. 그가 지적했듯 “일방적인 규탄의 목적은 유대인 국가를 악마화하는 데 있다.”

이란의 잔혹 행위에 대한 유엔의 무대응은 이러한 위선을 더욱 부각시킨다. 수주간 민간인 살해, 체포, 고문을 외면하다가 대중의 분노가 폭발하자 비로소 대응했다. 노이어는 “국제적 캠페인이 유엔을 부끄럽게 만들어 행동하게 했다”고 논평했다.

역사적으로 유대인과 페르시아인은 놀라운 연결고리를 지닌다. 고레스 대왕이 페르시아 제국을 통치할 당시, 그는 유대인들을 바빌론 포로 생활에서 해방시키고 예루살렘으로 돌아가도록 허락했다. 역대하 36장 22-23절에 기록된 그의 칙령은 예레미야의 예언을 성취했다: “하늘의 하나님 여호와께서 내게 온 땅의 모든 나라를 주셨고 유다 예루살렘에 그의 성전을 건축하도록 나를 세우셨느니라.”

오늘날 유대인과 이란인 모두 동일한 억압 세력—이슬람 정권—아래 고통받고 있다. 이 정권은 해외에서는 테러를 지원하면서 국내에서는 자국민을 잔혹하게 탄압한다. 혁명수비대는 군대와 사형집행인의 역할을 동시에 수행하며, 공포를 통해 반대를 짓밟고 충성을 강요한다.

이란 출신의 기독교 활동가 마르지예 아미리자데(현재 미국 시민권자)는 테헤란의 악명 높은 에빈 교도소에서 9개월간 수감되며 이 잔혹함을 직접 경험했다. 그녀는 “대다수 이란인들은 이스라엘을 지지하며 정부의 반이스라엘 입장을 공유하지 않는다”고 설명한다. 많은 이란인들은 이스라엘을 공통의 적인 이슬람 정권 자체에 맞서는 동맹으로 본다고 그녀는 말한다.

마찬가지로 이란 출신의 저널리스트 마히야르 투시(현재 영국 국적)는 이란에 관한 가장 신뢰할 수 있는 정보원 중 한 명이 되었다. 그의 온라인 프로그램 투시 TV는 영국에서 가장 많이 시청되는 뉴스 채널 중 하나다. 그의 보도는 정권의 잔혹성을 폭로하는 동시에 자유를 위해 여전히 싸우는 이들의 목소리를 증폭시킨다.

홀로코스트와 이란의 현재 탄압 사이의 유사점은 깊은 경각심을 불러일으킨다. 다시 한번, 무고한 생명들이 파괴되고 있는 동안 세계는 개입을 주저하고 있다. 다시 한번, 악이 선이라 불리고 선이 악이라 불리고 있다.

기독교인과 유대인 모두에게 홀로코스트 추모의 날은 애도의 날일 뿐만 아니라 경계를 촉구하는 날이다. 과거의 잔혹함은 우리가 용기와 명확함으로 현재의 악에 맞서도록 요구한다. 침묵과 무관심은 폭정을 더욱 대담하게 할 뿐이다.

히브리어 단어 샬롬은 단순한 평화를 훨씬 뛰어넘는 의미를 지닌다. 그것은 영적, 공동체적, 개인적 차원의 온전함과 조화, 안녕을 상징한다. 이스라엘의 유대인들, 박해받는 이란인들, 그리고 어떤 현대 정권보다 오래된 신앙과 역사의 유대를 공유하는 양 민족 모두를 위해 샬롬을 기원한다.

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아를린 브리지스 새뮤얼스

강연자이자 컨설턴트인 아를린 브리지스 새뮤얼스는 2020년부터 크리스천 방송 네트워크/이스라엘(CBN/Israel)의 페이스북과 블로그에 매주 특집 칼럼을 기고하고 있습니다. 그녀는 미국 이스라엘 공공 문제 위원회(AIPAC)에서 기독교 선교 활동을 개척했습니다. 9년간 근무한 후 은퇴한 그녀는 국제 기독교 대사관 예루살렘 미국 지부에서 ‘미국 기독교 지도자 이스라엘 지지 모임(ACLI)’ 프로젝트의 선교 디렉터로 파트타임으로 근무했습니다. 아를린은 '더 블로그스-타임스 오브 이스라엘'의 필진으로, 1990년부터 자주 이스라엘을 방문하고 있습니다. 초청을 받아 전 세계 기독교 미디어의 인정받는 일원으로서 이스라엘 정부 보도국(GPO) 기독교 미디어 정상회의에 참석합니다. 그녀의 기사는 CBN 이스라엘 블로그에서 더 읽어볼 수 있습니다. 아를린과 남편 폴 새뮤얼스는 양극성 장애 및 기타 정신 질환자들의 목소리를 조명하는 책 『정신 건강 붕괴(Mental Health Meltdown)』을 공동 집필했습니다. 아마존에서 구매하기